— Ты уверен? Видел же, что сделал маг с твоим товарищем?
— Сделать-то сделаю, но у меня есть идея. Если мои глаза меня не обманывали, вы предвидели следующий удар. Я предлагаю сделать вот так…
Последующие десять минут они разработали план действий и некоторые знаки, которые они будут использовать, если что-то пойдёт не так.
***
— Как только всё затихнет — осмотритесь. Если мы проиграем, возвращайтесь в академию на полном ходу, — сказал второй пилот командиру и Лерен, после чего опустил забрало и ушёл вслед за удаляющимися первым и сидящим на его САД Кади.
Пару раз стукнув по броне, Каргадель отдал указание начинать операцию. Пройдя некоторый путь по зарослям, первый чуть ускорился и выдернул стальной трос, раскручивая тем самым небольшой цилиндр в гранате и запуская горение. Выставив её перед собой, он выбежал на дорогу и понёсся в сторону лагеря. И вновь Кади увидел красные шары концентрирующейся маны, но они были бесплотны и скорее походили на простое свечение из ниоткуда.
«Ловушки? Магия воздуха?» — только успел он подумать, как вдруг из дальнего конца лагеря появился тот самый луч, который целил прямо по гранате.
Довольно сильно хлопнув по левой стороне шлема САД, пилот резко шагнул в сторону на метр, уходя от воздушного заряда. Как только луч исчез, раздался хлопок, а дым, что стоял на его пути, свернулся в спираль и унёсся куда-то вглубь остальных клубов дыма.
«Магия в форме спирали? Маг хочет пробить нас?» — подумал Кади, прежде, чем заметить ещё один луч.
Теперь уже хлопнув, только справа, САД вильнул вправо, опять избегая попадания сверхзвукового потока воздуха. Третий «выстрел» они избежали подобным образом, после чего остаток пути пробежали без обстрела.
Как только они достигли края мёртвого лагеря, Кади ударил по шлему сверху, после чего САД выбросил гранату в дальнюю сторону лагеря и укрылся за одной из повозок. Спустя минуту их настиг второй, который весь путь пытался быть чуть в стороне, но оставался в дыму.
— Итак, ребятишки, походу, маг может делать всего три выстрела с короткой задержкой, или нам просто повезло, и он решил не испытывать удачу дальше, — сказал Кади, который внимательно осматривал висящие в воздухи шары красного света.
Естественно, пилоты не понимали, на что так заинтересованно смотрит их протор, и проследили за его взглядом, но ничего не обнаружили.
— Ты чего? — удивился второй пилот.
— Не знаю что это, но… Дай дымовую.
Достав с пояса несоразмерный с рукой САД маленький цилиндрик, второй передал ему пехотную дымовую гранату, после чего на мгновение остановился и потянул свою руку к оружию. Глаза Каргаделя прямо спрашивали его: «Что происходит?», но он не мог ответить, так как чувствовал дуновение небольшого ветерка там, где чувствовать попросту не должен из-за доспеха.
Но тут Кади опустил взгляд и понял, что происходит и, кивнув, выдернул чеку из дымовой гранаты. Граната медленно начала испускать дым, но он не торопился её бросать, проследив глазами за источником магии. Через маску он видел, как красная бесплотная рука схватила за ногу САД и медленно вытягивалась к одному из шаров, который был ближе к земле.
Первый же думал, что всё идёт по плану, и не спешил доставать ружьё, а лишь встал на колено и выглядывал из укрытия. Кади же начал показывать обратный отсчёт на пальцах второму, который уже покрылся холодным потом, и мысленно молился своему богу. Ведь обычно САД защищают от магического воздействия, но если маг довольно силён, то сможет пробиться через искажение маны за счёт мана-двигателя и нанести ущерб непосредственно пилоту, не повредив машину.
«Разрушение цепочки маны приведёт к деактивации заклинания», — подумал Кади, перед тем, как резким рывком наступить на «руку».
И теория вновь подтвердилась на практике: как только нога, обмотанная чёрными бинтами с пропиткой гиблоцвета вступила в контакт с магической рукой, так та сразу же растворилась в воздухе.
— К бою! — крикнул Кади, швырнув дым в сторону шара, от которого отходила рука.
Первый мигом пришёл в движение и вскинул заряженную пушку, направляя ствол в сторону вероятного противника. Второй же, почувствовав свободу от незримой хватки, мигом отскочил с прошлого места и начал истерично водить стволом по окрестностям, пытаясь найти того, кто это сделал. Кади же вынул свой нож и приготовился к действию, но тут на прошлом месте второго возник луч, проникающий сквозь тележку.
— Ложись! — успел крикнуть Кади, перед тем, как повозку пробило насквозь потоком воздуха и немного развернуло после пробития.