— Всё в порядке! — добавила улыбающаяся Сирра.
Мирясь с необъяснимым страхом, Тифл забрался по руке своей сестры и очутился на другой стороне трещины. Отдышавшись, он обернулся, но сестры не обнаружил.
— Сирра! Выходи! Где ты? — испуганно кричал он, но она не откликалась.
Походив вдоль разлома, он так и не обнаружил её, и вдруг резкий порыв ветра поднял тёмную пыль ввысь. Вид улетающего в пропасть чёрного облака прошёлся словно ножом по сердцу Тифла, и тот заревел.
Постепенно сон сошёл на нет, но Тифл не переставал плакать. Он уже давно понял, что не спит, но остановиться не мог. Лучи солнца утешающе согревали его голову, но это не помогало, и он продолжал тихо хныкать.
Наконец, устав попросту плакать, он подошёл к тазику с кувшином воды и тщательно вымыл лицо. На протяжении недели он держал эти слёзы в себе. С того момента, как нашёл бездыханное тело сестры прямо у себя в кровати.
Гангрена ноги была слишком стремительной, и врач, живущий в соседней деревне, попросту не успел прибыть к ним по заметённым дорогам, чтобы спасти Сирру. Видимо, чувствуя озноб по всему телу, она хотела, чтобы брат согрел её, но это оказалось её последним желанием.
Посмотрев в зеркало, Тифл увидел неизвестного ему человека. Сутулого, бледного и с безразличным взглядом небритого юношу.
«Ужас», — тихо подумал он, вытирая лицо.
Мирно сопящий на кровати Ортос зевнул и, увидев поднявшегося Тифла, вскочил на лапки и активно завилял хвостом.
— Ты прав… — немного усмехнулся Тифл и погладил Ортоса меж ушей. — Ты чертовский прав.
Закусив вяленное мясо, Тифл быстро оделся и вышел из дома. Ортос ни на шаг не отставал от него, так же держа в зубах великоватый для него ломтик мяса.
— Судя по солнцу, сейчас около десяти утра, никто уже не спит, — воодушевлённо сказал он Ортосу и направился в сторону основной деревни.
Быстро дойдя до лесопилки, он подошёл к мужичку, что стоял и считал выпиленный брус.
— Дядя Гордон. Здравствуйте.
— О, Тифл. Ну, здорово, коль не шутишь, — ответил широкоплечий и щекастый мужичок, обернувшись к юноше. — Сочувствую тебе… Сирра была так молода…
— Да, очень тяжёлая потеря, — раздался женский голос за стопкой брусьев.
— Спасибо вам за сочувствие. Но я тут не для этого. Такое дело: я решил пойти в путешествие.
Гордон, потупив взгляд в лицо Тифла, усмехнулся.
— И правильно! — поддержал он его. — Не стоит засиживаться в этой дыре.
— И тут вышла такая проблема: надо оставить Вере хоть немного дров, а то следующее лето не проживёт.
— Хо, да легко. Сколько и чего?
— Пять повозок расколотых. Желательно сложить.
— О как. Ну, в принципе, могу сделать.
— Сколько будет стоить?
От слов Тифла Гордон немного нахмурился.
— Слушай, ты парень толковый, да и не раз мне помогал. Мать твоя, скажу честно, та ещё стерва, но только ради тебя я предлагаю золотой за повозку. Итого… — Для вида почиркав что-то на бумажке, Гордон улыбнулся и поднял взгляд. — С тебя три золотых.
Хотевший было возмутиться Тифл заметил, что Гордон сразу же покачал головой, как бы говоря: «И не заикайся».
— Хорошо, вот деньги, — сдался Тифл, высыпав на стол множество серебряных монет.
Отложив три десятка монеток, Гордон улыбнулся и похлопал его по плечу.
— Хороший ты парень, Тифл. И умён, и рукаст, а как такому не помочь? Так ведь, милая? — крикнул он.
— Именно, — раздалось за брусьями, после чего на верхушку стойки поднялся ещё один обструганный брус.
— Слушай внимательно, парень. У меня в Торосе есть друг — он торговец. Один раз я ему за бесценок отдал товара на двадцать золотых, после чего он обещал помочь мне, как только понадобится. Видимо, я уже конкретно застрял тут, поэтому отдам тебе эту возможность, — заговорщицки сказал Гордон и развернулся в сторону дома.
— Давай за мной. Милая, можешь отдохнуть, я пока воды попить принесу.
Глава 15. Буксировка
Последовав за Гордоном, Тифл зашёл к нему домой, но дальше коврика у порога проходить не стал. Стены были чуть ли не родными, ведь его отец работал на этой лесопилке и очень часто брал его с сестрой, стараясь уберечь детей от жены.
«Если бы мог, давно бы сделал так», — вспоминал Тифл ответ своего отца на извечный вопрос Гордона по поводу его жены.
Но грохот из гостиной, вход в которую находился чуть дальше слева, вырвал Тифла из воспоминаний, возвращая в мир насущный.
— Вам помочь? — встрепенулся Тифл и прошёл к гостиной, где Гордон, балансируя на шатком стуле, пытался что-то вытащить с верхней секции массивного дубового шкафа.