— Итак, если вы успокоились, то перейдем к делам. Кайлин, тебя отец отправляет к пустынным демонам. Они научат думать и тщательно выбирать сторонников. Час на сборы.
Парень потрясенно застыл, а я довольно хмыкнула. Пожалуй, палящее солнце и необходимость выживать каждый день помогут ему встряхнуть мозги, а знойный ветер выдует из них дурь. К тому же демонам плевать на его титул и высокомерные замашки.
— Амалико, тебя я провожу в покои Райда. Он заберет после совета.
Сидеть и ждать меня не устраивало. Первым же делом я связалась с Береком, но тот не отвечал. Спокойствия это не добавило. Я хотела знать, что происходит на совете, что последует за открывшейся правдой.
Закрыла глаза, мысленно устремляясь к Райду, желая оказаться с ним. Сталь ему хотя бы моральной поддержкой перед нападками, которых наверняка не избежать.
— Если ТК обо всем известно, отчего Ключ еще не найден? — в голове прозвучал голос советника. Я пораженно коснулась метки на животе, чувствуя, как та потеплела. Похоже, связь все крепнет, как и должно быть у истинных. Первая ночь закрепила узы, а каждый следующий день делал их сильнее.
— Мое ведомство знает свою работу, Ключ будет возвращен владельцу, — вмешался Вимус.
— Что не отменяет факта его пропажи уже как месяц. Я требую пересмотра всех дел, что вел Ат’Хемман как Верховный судья и снятия его кандидатуры на пост главы совета.
— Требовать вы не вправе. Только вносить предложения. И лишь в случае, если его одобрит большинство, оно будет исполнено, — узнала я голос императора.
— Я не оспариваю ваших прав, советник. Потому можем проголосовать прямо сейчас. Все, что нужно, вы услышали. Теперь не стоит задерживать остальных, — слова Райда звучали спокойно и как всегда равнодушно. Словно его ничуть не волновало происходящее.
Я не видела, сколько рук подняли за и против, но мне передалась волна мрачного удовлетворения Райда. Я затихла, жадно ловя малейшие звуки.
— Равенство. Решение переходит к императору, — объявил судья.
— Пересмотр дел состоится, но лишь для того, чтобы вы еще раз убедились в беспристрастности Верховного судьи. Его кандидатура с голосования не снимается, народ выберет, кому доверит свои судьбы. На этом собрание окончено.
Я выдохнула. Все не так страшно. Хотя репутация Райда пошатнулась, но это останется за закрытыми дверями, народ же убедился, что история с метками не фальшь.
Я надеялась, что Райд вот-вот окажется рядом, но вместо этого поймала очередной разговор.
— Ат-рин, на пару слов, — подошел советник Ат’Соул. На минуту повисла тишина, похоже, мужчины меняли место и ставили защиту.
— В чем дело? Если у вас остались вопросы, следовало задать их там.
— Вам и Вимусу стоит об этом знать. Во время испытания у меня был похищен Ключ Крови.
Мое сердце оборвалось. Ногти впились в ладони, отрезвляя, но ужас не прошел. Второй Ключ утерян. То покушение все же обернулось успехом, они получили, что хотели.
— Предупредите третьего хранителя.
— Я свяжусь с ТК, ему выделят охрану и пришлют магов к вам. Возможно, найдутся новые улики.
— Вы знаете, кто за этим стоит? — ат-рин не пытался скрыть тревогу, понимая, как опасно происходящее.
— Почти наверняка. ТК осталось получить доказательства. Но не известно, как быстро мы вернем Ключи. Наш враг имеет преимущества.
Что ответил советник, я уже не услышала, отвлек вибросигнал кристалла. Берек вышел на связь. Спросил, где я, а услышав, что во дворце, приказал никуда не ходить. А после и вовсе влез в мой кристалл и уничтожил систему. Теперь это просто бесполезный камушек.
Под кожу забрались колкие мурашки подозрений. Друг что-то узнал и пытается скрыть. Первым порывом было связаться с сестрой, но только что напарник лишил меня возможности, да и она должна поменять свой код.
Райд не появлялся. Устав ждать, выглянула в коридор и наткнулась на стражей.
— Мне нужен кристалл связи. Вы можете помочь? — спросила их.
— Передадут в ближайшее время, только вернитесь в покои.
Благодарно кивнув, подчинилась.
Я ходила по комнате, косясь на окно. Можно выбраться отсюда, отыскать Райда и все, что потребуется, но пока предпочла действовать, как от меня ждали. Только тревогу это не усмиряло.
Я чувствовала, что-то случилось. Это свербящее ощущение прочно засело в груди, сжимая сердце.
Когда в дверь постучали, я тотчас распахнула ее, забирая кристалл. Не стала даже крепить у виска, активируя. Сперва попробовала добраться до напарника, но тот отключился, пропав из сети. Следующими я стала перебирать коды сестры.