— Не меня ли ждёте?
У Зены отвисла челюсть от удивления. Перед ними появилась высокая, стройная, красивая женщина с блестящими от злобы золотыми искрами в глазах.
≪Как такое возможно? Геракл только ушёл её искать! ≫ — подумала воин.
— Спасибо, что сама объявилась, — поблагодарил её Иолай, — и избавила моего друга от долгого и нудного поиска.
Фатихоп улыбнулась:
— Я привыкла завершать незаконченные дела, а вы, знающие, где я обитаю, как раз такое дело. Так что я вернулась отправить вас в ваш…эээ…как там в вашей стране называют бездну?..
— Тартар? — спросил Салмоней.
— О, да, конечно. Именно в Тартар.
— А что у тебя с причёской? — задала ей вопрос Зена.
Габриэль и Иолай посмотрели на подругу. Зена пожала плечами.
— Раз уж она себя любит, это должно помочь, — прошептала воительница.
— Тебя не устраивает моя причёска? — Фатихоп намотала на пальцы свои чёрные локоны.
≪Надо же, помогло≫, — подумала Зена, а вслух произнесла: — Понимаешь ли, в Греции сейчас локоны не в моде, — соврала она.
— Конечно, Джоксер тоже так думает, — заявила Габриэль, ткнув недотёпу локтём. — Да ведь, Джоксер?
— Без сомнения, — подтвердил Джоксер.
Фатихоп повернулась к Джоксеру и только открыла рот, как Габриэль взмахнула рукой с шестом и оглушила её.
— Скорее! То заклинание… — Иолай схватил со стола переведённый со статуэтки свиток и повернулся к ним.
Зена и Габриэль отскочили подальше. Джоксер и Геракл, появившийся в дверях, уже приготовился атаковывать тех, кто попытается привести в чувство Фатихоп, которые стояли рядом. А те не стали долго ждать.
Глава 17
Зена уставилась на потолок.
Появившаяся страшная кошка была такой большой, что чуть не снесла своей головой канделябр.
Она свирепо смотрела на всех своими выпученными глазами и прорычала:
— Я тут, чтобы вернуть Фатихоп! — И надулась от гордости.
Воительница и бард с четырьмя мужчинами молча пялились на появившуюся сущность.
≪Тишина нас не спасёт! ≫
— Продолжаем! — призвала Зена.
Голос Зены возвратил их к реальности, и они продолжили.
Геракл и Джоксер стали бросать в существо всё, что находилось под рукой, отвлекая от остальных и Фатихоп, лишь бы выиграть хоть чуток времени. Зена забеспокоилась.
≪Но что выйдет из её превращения в кошку? Эта гадина просто уволокёт Фатихоп назад в Египет, а там начнёт пытать Питкет, пока не выудит у неё тайну заклинания! Или же утащит Фатихоп сейчас, не дав нам накласть заклинание… — думала воин. Зена пыталась придумать какой-нибудь обходной путь. — Мне надо снова превратиться в кошку, — решила она. — Возможно, такое решение смутит тёмное божество≫.
Иолай уже закончил первую часть заклинания. Дальше надо накласть магию связывания. Джоксер и Геракл уже с большим трудом сдерживали существо. Спустя миг монстр снизился и, схватив Геракла, кинул его через всё помещение. Зена уверилась в действии своего плана насчёт двух кошек.
≪Я снова превращу себя в кошку≫, — мысленно произносила воин.
И как только Иолай произнёс заключительные строки заклинания, Зена принялась за магию сама. Вскоре обстановка вокруг неё увеличилась, а она сама — уменьшилась. Тело затрясло в дрожи, когда заместо двух ног у неё стало четыре, а кожа быстро покрылась шерстью.
≪Я смогла! — подумала она. — Но как? Или это не я? ≫
А может, это то заклинание, которое наклали на Фатихоп? Ведь они обе уже превратились в кошек?
Зена не шибко помнила заклинание из статуэтки.
≪Размышлять некогда≫.
С высоты своего гигантского роста монстрина пялилась на них, смутившись, как и предугадала Зена, видя двух кошек. Да, огромная тварь явно не обладала большим количеством мозгов.
— Где Зена? — вскрикнула вдруг Габриэль, озираясь испуганно вокруг.
— Была здесь! — заверил Иолай.
— О нет! — простонала Габриэль, увидев Зену. — Ты превратил её снова в кошку!
— Так, значит, та смертная, тогда эта — Фатихоп. — Существо опустило свою лапу, чтобы обхватить Фатихоп.
— Надеюсь, ты всё-таки простишь меня, — сообщила воин Габриэль, зашипела и поцарапала её.
— Ой! — Габриэль закрыла лицо руками, защищаясь. — Это не та кошка!
Существо на миг замерло, переводя глаза то на Зену, то на Фатихоп и обратно.
≪Раз уж они такие огромные, то наверняка двигаются медленно, как черепахи, — подумала Зена. Она заорала на Иолая, слегка укусив его. — Ну же, громадина, забери меня…≫
Существо купилось, и её гигантская лапа обхватила маленькое тело кошки Зены. Воина закрутило в водовороте перемещения и спустя миг она поняла, что снова находится в Египте. И не где-то, а в том самом храме Пуша, куда с ней впервые перенёсся Тавридий.