— Звонила мама, хочет составить компанию. Ты не против?
— Подозреваю, что отрицательный ответ ее не устроит, — вздохнула я. — Согласна, если вечером заедем к сестре, — напомнила я. Тянуть я не хотела.
Глава 19
Встречу назначили все в той же Золотой ветви, где нас ждали. Шаллия Ат’Хемман расплылась в улыбке и поцеловала в щечку сперва меня, а потом и сына. Нам дали пару минут собраться с мыслями, а затем представили подробнейший отчет о деятельности женщины. За пару дней она успела поразительно много.
К завтрашнему интервью со мной уже все готово, как и грядущему приему в поместье. На этот раз уже в нашу с Райдом честь. Заказ от императорского модельера уже разбирают, а ювелир обещал на днях прислать эскизы.
— Но это все мелочи, мои дорогие. Главный вопрос — определиться с датой помолвки. Даже мне при всем моем желании и готовности не спать ночами быстрее двух месяцев в подготовку не уложиться, — ат-рина сложила руки в замок и требовательно взглянула на нас. Мы покосились друг на друга. Помолвка в наши планы не входила.
Отвечать я не спешила, оставляя это Райду. Его мама, вот пусть и отдувается.
— Мы не хотим спешить. Наши отношения начались не так, как должно, я не хочу лишать Амалико романтики.
О, так у нас романтика?
— Милый, твой отец прекрасно справлялся с романтикой и после помолвки, и после свадьбы. Никто ничего не лишится, кроме упущенного времени! Ведь после помолвки еще уйма дней будет готовиться свадьба, а до рождения ребенка и вовсе девять! месяцев.
Вот тут я уже поперхнулась, оценив настрой женщины. Начинаю понимать, о чем предупреждал Раймонд. Мама у него и впрямь опасная женщина, страстно желающая внуков.
— И все же позволь нам решать самим.
По лицу ат-рины видно, что она недовольна, но продолжать спор не стала, вернувшись к планам на прием. Когда мы расставались после обеда, Райд был рад не меньше моего.
— О зелье маме ни слова. Узнать о нем она не должна, — предупредил он.
— Не приведи Темнейший, — кивнула я.
Вернувшись в здание суда, Раймонд засел в кабинете, готовясь к очередному слушанию, а я осталась в приемной, куда пришел его пресс-секретарь проверить мою готовность к завтрашней конференции.
Бодро отвечая на всевозможные каверзные вопросы, я параллельно размышляла о проблемах. Точнее, главной из них — кто и как мог узнать о моей крови?
***
Раймонд
Никогда прежде я не сомневался в надежности стен Верховного суда. Его защита позволит выдержать даже драконий налет, но сейчас она не спасала. Амалико. Я чувствовал ее даже на расстоянии, а после проклятого зелья не мог думать ни о чем другом, кроме нашего поцелуя.
Давай возьмем все. Она же наша!
Пробудившийся разум драконьей сущности стал уже привычным, но до этого он так нагло не вмешивался, отвлекая от важных дел. И хуже всего то, что я с ним согласен.
Было что-то в Амалико, что пленило и влекло. Заставляло думать о ней снова и снова, искать, всматриваться, пытаясь разгадать ее секрет. Она призналась, что сильно рискует, вмешиваясь в происходящее. Так не в этом ли дело? Мозг зацепился за сложную загадку, она стала наваждением.
А дикая, непривычная нежность утром, что нахлынула сегодня — всего лишь реакция мужчины на привлекательную девушку.
За стенкой рассмеялась Ами. Я не слышал, но четко уловил ее эмоции, отозвавшиеся радостным перезвоном в душе. Метка связала нас крепче, чем я ожидал.
— Ат-рин, вы просили зайти, — на панели рабочего стола высветилось уведомление от моего помощника в политических играх. Работа отнимала слишком много времени, чтобы я мог контролировать все движения в совете и у власти.
Через пару минут в кабинете появился помощник с докладом. Зная, как я ценю рабочее время, сразу перешел к делу.
— После разрыва помолвки советник Ат’Пиккен заявил о поддержке Ат’Кнога, сравняв на данным момент ваши шансы. Ат’Соул сохраняет нейтралитет и молчание.
— Он вампир и поступит так, как решит глава его клана. Тот достаточно умен, чтобы не оглядываться на светские сплетни.
— В итоге с перевесом в голос все же лидируете вы. Что до мнения народа, то сейчас оно нестабильно, однако большинство готовы подержать вашу кандидатуру. Объединение с риной из народа привлекло рабочий класс, они считают девушку своей.
— Они не должны в этом разувериться.
— А есть риск? Какого положения была Амалико до вашего знакомства? — уточнил помощник, оторвавшись от записей.
— Обычной работягой точно не назвать. Остальное не важно. Передай пресс-секретарю, чтобы учли этот момент завтра.