— Так точно! — ответили остальные, после чего разбежались в разные стороны.
— Ну, а мы с тобой пойдём по дороге, — сказал мечник, удерживая свой эсток за рукоять.
— Так точно, — ответил парень в воробьиной маске.
Недолгая прогулка по лесу прервалась тем, что их окружило около дюжины человек.
— Ох-ох-ох ребятки, вас, что ли, не предупреждали? — спросил широколицый разбойник без одного переднего зуба, вертя в руках фальшионЕвропейское клинковое оружие с расширяющимся к концу коротким клинком с односторонней заточкой..
— Боюсь, что вы-то нам и нужны, — улыбнувшись, ответил мечник.
— А уверенности… Что?! — Широколицего прервала подошедшая сзади черноволосая мускулистая женщина лет тридцати, несущая на плече молот приличных размеров.
— Чем обязаны ордену? — спросила она. — Неужели вы всё же решили ещё раз помочь нам?
В голосе женщины не было ни намёка на враждебность, а весь её язык тела говорил, что она расположена дружелюбно.
— Скорее нет, чем да. Орден пришёл взять то, для чего помог вам, — ответил мечник, после чего выхватил свой эсток из ножен и, подобно молнии, рывком разорвал расстояние между ним и ближайшим бандитом.
Не снижая скорости, он вогнал эсток в голову бандита и резко вынул его из образовавшихся пустот в голове разбойника.
— К оружию! — взревела женщина, явно не ожидая подобного действия от посланников ордена.
В один момент разбойники атаковали ближайшие цели, но явно переоценили свои способности. Мечник провёл ладонью по клинку, размазывая кровь разбойника по всей плоскости меча и вливая в неё свою ману, после чего со всей силой махнул полукругом перед собой. Вся кровь, находящаяся на эстоке, неожиданно тонким широким лезвием разлетелась в стороны, пытаясь разрезать подбегающих разбойников, двое из которых не успели защититься и упали на землю, держась за кровоточащий вспоротый живот.
Что до парня в маске воробья, то он быстро, еле слышно, произнёс боевое заклинание, после чего из земли вокруг него на огромной скорости вылетели каменные колья около десяти миллиметров в диаметре, заставляя разбойников в коротком страхе отступить на пару шагов.
Женщина с молотом тоже не заставила себя ждать, и, сотворя перед собой яркий сияющий шар, со всей силы ударила молотом по нему, отправляя его прямо в стоящего посреди кольев мага. Еле успев среагировать, маг поставил на себя защитный барьер, но сила взрыва оказалась колоссальной, отчего мага даже под защитным барьером серьёзно контузило. Но видимо женщина-молотобоец не продумала наперед свои действия, о чём практически сразу же пожалела. Небольшие каменные колья, потеряв соединение с землёй и ускорившись с помощью взрыва, превратились в шрапнель, покосив шесть разбойников.
— Что? Почему? — удивилась она.
Но она не была бы их лидером, если бы быстро не окинула мысли о сотворённом, и тут же переключилась на мечника, который уже убивал четвёртого нападающего на него бандита.
— Надо что-то делать! — сказал широколицый, стоящий возле молотобойца.
— Иди, скажи остальным, что орден нас предал, — сказала женщина, преграждая дорогу широколицому, который уже хотел сорваться в атаку. — Я задержу.
— Но капитан…
— Никаких «но». Главное — выживи и донеси до остальных. Северное братство должно узнать.
— Много болтаешь! — крикнул мечник, сделав резкий выпад в сторону женщины, но та отклонила его удар с помощью молота.
— Капитан… Хорошо, главное — выживите! — ответил широколицый, убегая в гущу леса.
— Ну что, птичка ордена, смахнёмся?! — со злостью спросила молотобоец, обрушив на землю возле мечника удар тяжёлого молота.
Зачарованный молот мигом произвёл усиление удара, отбросив ударной волной ведущую ногу мечника. Потеряв равновесие, мечник быстро переставил вторую ногу и, приложив серьёзное усилие, в прыжке разорвал расстояние между ними.
— Лекс, ты как?! — крикнул он, но маг даже не слышал его, сидя в полубессознательном состоянии.
— Много болтаешь! — сказала женщина, в один момент вновь приблизившись к мечнику и обрушив на него удар своего молота.
Но в этот раз мечник оказался более подготовленным и уклонился от пронёсшегося рядом молота. В момент удара молота о землю, он контратаковал, нанеся небольшую резаную рану на плечо молотобойца. Отпрыгнув от разьярённой женщины, мечник воткнул меч в землю.