И вот моя вторая жизненная глупость. Я пришла к Леонидасу и заявила, что хочу помочь сестре отработать долг перед Орденом. А шеф глупым не был, кроме того, чувствовал выгодных кандидатов.
Мне дали договор, гарантируя помощь сестре. Что я могла понять в свои десять там, где и опытные попадали в ловушках формулировок? Я оказалась в подчинении Ордена. До двадцати, когда наступает совершеннолетие, новички учатся и работают за его счет, а вот после за несколько лет выплачивают долг. Лишь тогда договор дает шанс на свободу от темного мира.
— Вот и моя неугомонная. Тебе же должны отпуск, — сестра заключила меня в объятия, что не мешало ей ворчать.
— Отработаю штраф за совранный заказ, — ответила ей. Гутта одна из немногих, кто знал детали.
— Тогда приступим.
Гута подошла к экрану и загрузила составленные характеристики. Пока меняют внешность, система оценит здоровье и физическую подготовку. Эти сведения передадут личному тренеру.
— Будешь теперь блондинкой, но скромненькой и невинной, — зачитала сестра. — Ха, это ты скромная? Не проколешься? — рассмеялась она, зная мой характер.
— Сложнее не плеваться от отражения. Блонд не мой цвет.
Огненный цвет достался от вампирского родителя. Как и ускоренная регенерация, соблазнительная внешность, бледная кожа и нелюбовь к яркому солнцу. А еще заморочки с кровью. Только мне они несли проблемы посерьезнее голода.
— Отмучаешься, и свобода, — подмигнула сестра, начиная вживлять иллюзорные маяки. Такие не распознает ни одна защита и не развеет магия. Только если снять с тела.
Первыми посветлели волосы, став стальными, затем изменились ресницы. Чуть короче, но гуще. Черты лица округлились, придав юности, а радужка глаз перецвела до изумрудной. Смягчились и контуры тела, грудь ужалась на размер. Даже рост стал немного выше.
Взглянув на новую себя, придирчиво отметила изменения. Переживу, не впервой.
— Ами, какого Темнейшего система говорит о недосыпе? — возмутилась сестренка.
— Вчера же отмечали.
— Это я тоже вижу, но твой недосып минимум неделю. Ты говорила, что пережила ошибку.
— Гутт, исправлюсь, честно. Просто не спалось пару ночей. Остальное в норме?
— Готовность к риску завышена. С такой имею право не допустить, — пригрозила Гутта и по ее виду я поняла, что так она и сделает.
— Прошу, Гутти, это мой шанс. Заказ покроет и штраф, и долг. Там всего-то разорвать помолвку и уйти в закат, — я умоляюще взглянула на медагента. Заключая договор, я предчувствовала неприятности, но вчера вспомнила, ради чего каждый из нас рискует. Надежда вернуть свободу загорелась с новыми силами.
Гутта задумалась. Она переживает, но должна знать, как это важно, как я долго к этому иду. Стольким жертвовала, годами терпела и, сжав зубы, шаг за шагом рвалась к утерянной независимости.
— Дай Пресветлая, в последний раз, — сдалась сестра, вводя личный код, чтобы активировать допуск. А я просияла.
— Ты лучшая, — повисла у нее на шее, целуя в мягкую щечку.
— Беги уже, тебя ждет тренер. Сейчас отправлю заключение.
Окрыленная, я выпорхнула в коридор, встретив напарника.
— Доводил очередную жертву? — хмыкнула, оценив потрепанный вид и засос на шее.
— Не у всех же сестры работают, приходится иначе договариваться.
Так, шутя и подкалывая, мы спустились в нижний отсек к тренировочным симуляторам. Одноликие шлюзы скрывали просторные залы с секретными разработками Ордена. Они позволяли неопытного юнца превратить в опасную неуловимую тень.
Все обучение делилось на три круга. Младший, для только пришедших и готовящихся в течение пяти лет. Средний, включающий следующие пять лет, когда агент получает право самостоятельно брать заказы, выбирая, как будет отдавать долг. Старший круг — тени, закончившие обучение, но состоящие в Орден либо по собственному желанию, либо закрывая остатки долга, как я или Гутта.
У каждого наберется целый том тяжелых воспоминаний из симулятора, где твое тело приучали заново двигаться и существовать. И сейчас там поджидал сюрприз. Крайне неприятный.
В коридоре с тренером стоял глава, что-то обсуждая. Подозреваю, нас и наши заключения.
Стоило приблизиться, на мне схлестнулись глаза мужчин. Как и всегда, от взгляда Леонидаса стал сковывать лед страха, но пришлось подавить малодушное желание спрятаться за Береком. Тот в своей отчаянной наглости никого, казалось, не боялся.
— Темных ночей, — хором приветствовали мы старших.
— Чистых следов, — ответил тренер, глава промолчал. Понравилось сверлить меня взглядом или не счел нужным тратить слова? Их он словно отсчитывал, кто скольких достоин.