— Я же сказала, что смогу решить эту проблему. — В голосе матушки очень нечасто проскальзывало раздражение, но сейчас был именно такой случай.
— И как можно быстрее.
Несколько секунд бесцветные глаза Нура жестко буравили Чио.
— Хорошо, я решу проблему быстро. — Матушка помолчала. Взяла себя в руки, вновь превратившись в спокойную, чуть отстраненную маску. — Каков третий вопрос?
— Что?
— Ты сказал, что у тебя есть ко мне три вопроса.
— Да, сказал. — Карлик вновь уставился в монитор, на личные дела адептов. — Девица, которая устроила истерику во время церемонии…
— Нина?
— Возможно. Почему она повела себя так? Недостаточно верит?
Чио покачала головой:
— С верой у нее все в порядке. Ей еще не приходилось участвовать в экзекуциях.
— Если с верой все в порядке, экзекуции должны вызывать не шок, а прилив энтузиазма. Прощение и любовь инструменты хорошие, но от плетей никто отказываться не собирается. Даже Бог. Она это понимает?
Матушка замолчала. Она собиралась неспешно обдумать поведение Нины и принять решение на ее счет, но видела, что Hyp хочет получить немедленный ответ. Тем не менее торопиться в таком тонком вопросе не следует, карлику придется подождать.
Hyp же, поняв, что игуменья должна поразмыслить, нацепил на нос очки, и его пальцы побежали по клавиатуре.
— Та-ак, Нина Николаевна Топоркова, два года в Курии, из них полгода в ските. Весьма достойный срок, чтобы определиться… Но не определилась… Передала в дар Союзу ортодоксов две квартиры в Екатеринбурге, автомобиль и все сбережения… Мелочь, конечно, зато показывает, что с верой у нее действительно все в порядке. — Карлик чуть склонил голову и посмотрел на Чио поверх стекол. На самом деле, матушке было известно абсолютно точно, ему не нужны очки, но Hyp, словно действительно был шутом, копировал Глеба во всем, включая одежду и манеру поведения. — А как у нашей Нины с магией?
— Плохо, — вздохнула Чио. — Задатки у нее есть, но разбудить способности мы пока не можем. Нина совершенно не чувствует энергию.
— Принудительное вливание пробовали?
— Несколько раз. Никакого эффекта. — Матушка выдержала паузу. — Возможно, мы с ней ошиблись.
Магические способности у людей встречаются нечасто, распознать их непросто, а уж пробудить и того сложнее. Проповедники выискивали и отправляли в Дальний скит всех, у кого можно было прочесть хотя бы зачатки, хотя бы намеки на возможные перспективы, но даже усилий Чио не всегда хватало на то, чтобы превратить присланного человека в настоящего мага.
— Тогда почему она до сих пор здесь?
— Я планировала дать Нине еще месяц.
— Еще месяц… — Карлик почесал голову. — Сколько еще недоделок у тебя скопилось?
— Пятеро.
— Пятеро… — повторил Hyp и резко бросил: — Ты поняла, почему Нина закатила истерику на церемонии?
— Кажется, да, — невозмутимо ответила матушка. — Она пожалела Марка.
— Отступника и Иуду?
— Нина слишком глубоко и слишком близко к сердцу приняла заповедь о любви к ближнему.
— Ты уверена в своих словах?
— Я наблюдала за Ниной достаточно долго.
— Хорошо, — пробормотал карлик, — пусть так. Нину пока оставим, а от остального балласта избавься сегодня же. Тех старших послушников, которые хотя бы наполовину готовы к самостоятельной работе, отправляй координаторам, остальных объедини с младшими и не подпускай к главному комплексу. Пусть работают во славу Господа.
Впервые с начала разговора в непроницаемых глазах Чио мелькнула хоть какая-то эмоция. Интерес.
— Началось?
— Глеб еще не отдал приказ. — Hyp улыбнулся. — Но чутье меня еще не подводило. Глеб все обдумает, взвесит и отдаст приказ начинать в самое ближайшее время. А значит, нам надо подумать, куда рассовать… полуфабрикаты, чтобы не путались под ногами. В ските должны остаться только воины.
Умный пес не просто выполняет приказы хозяина, он их предвидит. И Чио вновь подумала, что, кем бы ни был Hyp, Глеб в нем не ошибся.
Акватория Карибского моря,
18 сентября, четверг, 08:27(время местное).
— А это что за чудо?
Инга полистала лежащий на коленях толстый том и прищурилась:
— Если не ошибаюсь: статуэтка богини созидания Илья-Тика.