Меня интересовало все, что говорило о влиянии меток. Пусть наша и создалась искусственно, но силы все же набрала и теперь не давала покоя. Более того, она смогла разбудить драконью кровь, усыпить которую уже не получится.
Я просидел в библиотеке до рассвета, но к ответам не приблизился. Все, что нашел — метка устанавливала связь, помогала чувствовать пару, общаться ментально и защищать. О влиянии на мое отношение к паре ни слова. Как и об отношении к ней самого дракона.
Я окинул взглядом сотни книг, что оставались на полках. Часть из них дед написал сам, изучая драконьи связи. Но у нас просто нет столько времени, а решение нужно как можно скорее. Я наивно полагал, что моя выдержка непоколебима и я неподвластен слабости чувств.
Амалико заставила на многое взглянуть иначе. Не сомневаюсь, принуждать ее не придется, если контроль треснет. Я чувствовал, как она откликается на ласку, уже давно исчезла ее напряженность и недоверие. Но однажды все закончится, и я не хочу обрести врага в ее лице. Я ведь сам обещал ей не преступать границ контракта.
— Ты здесь всю ночь провел? — мое уединение нарушил появившийся из портала дядя.
— Искал информацию об истинных. У деда был обширный опыт.
— И скверный характер. А я предупреждал твою мать, что ее роман отец не одобрит, — император укоризненно качнул головой.
— Не одобрил, но был доволен, когда вместе с ним род получил Ключ Истины, — напомнил я.
— Вот именно. Получил, а теперь потерял. Вимус отчитывается мне каждый день, но результаты не радуют. Ты уверен, что твоя истинная к этому не причастна? Она точно что-то скрывает. Ты проверял ее на артефакте?
— Артефакт не у Амалико. И она делает все возможное, чтобы помочь его найти. У нас появился след, но ты и сам понимаешь, как непросто проверять членов совета.
— Райд, ты никогда меня не подводил. Верю, что ты знаешь, что делаешь. Шаллия пошла на поводу у чувств, и это обернулось проклятием для тебя. Так что подумай, стоит ли так жалеть свою пару? Потому что ей известно гораздо больше, чем она говорит.
— Мы разберемся, дядя. Прости, но мне пора. Сегодня очередное слушание, при обыске точки нашли и оборот наркотиков.
Дядя выругался, пользуясь отсутствием лишних ушей. Сегодня его подчиненным не повезет. Как и всю прошлую неделю. Потому что император был в ярости, узнав, что проворачивали у него под носом. Прощать подобное он не станет, но если зарвавшихся аристократов жаль не было, то его настрой к Амелико настораживал.
Глава 23
На следующий же день мы с Береком приступили ко второй части плана. Первой в списке визитов стояла пара Ат’Соула. С ней и в самом деле была не против пообщаться, так что собиралась с неподдельным интересом.
Встреча не разочаровала. Причем нас обеих. Я узнала пару секретов о жизни советников и их тайных интрижках, а Берек пополнил свою коллекцию достижений, взломав новый уровень защиты. Скоро для него вообще преград не останется.
В гостях я пробыла до ужина, пока не вернулся муж рины. Не желая стеснять хозяев, я быстро засобиралась, предупредив напарника, чтобы сворачивал разведку.
— Я отправила адрес салона. Обязательно туда загляни, я предупрежу владелицу. Подберет тебе самое лучшее, — напоследок шепнула Ули, не уточняя, о каком салоне шла речь из сотен тех, что она упоминала. А были в нем, пожалуй, все, начиная от ювелирных мастерских, заканчивая оружейными для дам.
— Ну что? — спросила я Берека, когда мы оказались за оградой.
— Чисто. Твоя подружка не наш враг.
Слышать это приятно. Не хотелось бы разочаровываться в тех, к кому проникся легкой симпатией. Мне нравилась прямота и честность рины, ее общение без ужимок и словесных изворотов. А еще смелость, завязанная на уверенности в собственных силах и мужчине, за которым она стояла.
— Рина, Ат’Хемман передал, что будет ждать вас в Золотой ветви к семи, — к нам подошел Томас, бросив ревнивый взгляд на моего друга. Все никак не мог простить ему непробиваемых щитов.
Представив очередной вечер в пафосном обществе света, я нахмурилась. Хотелось передохнуть после вчерашнего, потому я сама набрала Райда.
— Ами? Что случилось? — он не стал включать видеосвязь, но я и по голосу поняла, что он устал.
— Хотела лишь поужинать в другом месте. Как насчет Лазурного озера?
Судя по тишине с той стороны, судья пошел узнавать, где это. Сомневаюсь, что он прежде посещал третье кольцо столицы, зато там легко побыть в уединении, без лишних глаз.
— Хорошо. Тебя забрать?
Я покосилась на друга, тот уже активировал мотоскай. Хотелось согласиться, но я решила вернуть дистанцию в наших отношениях.