— Ты — странник, который назвался Тавриамсесом? — спросил египтянин в высоком стуле.
— Да.
— Я — Кафраон, царский писец Пуша. Слухи о твоих… — Кафраон запнулся, будто забыл нужное слово, — твоих мошеннических фокусах дошли до меня.
≪Та-ак≫.
На лице Кафраона появилась призрительная гримаса при слове ≪фокусах≫, которая подсказала Зене, что к ним пришли неприятности.
— Познакомиться с царским писцом Пуша — это великая честь для меня, — ответил Тавридий. — Однако я не понимаю, почему из-за столь смешного доклада необходимо проводить расследование.
Зена забеспокоилась: слово ≪расследование≫ не шибко подходило для теперешнего момента. Но Тавридий хорошо знал Египет, что позволило ему вести разговор спокойно.
— Мы слишком бдительно относимся к происходящему, — пояснил Кафраон. — И обходим стороной ситуации, которые могут скомпрометировать наши чистые ряды.
— Но я ничего не сделал из того, за что меня можно бы осудить, — возразил ему Тавридий.
— А твои дешёвые трюки? — усмехнулся Кафраон. — Ловкость рук, и всё. Они подвергают сомнению достоинство писца. Кроме этого, твоё странное появление в стенах нашего храма — само по себе уже преступление.
— Мои магические силы — не дешёвый трюк, — вскипел Тавридий. — Я обладаю реальной магией, какая есть и у тебя.
≪Давай, Тавридий, разозли его ещё сильнее! ≫ — зашипела Зена.
— Заметил ли ты, но моя любимая кошка, представительница богини Бастет, считает твои аргументы неубедительными, — продолжал Тавридий.
— А я считаю, что твои манеры слишком высокомерны, — возразил царский писец. — Ты, видно, ставишь свои способности выше, чем мои!
≪Не ввязывайся в магическую битву, — предупредила его Зена. — Мы ведь не знаем, что можем сделать, а что нет! ≫
Но Тавридий снова углубился в свои мирные грёзы: он опять был египтянином и вдохновился играть свою роль, будто бы он по правде был писцом, который обладает магической силой, а совсем не безработным торговцем со своей мечтой о Египте.
— Я буду рад продемонстрировать свои способности, — заявил Тавридий, опустив Зену на пол и отступив от неё на шаг. — Если ты уже слышал о моей первой демонстрации силы, то знаешь, что я умею перемещать предметы.
≪Не говори так, — проговорила Зена. — Я простая смертная и не знаю, умею ли в кошачьем облике перемещать что-то≫.
Тавридий забеспокоился и немного подумал.
— А ещё я умею смотреть сквозь стены, — сообщил он и, посмотрев на Зену, едва заметно подмигнул ей.
≪Вот это намного лучше. Я готова, как и ты≫.
Прокравшись вдоль стены к открытым дверям, воин приготовилась выбежать из комнаты.
— Тогда ответь нам, что находится в комнате за той стеной, — указал на правую от себя стену царский писец.
Зена осторожно выбежала из комнаты и, убедившись, что её никто не видит, — попыталась переместиться. У неё получилось.
Мигом просмотрев, что стоит в нужной комнате, она переместилась назад и помчалась к Тавридию, стоящему с закрытыми глазами и что-то мычащему себе под нос. Зена лапой наступила на его ногу.
Тавридий открыл глаза.
— О, я не должен был тебя игнорить, — ласково произнёс он, поднял воина с пола и поднёс поближе к уху.
— Там бассейн для купания, а в нём плещутся три красивые девушки, стоят два кресла и три пальмы, — отрапортовала она.
— Ну? — требовательно спросил Кафраон. — Может, достаточно обманывать?
— Во-первых, благодарю царского писца за то, что позволил мне заглянуть в ту комнату — настоящую радость для глаз, — начал Тавридий. — Но считаю, тебе следовало бы сначала спросить разрешение у трёх красивых девушек. Я испытал неловкость, нарушая их уединение.
— Ч-что? — Кафраон побагровел.
— Но, наверное, ты не знал, что в комнате уже кто-то есть?
— Нет, не знал, — ответил Кафраон. — Я считаю, ты по-прежнему врёшь. Что в той комнате?
— Там бассейн. Три пальмовых дерева приносят каплю внешнего мира. Комната хорошо устроена, но я добавил бы ещё пару кресел. Я не знаю, кто те три красивых девицы, что купаются в бассейне, но тебе нужно их оповестить заранее, чтобы они оделись, когда будешь просить кого-либо заглянуть к ним в следующий раз.
По комнате разнёсся дружный вздох.
— Чужеземец прав! Он по-настоящему обладает магией.
— Так он колдун или писец? — заявил Кафраон. — Если он колдун, который пришёл, чтобы причинить Бастет какой-то вред, его надо казнить.
— Если попросишь передать мне перо и свиток, могу показать, как умею обращаться с ними. Тем самым докажу свою лояльность к вам, да и то, что я настоящий писец.