— Что вы себе позволяете? — возмутилась я.
— Это ты что задумала, маленькая лгунья? На кой тебе понадобился этот изворот с женами советников? — мужчина уперся ладонями в край стола, но взглядом продолжал давить. Словно мою шею, а не дерево, сжимали его крепкие пальцы.
— Хочу познакомиться, поднабраться опыта, как удержать такого мужчину рядом.
Вот этот не поверил сразу, в отличие от пресс-секретаря. Знал, кто я и чего от меня ждать. Он угрожающе медленно отцепился от стола и сделал шаг навстречу. Страшно не было. Во мне пребывала уверенность, что тронуть не посмеет. Хотя что ему помешает?
— Что ты задумала, Амалико? — повторил он вопрос.
— Вы не считаете нужным посвящать меня в детали вашего плана, не ждите откровенности. Я действую в пределах роли. И поверьте, я прекрасно осознаю последствия поступков.
— Только попробуй предать Райда, и очень об этом пожалеешь. Я раскопаю твой страшный секрет и непременно использую так, как ты боишься.
— Только если я позволю, — меж нами из портала вышел Раймонд, злющий как демон, но вовсе не на меня. — Амалико действует с моего согласия, и ты не имел права ее похищать, Тамаз.
Неожиданный, но приятный поворот. С чего бы это недо-дракону за меня вступаться, да еще и лукавить перед другом? О мои планах он понятия не имел, но некий договор все же был.
— Для тебя стараюсь, Райд, если ты перестал видеть суть девчонки. Она тень, интриганка и обученная лгунья. Мы не можем ей доверять.
— Поговорим об этом вечером, — сухо прервал его судья и выстроил новый портал. Его руку я приняла сама.
Вышли мы возле ресторана и молчали, пока занимали столик. Я осторожно поглядывала на спутника, пытаясь понять отношение к случившемуся, но равнодушие и непроницаемость вернулись на его лицо.
— Почему ты вступился? — спросила, когда система приняла заказ, а на панели загорелся таймер ожидания.
— Пытаюсь доверять. Тамаз прав в одном — ты тень, умеешь просчитывать последствия. Только не забывай, что все, что делаешь ты, отразится на мне.
— Я не подведу, Райд.
От оказанного понимания стало неловко, оно вышло неожиданным. Как и задумчивый взгляд, что он не спешил отводить. Когда его рука приподнялась, я следила за ней, пока та не опустилась поверх моей ладони. Тотчас под кожей расцвело приятное тепло, расходясь по телу.
Наши ауры соприкоснулись следом за руками, я переключилась на истинное зрение, чтобы взглянуть на них. Золотистая дымка Раймонда покрывалась узорами из моей рубиновой. Они занимали примерно треть, но остро захотелось, чтобы этой красоты стало больше.
Мои пальчики побежали выше по руке мужчины, мягко обняли изгиб локтя, соединяя предплечья. Тотчас кружевной узор наполнился сиянием, становясь еще прекраснее, а под тканью платья потеплела метка дракона, даря ощущение робкого счастья.
— Это всегда так у пар? — замирая, спросила. Я прислушивалась к ощущениям, которые прежде то ли не замечала, то ли они были не столь ярки.
— Чем ближе связь, тем больше она отдает, делает сильнее. Иди ко мне, — позвал Райд, не вынимая ладони.
Словно зачарованная, а еще охваченная озорным любопытством, я поднялась и обогнула столик, остановившись перед мужчиной. Он усадил на колени, обхватывая и вторую руку.
Сияние стало еще отчетливее. Темнейший, до чего красиво! Мягкие, витиеватые потоки сплетались друг с другом и растворялись в золоте, наполнялись светом.
— Нравится? — понимающе спросил дракон, а я смогла только кивнуть, пока не опустила взгляд на его лицо. В глазах я увидела отражение наших аур, их сияния. Я захотела ощутить его и в себе.
Вимус прав, метка дракона влияет на нас, подталкивая друг к другу. Опасно. В мои планы не входило влюбляться в этого мужчину, потому что я прекрасно помнила — наша история выдумана и построена на иллюзии. Я не должна в нее верить.
Отрицать не буду, Раймонд привлекательный мужчина и не реагировать на его близость просто невозможно. И я вовсе не жалею о тех поцелуях, что порой случаются. Но они не должны стать чем-то большим, чем просто исполнение роли.
Ну, может, любопытный эксперимент, ведь других отношений у меня не было, демон постарался. А теперь я невольно буду сравнивать с ним. Найдется ли кто-то, кто пленит больше этого дракона? Надеюсь. Как и на то, что им не станет демон.
Глава 21
— Перед конференцией ко мне вышла Зайда. Она показалась странной. Сказала, что по своей воле не стала бы лезть в нашу историю.
— Вимус как раз проверил ее, пока шел эфир. Финансирование пытались скрыть, но не слишком умело.