— Ну и как ты? — спросил Лучесвет, его глаза были полны беспокойства.
— Мне лучше, — ответила Солнцесветница. — Но, может быть, мы могли бы поговорить о чём-то другом. Хорошо?
Светогривка и Лучесвет переглянулись, словно Солнцесветница просила о чем-то несбыточном.
— М-м… хорошо, — начала Светогривка. — Я могу рассказать о вчерашнем утреннем патруле с Лучесветом… Потом мы пошли в палатку воинов, чтобы вздремнуть. Лучесвет храпел так громко, что его, наверное, было слышно даже в племени Ветра! Никто не мог заснуть. Так что Змеезубка, Когтистая и я составили план. Они прыгнули на него, а я завопила: — Барсуки! Барсуки в лагере! Мы никогда не видели, чтобы кто-то прыгал так высоко!
Лучесвет дружески ударил её передней лапой.
— Я отомщу тебе за это, — ласково мяукнул он. — Ты только подожди!
Солнцесветница видела, как хорошо Лучесвет и Светогривка подходят друг другу. У них было примерно одинаковое чувство юмора, они хорошо подходили друг другу — точно так же, как она подходила Ночегриву… Она не могла посмеяться над рассказом Светогривки, но чувствовала себя лучше.
В этот момент Когтезвёзд вылез из своей палатки и стал карабкаться по сосне, что росла рядом с ней. Он остановился на толстой нижней ветви.
— Пусть все коты, достаточно взрослые, чтобы поймать добычу, подойдут сюда, под Сосновую Ветвь, на собрание племени! — объявил он.
Пока племя собиралось, в животе Солнцесветницы зашевелился холодный червь ужаса. Когтезвёзд хотел что-то сказать о Ночегриве? Может, он хочет изменить правила вступления в племя?
Но речь не обязательно будет о Ночегриве, напомнила себе Солнцесветница, Когтезвёзд может что-то сказать об угрозе от других племён.
При этой мысли у Солнцесветницы кольнуло сердце. Нет! «Пока Ежевичная Звезда остается предводителем Грозового племени, нам ничто не угрожает».
Выпрямившись во весь рост, Когтезвёзд обратился к племени: — Клеверница предупредила меня, что группа воинов в Речном племени вступили в заговор против нашего племени.
Солнцесветница не могла не взглянуть на мать, но Ягодка спокойно вылизывалась с краю толпы, не подавая виду, что знает, о чём говорит предводитель племени.
«Это, должно быть, те самые воины, с которыми встретилась Ягодка, — подумала Солнцесветница. — Их возглавлял Плескохвост. Интересно, подозревает ли Когтезвёзд, что его собственные воины сами участвуют в заговоре?»
— Я не хочу конфликтов, — продолжал Когтезвёзд, — но я чувствую, что должен защитить Клеверницу и других воинов племени Теней, посланных туда для поддержания мира. Похоже мы не сможем покинуть лагерь Речного племени в ближайшее время, — он сделал паузу, дав племени время обдумать услышанное. — Поэтому у меня нет другого выбора, кроме как послать ещё больше воинов в Речное племя. Они будут жить там целыми днями, спать в их воинской палатке, а также следить за всем подозрительным и в случае необходимости сообщать мне.
«Речному племени это не понравится», — подумала Солнцесветница. Всё закончится или нападением воинов Речного племени, или присоединением Ежевичной и Кроличьей Звезды к плану Листвяной Звезды. В любом случае, знала Солнцесветница, добром это не кончится.
Она бросила взгляд на мать.
«Видишь, к чему привело твоё вмешательство? Ты хотела избежать битвы, но всё получилось ровно наоборот!»
Ягодка не встретилась с ней взглядом, но по её расстроенному виду можно было понять, что она думает о том же.
Тем временем в толпе раздался удивленный ропот. Соплеменники Солнцесветницы обменивались удивлёнными взглядами. Что их ждёт?
— Вот кого я выбрал для этой миссии, — продолжил Когтезвёзд, — это будут Кудлопят, Вихрь, Светогривка и Солнцесветница.
Когда Когтезвёзд назвал имя Солнцесветницы, он бросил на неё сочувствующий взгляд. Может… он специально дал ей это задание, чтобы отвлечь от мыслей о Ночегриве? Может быть, это Светогривка подкинула ему эту идею? Как бы там ни было, Солнцесветница совсем не горела желанием вернуться в лагерь Речного племени. Светогривка, напротив, выглядела очень довольной.
«Нам нет там места». От мысли, что Речное племя что-то замышляет против них, ей стало ещё хуже.
До этого Речное племя хоть как-то пыталось сохранить мир. А что будет теперь? Увидев столько чужих воинов у себя в лагере, Речное племя точно начнёт действовать!
«Мои лапы ведут меня всё ближе к опасности, — подумала она. — Я согласна с Речным племенем. Нас не должно быть у них в лагере! Великое Звёздное племя, что с нами происходит!»
Неужели она и Ночегрив совершили ошибку, не выдав Ягодку и её сторонников Когтезвёзду? Солнцесветница не знала, как поступить.