Я не могла сопротивляться, поэтому позволила женщине дотронуться до моего лица и оттянуть вниз глазное веко.
Она обхватила ладонями мое лицо, подняла его к высокому окну в деревянной раме. Яркий свет взорвал роговицу глаз, и по щекам немедленно потекли слезы.
— Ничего страшного, пройдет, — сказала женщина равнодушно и отпустила меня. — Слава! У нее температура.
— Это последствия стресса, — ответил мой приятель. — Нервного потрясения.
Улыбнулся мне и весело спросил:
— Правда, Ирка?
Я промолчала. Меня знобило все сильней.
— Да нет, это не стресс, — сказала женщина. — Скорее всего, простуда, и не вчерашняя...
Она пожала плечами и договорила:
— Простуда сильная, с высокой температурой.
Впрочем, договорила без особой тревоги в голосе. Просто поставила диагноз.
— Там ее кроссовки стоят, — подал голос Верховский. — У стены. Дайте ей одеться.
Женщина вопросительно взглянула на моего бывшего приятеля. Тот немного подумал, затем медленно и грустно покачал головой.
— Не нужно.
Слава подошел ко мне и присел на корточки. Протянул руку и попытался дотронуться рукой до моей щеки. Я отчаянно завертела головой, пытаясь увернуться. По щекам непрерывной дорожкой бежали слезы.
Слава опустил руку на свое колено и посмотрел мне в глаза. Странно, что он может смотреть мне в глаза. Интересно, как это у него получается?
— Ирка, мне не хочется делать тебе больно, — сказал он мягко, даже с каким-то сожалением. — Может, так оно и лучше будет. Ты же понимаешь, что я не смогу тебя отпустить.
Я стиснула зубы и ничего не ответила.
Слава поднялся на ноги и пошел назад, к двери. Тут Верховский сделал короткое движение ногами, скованными короткой цепью, и врезался подошвами в щиколотку уходившего.
Движение было яростным, но неловким. Правая рука, прикованная к батарее, не позволила ему дотянуться до цели. Слава пошатнулся, но устоял на ногах. Покачал головой, нагнулся и аккуратно почистил испачкавшиеся брюки.
— Еще раз что-нибудь такое выкинешь, накажу, — сказал он укоризненно, как ребенку.
— Мразь!
Алик скрипнул зубами.
Слава дошел до ступенек, ведущих из подвала, и сказал, обращаясь к женщине:
— Мам, он сегодня в туалет не ходит.
И добавил, обращаясь к Верховскому:
— Можешь гадить под себя. При даме.
— А она? — спросила женщина, кивая на меня.
Слава пожал плечами, как бы говоря: да какая разница? Считай, что ее уже нет!
Задержался на верхней ступеньке и мягко сказал:
— Ты прости меня, Ирка, но в оперный театр я тебя не свожу. Не получится.
— Все к лучшему, — ответила я, собрав в кулак всю оставшуюся у меня дерзость. — Не придется читать либретто.
Слава откинул голову и расхохотался.
— Что мне в тебе нравилось, — сказал он, — так это то, что мозги у тебя как губка. Ты вообще любознательная девочка, я бы с удовольствием с тобой повозился. Жаль, что все так получилось. Честное слово, жаль.
И вышел.
Женщина проводила его взглядом, потом повернулась ко мне и спросила без всякой враждебности:
— Пить хочешь?
Я промолчала из гордости, хотя сухой язык давно царапал сухое горло.
Женщина вышла из подвала и через пять минут вернулась с высокой полуторалитровой пластиковой бутылкой.
— Вот, — сказала она и поставила бутыль рядом со мной. — Это вам на сегодня. Дотянешься?
Я не стала проверять.
— Гордая, — констатировала женщина. — Ну, как знаешь. Хочешь умереть от жажды — ради бога. Может, оно, действительно, к лучшему.
Пошла к двери, задержалась на верхней ступени и спросила с профессиональным любопытством:
— А как тебе удалось меня обмануть?
— Иголка, — ответила я равнодушно. — У меня в руке была иголка.
Женщина кивнула головой.
— Ты знаешь, — поделилась она, — у меня мелькнуло подозрение, что ты симулируешь. Но я подумала, что ты еще слишком маленькая, чтобы так нагло врать.
Я не нашлась, что ей ответить.
— Майя Давыдовна! — позвал женщину Алик.
Она повернулась к нему, вопросительно задрав бровь на холеном, все еще привлекательном лице.
