— Я бы решил, что боишься, но ты ж бесстрашная. Ладно, идем сдаваться. Рыжей бестией ты мне нравишься больше, — хмыкнул парень.
— Я не рыжая, а огненно-красная, — привычно поправила его, но пошла следом.
К утру народа прибыло, нас встречали приветливыми кивками. Похоже, новости успели разойтись. В отсек Гутты я влетела, не терпелось избавиться от лживой внешности и вернуть свою.
— Не суетись, неугомонная. Тебе еще побег отыгрывать.
— Это только через день и там хватит простой иллюзии, — отмахнулась я. Настроение было чудесным.
— И этот день ты будешь отдыхать. Никаких нагрузок. Только сон и спокойная жизнь. Личный приказ Леонидаса. Он проверит, как вернется, — передала сестра, а я замерла.
— Вернется? Он не в городе?
— Утром отбыл.
Новости не обрадовали, но переживу. Что мне два дня по сравнению с двенадцатью годами? После Гутты был черед других обязанностей: отчитаться перед заместителем главы, сдать информативникам полученные данные, техникам — отработанные чипы и капсулы. И переодеться в привычные вещи.
Любимые штаны обтянули мои ножки черной гладью, поверх легкой и прозрачной блузки приталенный жакет с кожными вставками на плечах и металлическими заклепками по бортам отворотов.
А главное — личный кристалл вместо служебного. И этот даже мощнее. Все ж, когда у тебя столько полезных знакомых, можно создать шедевр технологий.
Я заканчивала собирать хвост, уложив в него тонкие косички от висков, когда переговорник принял сообщение от сестры. На вечер намечался семейный ужин у Гутты.
— Ты куда сейчас? — в коридоре меня перехватил Берек. Похоже, тоже закончил с формальностями.
— Собираюсь позавтракать. Потом прогуляться, насладиться свободой. Ты в курсе, что шефа нет?
— Я попросил сообщить, как вернется. И в каком настроении.
— Плевать, в каком. Он обещал, что это задание станет последним.
— Даже так? — Берек озадаченно хмыкнул, но пояснять не стал. — Не против, если составлю компанию?
***
Любой поход с другом по магазинам превращался в испытание. Прибить Берека хотелось каждые полчаса.
— Али, тебе сестра сказала нормальной явиться, а в этом комбинезоне ты вылитая наемница. Даже таблички не надо, — Берек скептически рассматривал кожаный костюм.
У того декоративные накладки, куда чудесно спрячется необходимый арсенал. А еще он достаточно эластичный, чтобы не сковывать движения и…
— И ты вроде собиралась уходить из теневой стороны. Пора менять привычки, — напомнил друг и с этим уже не поспоришь. Но комбинезон я все же купила.
Понимая, что переключать подход к жизни придется кардинально, следующим я выбрала магазин белья. Оставила ободрительно ухмыляющегося Берека ждать снаружи, отправилась в царство кружева.
— Ты знаешь, что у этого салона крайне ненадежная защита камер? — скромно спросил парень, когда я вышла с парой брендовых сумок, порталом перемещая их в квартиру, но так и замерла с занесенной рукой.
— Агент Бер ноль один. Это было последнее, что ты видел, — спокойно заявила я, все же перенесла покупки и развернулась к будущему трупу. Тот маневр оценил и дал деру. И плевать что смотрят, но этому невоспитанному технарю не жить!
Бегал друг шустро, но и я не хуже. Тренировали нас вместе и под одни нормативы. Уже через пару пролетов я его догнала, вспоминая болевые приемы, когда взгляд мазнул по паре мужчин, что шли по центру. Слишком спокойно шли, слишком равнодушно.
— Уходим, — резко бросила я, уводя за собой Берека.
Интуиция внутри всколыхнулась, подгоняя в спину и требуя уйти как можно дальше. Я заскочила в первый же лифт, выбрав верхний этаж.
— Ломай защиту, выйдем через крышу, — предупредила напарника. Быстро сориентировавшись, он делал, что просила, оставив вопросы. В таких случаях наемники сперва выбирались в укрытие, а потом выясняли, что же им так не понравилось.
Верхний этаж, как и многие в высотках-центрах, отводился под смотровую площадку, совмещенную с кафе. К нашему появлению камеры отключились, мы зашли за шахту, чтобы перешагнуть через защитный барьер.
Мой диск пришлось увеличить в размерах, чтобы вдвоем спуститься к парковке, а там перебраться на мотоскай. Сейчас пригодится больше скорость и мощность, чем маневренность диска.
Лишь оказавшись в парке в другом районе я поняла, что охватившее напряжение отпустило.
— Безопасники? — уточнил Берек, когда мы как подкошенные рухнули на воздушную скамейку.
— Из тайной канцелярии. Видела у одного похожий кристалл связи.