— И что ты сделал? Бросил своё оружие посреди боя?! — удивилась женщина.
— То, что я сделал, является смертным приговором для любого, кого ранил мой меч, — ответил мечник, после чего хлопнул в ладоши.
Множество клинков появилось под женщиной, проходя сквозь её ноги вплоть до пояса. Взревев от боли, она попыталась ударить по выросшим из земли клинкам, но ещё несколько клинков поразили запястья, обездвижив её словно бабочку на игле. С воплями боли и отчаяния, она всё ещё пыталась сделать хотя бы одно движение, но подошедший через ступню клинок внутри неё пронзил сердце женщины, отправив её на встречу с создателем. Как только женщина перестала дышать, все клинки под ней растворились в воздухе.
— Основная цель казнена, — пробормотал мечник, после чего подошел к мечу, но попытавшись его достать, он встретил сопротивление. — Что?
Это было впервые. Обычно после того, как меч исполнит клинковый цветок, он спокойно выходил из земли, но сейчас он был словно опущен в камень. Вдруг Лекс начал произносить боевое заклинание, после чего окружение заполнил звук грома. Удивлённо обернувшись, мечник обнаружил Лекса, который пытался попасть по убегающему по дороге силуэту, но тяжелая контузия не позволила ему попасть.
— Командир! Это имперский лазутчик! — только смог крикнуть он, прежде чем свалиться, схватившись за голову.
Быстро поняв, что к чему, мечник сорвался с места и побежал вслед за лазутчиком. Тот нёсся по дороге словно скаковая лошадь, что заставило мечника использовать магическое усиление, чтобы начать его догонять. По привычке он потянулся к мечу, но его не было в ножнах, поэтому, слегка рассердившись, он влил ману в маску. Кристалл внутри клюва свиристели слегка засверкал. Тело начало помалу переставать слушаться его, но он прекрасно знал, что так оно и должно быть.
Благодаря активации маски скорость его бега увеличилась за счёт лучшей техники движения, и вскоре он нагнал лазутчика. Сбив его с ног, мечник хотел было навалиться на него, но тот оказался не так прост и быстро свалил самого мечника с ног. Он отдал своё тело под управление маской, и между ними завязался рукопашный бой. Как бы это ни было странно, стили боя были идентичны, и мечник даже подумал, что случайно напал на владельца такой же маски, но голова лазутчика была грубо замотана в каком-то рванье, оставляя видимыми только сверкающие глаза с переносицей.
***
«Да чего он такой ловкий даже без меча?!» — паниковал Кади, пытаясь поразить преследовавшего его мечника.
Он всего лишь хотел выяснить, что это там бумкнуло, но уклонившись от возникших из ниоткуда клинков, он раскрыл себя, что заметил контуженный маг, и начал палить по нему боевой магией. Стиль боя мечника был сродни с его, но был, как будто, слишком стандартизирован, что позволяло Кади потихоньку бить по слабым местам оппонента. Понимая, что его тело пострадало куда больше, мечник отпрыгнул от Каргаделя и крикнул:
— Что тут забыли убийцы бледных лун?! Вы обещали не оказывать поддержку империи!
«Убийцы бледных лун? О ком он?» — недоумевал Кади, меняя стойку.
— Молчишь. Ну, хорошо, посмотрим, что ты скажешь насчёт э…
Пока мечник был занят разговорами, Кади поменял свою стойку специально для одномоментного рывка и со всей дури на полной скорости вмазал мечнику прямо в клюв маски коленом, вбив последний внутрь. В свечении разбившегося кристалла, едва выступающего из полуоткрытого клюва, лицо мечника приняло всю мощь заброневого воздействия колена Каргаделя.
«Один-один, ублюдок, — восторжествовал про себя Каргадель, отправив противника в кратковременный полёт с последующим нокаутом. — А теперь посмотрим, кто ты под маской».
Вытряхнув из штанины сломанный коленный щиток, Кади осмотрелся по сторонам, и, не увидев ничего подозрительного, сделал шаг. Но только он сделал второй, краем глаза заметил небольшое свечение вдали на дороге. Он тут же припал к земле, и в следующий момент над его головой пронеслась тонкая полупрозрачная ледышка.
«Да сколько вас тут? Надо сматываться», — подумал Кади, ужиком ускользнув в ближайшие кусты.
Быстро выбравшись из леса, Кади затаился, так как не обнаружил Аргона на обозначенном месте. Но через двадцать минут над поляной возле леса пронеслась тень, и спустя несколько мгновений на крону одного из деревьев приземлился четырёхкрылый змий, который явно с интересом смотрел на Кади.
— Пошли домой, — сказал он, зазывая Аргона в сумку. — У меня сегодня есть ещё дела.