≪Кошачья Сила≫, — услышала Зена внутренний голос, похожий на тавридиевский.
Странно. Тавридию как-то удалось повлиять на её магическое превращение в кошку и использовать её в своих целях.
Воин остро ощущала, как по мысленному каналу энергия переходит от неё к нему.
≪Кошачья Сила, воссоединись с моей и отошли прочь этого крокодила≫.
Тавридий не отрывал глаз от неё, а ему как-то удалось направить магическую силу на крокодила, который находился за ним. Зена увидела, как крокодил остановился и медленно поплыл в другое направление. Тавридий спасся.
Зена внезапно резко отлетела назад, словно нить, прочно связывавшая её и Тавридия, вдруг порвалась. Воин чувствовала мощную усталость, как после битвы с каким-нибудь воином.
Упав на четыре лапки, она лежала на досках, тяжело дыша.
≪Это что-то новое, — подумала она. — Тавридий обладает какой-то врождённой способностью≫.
Тавридий выбрался из воды на пирс и приземлился на колени перед Зеной.
— Я благодарен тебе за помощь, Бастет. — С него потоком текла вода, образовывая под ним целую лужу.
Зена задёргала длинным хвостом, чувствуя неловкость: она толкнула Тавридия в Нил, а теперь он благодарит её. Воин очень хотела знать, с кем она теперь имеет дело.
Может, парень сумеет помочь ей вернуть человеческий облик?
Подумав об этом, воин сама попыталась с ним мысленно поговорить.
≪Тавридий, я не кошка, я женщина — воин по имени Зена≫.
Тавридий остановился и пожаловался ей:
— Такая одежда, намокая, тяжела.
≪Так, превосходно, общение установлено лишь в одностороннем виде≫.
Он снял с себя церемониальные одежды, оставив лишь льняную юбку. Зена опять задёргала длинным хвостом. Его светлая кожа резко сливалась на фоне белого льна, у него было стройное тело пловца.
≪Он в лучшей форме, чем остальные здешние люди≫, — подумала Зена.
Большинство местных египтян носили такие же маленькие юбки.
Тавридий закинул балахон на ближайшую ветвь.
— При таком жарком климате побыстрее высохнет. — Он посмотрел на небо. — Хотя солнце скоро уже уйдёт за горизонт. — Нам необходимо остановиться где-нибудь на ночлег до наступления темноты, — продолжал он. — Ночи тут холодные.
Зена вздрогнула.
≪И здесь полно разных скорпионов и прочего, которые появляются из темноты≫, — мурлыкнула Зена.
— Мы отдадим какую-нибудь из твоих драгоценностей, — проговорил, задумаясь, Тавридий. — Но я бы лучше оставил их на самый крайний случай.
≪А разве пребывание в четвёртом веке в Египте — не самый крайний случай? ≫ — удивилась Зена.
Драгоценности никак не могли вернуть воина в Грецию. Видимо, крайний случай Тавридия — смерть от голода и жажды. Тавридий пошёл вперёд по пирсу, а Зена побежала около него, опасаясь, что он опять что-либо выкинет.
Вдруг Тавридий резко остановился, чуть не наступив на лапу Зене, щёлкнул пальцами и крикнул:
— Отыскал!
≪Что? — спросила она. — Оповести меня! Несмотря на то что я кошка, я всё равно заслуживаю знать твои планы, ведь что касается тебя, касается и меня≫.
Но он ей ничего не сказал, конечно же. Забрав с ветки балахон и подхватив Зену, он побежал назад к центру Пуша. Вскоре он остановился у того самого египетского храма, в котором они побывали в самом начале.
≪Эй, Тавридий, — спросила она, — у тебя что, проблемы с памятью? Нас там чуть не схватила стража с копьями≫.
— Не бойся, маленькая кошечка, — прогудел Тавридий. — Я знаю, что они тебя боятся, но тебе не о чём переживать.
≪Да, конечно, — заявила Зена. — Охотно верю тебе≫.
Тавридий стукнул костяшками пальцев в дверь, и Зена уже была готова кинуться вперёд. Дверь открыл низкорослый бритоголовый крепкий мужчина лет пятидесяти.