Быть кошкой её затягивало. С улицы раздались голоса.
— Ты ответишь мне за это, — произнёс обиженно голос Джоксера.
— Что ж, увидим, — парировал ему Иолай.
— Я с удовольствием понаблюдаю за вами, — поддразнил их обоих Геракл.
— Да ну? — расмеялась Габриэль. — Нет уж, я не стану принимать в этом участие.
Ох-хо-хо… Зена навострила уши.
Оказывается, к Джоксеру и Габриэль присоединились Геракл и Иолай. Те увидели их в таверне и подсели к ним. Иолай неудачно подшутил над Джоксером, теперь тот хотел отомстить тем же.
≪Мало было Джоксера, так ещё Геракл с Иолаем нарисовались. Да, мне определённо не везёт! Точно! Надо привлечь внимание! Подать сигнал, что Зена — это я! ≫ — Воин засеменила лапками к выходу, но остановилась. — ≪А если они не узнают меня? Нет, Габриэль должна узнать! ≫ — решила она.
Голоса друзей приближались.
— Где же Зена? — спросил Геракл. — Давно её не видел.
— Где-то здесь, — пробормотала Габриэль. В руке она держала свёрток с едой для Зены. — Это надо передать ей, а то испортится.
— Не надо было на неё заказывать, — произнёс Джоксер. — Она ведь не пришла.
— Я не хочу, чтобы она голодала, — ответила Габриэль. — Может съесть это позже.
Иолай внезапно указал рукой на шатёр:
— А это не её лошадь, Габриэль?
— Её, — завидев Арго, Габриэль улыбнулась и ускорила шаг.
— Эй, Габи, не беги так, — закричал ей вслед Джоксер. — Я не успеваю за тобой.
— Видимо, соскучилась по Зене, — заключил вердикт Геракл. — За столом выглядела мрачной. Как думаешь, Иолай?
Иолай встретил взгляд Геракла и его ухмылку, но безразлично пожал плечами.
— По-моему, Геракл, это их дело, не наше, — ответил он. — Только они знают, что между ними происходит. Габриэль…она…ээээ…заботливая, вот.
— Я бы даже сказал, слишком уж заботливая… — протянул Геракл, переглядываясь с другом.
Они не были слепы, в отличие от Джоксера. С Габриэль и Зеной пересекались не раз и подметили, что между двумя девушками не просто дружеские отношения. До конца они не были в этом уверены, но все свои намёки держали при себе. Геракл знал Зену с той поры, когда та была злой и алчной. До встречи с Габриэль её звали Завоевателем, Разрушителем Наций. Зена хотела покорить всю Грецию и стремилась к этому, сметая всё на своём пути, убивая многих. У Геракла с ней были связаны плохие воспоминания.
Она соблазнила и поссорила его с Иолаем, натравив их друг против друга. Два друга чуть не убили друг друга. Всё обошлось, конечно, и Геракл сразился с Зеной, когда понял, что к чему. Он мог убить её, но не стал. Он увидел свет в её глазах, понял, что она может измениться, стать другой, и дал ей этот шанс, направив на путь истинный. Потом они разошлись, простив друг друга. Геракл предложил Зене путешествовать с ним, чтобы помочь исправиться, но Королева воинов отказалась. Они остались друзьями. Когда он с Иолаем вновь встретил Зену, та уже была с Габриэль. Тогда-то он подметил, насколько сильно переменилась Зена… Это были его догадки, прямых доказательств не было. Они подошли к шатру.
— Зена, ты здесь? — позвала Габриэль, отодвинув полог. Там никого не было. Габриэль окинула взглядом палатку, прилавок, товары. — Зена?
Тишина в ответ. В проёме возник запыхавшийся Джоксер.
— А вот и я. А где Зена?
— Не знаю, — Габриэль растерянно пожала плечами.
— Раз Арго тут, то и Зена где-то тут, — Джоксер поправил идиотский шлем на голове. — Не могла же она сквозь землю провалиться? Эй, Зена, выходи! Куда спряталась? — проорал он на весь шатёр.
— Джоксер, не ори, — шикнула на него Габриэль. — Зена не из тех, кто будет играть в прятки. Наверное, отошла куда-нибудь.
— И где нам её искать? Я с полным животом по всему рынку бегать не намерен.
— А мы не будем бегать, Джоксер. Мы здесь подождём. Арго же тут. Без лошади и без меня она далеко не уйдёт.
≪Вот же я, Габриэль, посмотри вниз…≫ — Зена наблюдала за ними снизу, у входа в шатёр. — ≪Обрати на меня внимание ≫, — в отчаянии подумала она.
Габриэль и Джоксер продолжали беседовать, а чёрную кошку не замечали. И что теперь? Как оповестить о себе, если вместо человеческих слов она мяучит? Как они поймут, что чёрная кошка — Зена? Воительница подошла ближе, опустив длинный хвост, прижав уши к голове, опустив мордочку.
≪Надо было мне пойти с ними позавтракать, звали же, тогда ничего бы этого не случилось≫.
Зена унюхала еду, которую Габриэль держала в руках. Зена серьёзно размышляла над своим положением: получалось, что она сознательно отказалась от завтрака, а сейчас страдает из-за последствий отказа.