Ключ Силы, что сотворили демоны, направлял свободную магию мира на его защиту, контролировал ее потоки внутри и баланс. Но чувствовать его способен лишь тот, в ком магии нет, и даже крупица станет для него ощутима. Либо же тот, в ком силы через край и даже малая капля нарушит баланс.
— Зачем кому-то похищать Ключ? Он же не сможет взять его силу? — я потрясенно рассматривала пьедестал, словно надеялась, что артефакт вернется. Слишком жутко, страшно думать, что несет миру его утрата.
— Ровно за тем, зачем и создается любой ключ. Открыть врата, — Ат’Хемман безжалостно подтвердил опасения.
Я прикрыла глаза, перебирая осколки информации, что имелась. И невольно они сложились в пугающую картину.
Агент, что был на приеме, и подставил Ат’Хеммана, пошатнув его репутацию. И в то же время похищен артефакт. Путь к нему охраняют. Первый этап преодолеет координатор в паре. Второй — сам агент. А третий уничтожит любого. Любого, кто не владеет кровью богов. Кровью богов, что способна теоретически подчинят тварей Тьмы. Защищать носителя. Меня в том числе.
Темнейший, может ли это быть совпадением? Разве возможно, что о моей тайне узнали? Просчитали все до мелочей, найдя идеальную жертву, чтобы подставить? Ведь если только Ат’Хемман узнает о моей крови…
Все факты против меня.
У меня была целая ночь, чтобы суметь похитить артефакт. У меня была кровь, чтобы его забрать. И потенциально в моих силах открыть врата и подчинить Тьму.
Только мне этого и даром не надо, но кто же поверит той, что учили лгать и выживать, как можешь?
— Есть хоть какие-то улики? — спросила я.
— Все, что было замечено в тот день — ваша с Вионикой выходка.
Вионика! Я встрепенулась, вспомнив о клиентке. Ведь именно с нее все началось, с ее заказа. Если я права, и кто-то пытался меня подставить, то искать следует через этот заказ. Девушке явно помогли выйти на Орден.
— Вы знаете, куда она уехала?
— Я был у нее. У них, — мрачно исправился Ат’Хемман, — но она отказалась говорить без вызова на допрос. Если я его пришлю, поднимется шум, который не нужен.
Вот уж точно, сплетен и так хватает. А если вскроется еще и кража…
— Думаю, я заставлю ее говорить. В отличие от тебя, меня не связывает должность.
— Как и моральные принципы, воспитание и этикет, — добавил мужчина, на миг утратив равнодушие.
— Слушай, у каждого своя работа. Не я виновата, что от тебя предпочли сбежать, не впечатлившись перспективой брака!
Не туда свернул разговор, но лучше на берегу разобраться с претензиями друг к другу.
— Думаешь, что вправе встревать в чужие жизни? — тонкая изящная бровь взлетела вверх.
— Ты и впрямь бесчувственная ледышка, Ат’Хемман. Даром, что дракон. Недоделанный.
Я всегда считала себя сдержанной и уравновешенной, но сейчас без всяких причин вышла из себя. Как же бесит самоуверенный сноб, считающий себя в праве судить других. Я не преступник, чтобы он копался в моих поступках и мотивах.
— А ты хочешь огня? — мужчина двинулся в мою сторону, но я встретила его вызов острым взглядом, ничуть не испугавшись.
Даже когда его рука сжала шею, я не шевельнулась, удерживая выражение презрения. Жесткий, болезненный рывок, когда меня впечатали в стену прожигающим взглядом.
И это было самое настоящее пламя. Огненный шторм.
Ат’Хемман
Сорвался. Впервые за десятки лет не выдержал, отпустив гнев, рвущийся из груди огонь, всю злость, что скопилась за вечер. Проклятье, я ведь не верил, что переспал с девчонкой, подругой невесты. Но все равно мучала совесть.
Оказалось, все ложь. Как же изворотлива эта нахалка, как виртуозно играла. И как же одуряюще сладко она пахнет…
Собственная реакция поражала, но отпустить ее оказалось непросто. Да и она не сопротивляется. Бросает вызов, а теперь ее тонкие пальчики сжимают мои плечи, удерживая на расстоянии.
— Райд, что выяснил? — в хранилище вошел Ат’Вимус, миновав отключенную защиту.
— Теням не обойти последний круг, — произнес, оторвавшись от пылающего взгляда девушки. Внутри все звенело от напряжения, дикого желания получить ее себе. Нам.
Нам?
Странная мысль зародила подозрения. Похоже, подделывая метку истиной, я затронул сознание драконьей половины. И понятия не имею, чем это обернется. Страдать раздвоением личности в планы не входило.
— Что, даже несчастная Тальяна спасовала? — друг словно и не заметил, что прервал нас.
— Сгорела бы, если б не опустил контур.