— Обуйте ее, — попросил Верховский хрипло. — Прошу вас. Я не буду дергаться.
— Алик, ты же слышал, нельзя, — ответила женщина так просто, словно он просил дать ему еще один кусочек торта.
— Вы такая же больная, как ваш сын, — четко сказал Верховский.
Женщина снисходительно усмехнулась и вышла из подвала.
Толстая бронированная дверь плотно закрылась за ней.
— Покричим? — предложила я. — Может, нас услышат?
— Бесполезно, — коротко ответил Верховский. — Здесь полная звукоизоляция.
— Зачем тебе звукоизоляция? — спросила я любознательно.
— Почему мне?
— Это же твой дом!
Верховский минуту молча смотрел мне в глаза.
— Вот оно что-о, — протянул он наконец. — Вот что он тебе наплел...
Неловко завозился на полу, пытаясь сесть поудобней.
— Нет, Ира, — сказал он. — Это не мой дом. Это его дом. Весь поселок его.
Подумал и тихо резюмировал: — Это очень плохо. Это значит, что сюда никто не придет. Вот так.
Посмотрел на меня и тревожно позвал:
— Ира! Ира! Слышишь меня?
— Слышу, — ответила я.
Ощущения мои были странными, но в общем приятными. Временами я проваливалась в серое безлюдное пространство, и перед глазами развевалась какая-то рваная пелена. В этот момент меня переставал колотить озноб и не беспокоила онемевшая рука. Я бы с удовольствием осталась в том мире, но голос Верховского доставал меня оттуда и заставлял возвращаться назад, в реальность, где было столько проблем и неприятностей!
— Ира!
— Я слышу, — откликнулась я и открыла глаза.
— Помассируй свою руку.
— Зачем?
— Так надо. Ну, давай, давай, моя хорошая, разомни плечо. Вот так, вот умница...
Я покорно делала все, что требовал это странный человек. Хотя какая разница, отвалится моя рука до того, как я умру, или после того?
Странно, что меня все еще мучает любопытство. Странно, что меня вообще что-то мучает. Скорее бы все кончилось. Нет, об этом лучше не думать. Очень страшно.
— Расскажи мне все, — попросила я.
— Он убил Юрку, — с яростью ответил Верховский. И я поняла, что его это мучает больше всего. То, что убийство Казицкого останется безнаказанным. Вот глупый! Его самого тоже убьют, разве не ясно?
— За что?
— За камень.
Я прижалась виском к холодной стене.
— Ира, отодвинься. Не прислоняйся к холод...
— Мне так легче, — перебила я. — Расскажи мне все по порядку. Кто он? Ты давно его знаешь?
Верховский тяжело вздохнул.
— Он актер, Ира. Хороший актер. Я знаю его очень давно. Лет пятнадцать, не меньше.
— Откуда?
— Он учился у моей мамы. На ее курсе. Моя мать — актриса.
— Данилевич? — спросила я.
— Данилевич — это фамилия моего отчима. А маму ты наверняка знаешь под се девичьей фамилией.
И Верховский назвал мне актрису, которую когда-то знала вся страна. Великую актрису.
— Это твоя мама?! — поразилась я. И даже оторвала голову от стены, чтобы получше разглядеть собеседника: нет ли родственного сходства.
Сходства не было.
— Я тебе завидую! — сказала я искренне и снова прижалась виском к стене.
— Чему? — спросил Верховский безнадежно. — Ты думаешь, что это счастье — быть сыном актрисы? Господи, да если бы не Юркина семья, просто не знаю, во что бы я превратился!
Он тяжело вздохнул и продолжал.
— У Юрки была хорошая семья. Интеллигентная. И мне нравилось, что они... дружат, что ли... Не знаю, как сказать. Но почему-то мне было легче общаться с Юркиными родителями, чем со своими. Я, можно сказать, у Юрки жил.
— И твои родители тебе это разрешали?
— Да они просто ничего не замечали, — спокойно ответил Алик. — Актеры! Вся их жизнь — это драмы, трагедии, фарсы... А я не вписывался, скучный был. Как-то раз Юркина мама позвонила мне домой и предупредила, что я останусь у них ночевать. Я сам попросил ее позвонить, чтобы мама разрешила. Она у меня натура артистическая, иногда взбрыкивает... А мама удивилась и спросила: разве Алик у вас? Представляешь, она даже не заметила, что меня дома нет!