Райд преступным образом собрал в себе все, а я неосмотрительно это в нем разглядела. И влюбилась.
С окончательным принятием и осознанием пришло чувство опасности и грядущих проблем. Потому что я не имела права на этого мужчину. Договор однажды закончится. Райд обещал дать время, защитить от демона. Но могу ли я рассчитывать на большее?
Соскользнув с кровати, зажгла небольшой огонек и подошла к зеркалу. Метка загадочно мерцала отблесками светлячка. Очертив края, я ощутила отклик. Волна тепла разошлась по телу, обняв, словно крылом.
— Кто же тебе нужен? Теона, влюбленная наивная девица, или Амалико? Дитя тени и дар богов. Впрочем, о последнем ты еще не знаешь.
Что я буду делать, если завтра мы найдем доказательства в причастности советника? Вполне возможно, что он использовал вовсе не мою кровь, но подставил именно меня. Зачем давал врагу в руки ключ, что мог к нему привести?
Скорее всего, был уверен, что я никому не открою свой секрет. Для меня это невероятный риск. Рассказать сейчас — признаться в преступлении против короны. Дать императору повод от меня избавиться. Но Райду я верю.
Его ход с истинной парой уже спутал карты врагу, разрушив план с грандиозным скандалом. Судья не только не потерял позиций, но и сумел их укрепить.
Наш враг знает, что я тень. Знает, что я буду его искать. Проверю всех, кто имел малейший доступ к моей крови. Но сделать это я могу либо вернувшись в Орден, либо поднявшись до уровня Раймонда.
Наш союз попытаются разрушить? Или просто устранить меня? Скорее второе, поскольку на истинность связи посягнуть не решатся, император такого не простит.
Если виновен действительно Ат’Кног, завтра попытается меня устранить. Осторожно, не оставляя следов. Я мешаю ему живой. И Райд уехал. Идеальный момент.
— Бер, — я послала сигнал вызова напарнику. Тот ответил, не скрывая ворчания:
— Ты в курсе, что в такое время нормальные спят? Или развлекаются с парой. Но пары твоей нет, так какого Темнейшего?
— Возможно, завтра меня попробуют убить, — перешла к сути, пропустив его сопение.
— А вот теперь поподробнее, — вмиг собрался напарник.
Глава 24
Собиралась в гости я с особой тщательностью. Перетряхнула половину гардероба, решая, что надеть. По этикету полагалось платье, но, когда собираешься рискнуть жизнью, это не лучший вариант. Взгляд то и дело соблазнял костюм тени, но тоже нельзя. Слишком вызывающе. Я ведь в гости, а не на войну.
В итоге я нашла юбку-шорты и топ с объемными рукавами. В них без труда спряталась пара клинков, еще одна в поясе юбки, и пара дротиков в резинке для волос.
Когда я вышла из комнат, в коридоре встретил Тим. Опытным взглядом отметила, что и он к поездке подготовился. Завтракала я медленно, попутно входя в рабочий транс. Эмоции и лишние мысли будут только мешать.
— Вы можете предупредить о плохом самочувствии и отложить визит, — Тим попытался еще раз отговорить, но я качнула головой.
Времени нет, чтобы откладывать. Я не говорила о крови, но прекрасно понимала, что можно с ней натворить. А если получить еще и один из ключей…
Берек вышел на связь, как только мы выехали из поместья. Он следовал за нами, а когда остановились у ворот, приблизился, скрывшись под пологом невидимости. Пройти через защиту он сможет только с нами. А чтобы распознали нас как одно целое, пришлось на миг объединить сознания и стать почти одним организмом, дыша в такт и замедлив биение сердца.
Шаг, и за нами опустился полог. Охрана толпой не высыпала на улицу. Нас не засекли.
— Я пошел, — предупредил Бер и отпустил мою руку. Мысленно пожелала ему удачи, потому что к нам уже спешила Ат’Кног.
— Амелико, счастлива вас наконец-то видеть!
— Взаимно, ат-рина!
— О, можно просто Берри, ты же не против? Сегодня чудесная погода, я попросила накрыть в беседке, — меня подхватили под руку и повели по одной из дорожек, уходящей в сад.
— А в дом не приглашают, — заметила я, так и не разрывая связь с напарником.
— Еще бы. Угадай, что у них в холле? Статуя освободителя, которую эльфы упустили два столетия назад. Всегда знал, что в совете одни воры.
— Не все, — хмуро напомнила ему, больше не успела. Мы вошли под тень ажурной беседки, где ждали разлитый чай и угощения.
— Признаться, нас обеспокоил внезапный отъезд Раймонда. Еще и к драконам. Нам же не грозит с ними конфликт?
— Я мало понимаю в политике, но поездка Райда с ней не связана. Ему нужно прояснить пару вопросов о метке. Все же наш случай особенный.
— Я бы не сказала. Мы ничуть не удивились, узнав, что вы истинные. Дед Раймонда хоть и был весьма суров, но не настолько, чтобы губить род из-за одной ошибки.