Обращаюсь я в то, чем я буду.
Сила кошки моя.
Образ мой и образ её,
Который я приму.
— Ерунда какая-то… — прошептала Зена. — И кто это написал?
Иероглифы были египетскими.
Зена знала этот язык, ведь бывала в Египте.
— Похоже, это египетская кошка, — сделала она вывод.
Да, кошачья статуэтка была из Египта.
≪И как только она сюда попала? Надо будет спросить у Салмонея≫.
Неожиданно Зена почувствовала, как внутри её возникает некая сила, которая показалась подозрительной. В голове зашумели слова произнесённых слов. Тело воина вздрогнуло, а чёрные волосы поднялись дыбом от возникшего статического заряда.
— Что со мной?
Зена поставила кошку на место и обхватила руками голову. С улицы заржала Арго. И тут Зена выдала чрезвычайно напугавший её саму звериный звук, а дрожь усилилась.
— Что я сейчас сказала?! — Громко спросила Зена, потрясённо.
Но вместо своих слов она произнесла лишь громкое:
— Мрр-м-я-у?!
Зена посмотрела на свои когти.
≪Когти?! Откуда у меня когти? ≫
В шатре стояло зеркало в полный рост. Прыгнув к нему, Зена, дрожа, уставилась на своё отражение. В зеркальном отражении стояла чёрная кошка с голубыми глазами!
Глава 2
— Я стала кошкой? — изумилась Зена. — Я вот эта кошка?
Воин подпрыгнула на месте, когда до слуха донеслось совсем непонятное и незнакомое:
— Мрр-м-я-у? — вместо своего голоса.
В зеркале она видела отражение маленькой кошки с блестящей, чёрной, как и её волосы, шерстью.
Кончики ушей и нос были совершенно чёрными. Голубые глаза — совсем круглые, и как глубоко Зена ни вглядывалась в них, она никак не могла отыскать там свою человеческую сущность.
≪Что я сделала? Почему я кошка? — Она выгнула спину. — Я хочу снова стать человеком, как раньше. Я же Зена — Королева воинов… — Она отшатнулась от зеркала в испуге. — Я не это убожество. Нет! Это сон! Сейчас я проснусь и увижу себя прежнюю.≫
Сосредоточившись, она зажмурила глаза, выждала, дёрнула длинным хвостом, распахнула глаза и приблизилась мордочкой вплотную к зеркалу. Ничего не изменилось.
≪Кошмар! Я действительно кошка! Это не сон! Почему это случилось со мной? ≫ — Зена повела ушами, отражение повторило этот жест.
Она уставилась на свои длинные лапки, с конца которых выглядывали коготки.
Превратившись в кошку, она не издала ни одного звука, только почувствовала лёгкую дрожь в теле.
≪Я кошка! Превосходно! И как мне стать прежней? — думала она. — Как мне вернуться обратно? ≫
Зена осторожно прошлась по палатке, привыкая к своей новой четырёхногой походке. Земляной пол показался ей упругим. Она вытянула вперёд переднюю лапку, разглядывая её.
≪Никто не поверит, что я Зена! Никто! Надо что-то делать! Это нельзя так оставить! ≫ — рассуждала она, смотря на свои когти.
Все чувства Зены значительно обострились. Усы её трепетали, отмечая каждое дуновение воздуха, ощущая массу всяких запахов: аромат ткани, запах металлического оружия и прочего, что было в шатре. Зена оглядела палатку, взгляд замер на египетской фигурке кошки. Той самой, которую она всего пару минут назад держала в руках.
≪Это она! Она превратила меня в кошку! Заклинание сделало это! Зачем я вообще его прочла? О, боги! Может, там есть обратное заклинание? ≫
Кошка Зена запрыгнула на стол, где стояла статуэтка, сосредоточилась и лапой повалила её. Склонившись, она всматривалась в египетские иероглифы, но кроме уже прочитанного заклинания, больше ничего не было.
≪Проклятье… Статуэтка же магическая…≫
Зена разозлилась, шерсть вздыбилась, она зашипела, сузив глаза. Лёгкий ветер всколыхнул полог шатра и пылинки затанцевали в воздухе рядом с ней.
Зена чихнула и лапой умыла мордочку.
≪Ну вот, теперь я и впрямь кошка! А если я забуду, что была человеком? — подумала она. — Вдруг я навсегда такой останусь? Такая жизнь не для меня! ≫
От странного бурчащего звука она поднялась на все четыре лапы.
≪А это ещё что? ≫
Но звук прекратился, едва начавшись.
≪Видимо, — подумалось ей, — звук прошёл, как только я ощутила тревогу.≫ — И тут на неё нашло: ≪ — Неужели это снова была я? Разве это я сейчас мурлыкнула? ≫ — Зена напряглась от этого, ей стало страшно. — ≪Надо выпутываться из этого положения, — подумала она, царапая передними когтями деревянную ножку прилавка, — пока не стало хуже. Надеюсь, ситуация не усугубится≫.
Зена снова и снова царапала своими острыми когтями деревянную ножку, испытывая наслаждение от своих действий.