Похоже, Ревику потребовалось приложить больше усилий, чтобы отвести от неё взгляд.
В конце концов, он повернулся и посмотрел на лидера Лао Ху. Она улыбнулась ему, глубже откинувшись на подушки своего кресла, а затем опять вскинула бровь.
В её голосе звучали явные весёлые нотки.
— Ты по-прежнему хочешь увидеть запись, Прославленный Меч?
После едва заметной паузы он показал жест согласия.
Откинувшись на спинку своего стула, он на глазах Джона отпил глоток чая.
Джон вынужден был отдать видящему должное. Он понятия не имел, о чем сейчас думал Ревик; его лицо выглядело ровно так же, как и большую часть того дня. Что бы ни крутилось у него в голове, Джон всерьёз сомневался, что он настолько спокоен, как показывало его выражение.
Наблюдая, как Вой Пай бесстрастно изучает Ревика, Джон осознал, что понимает кое-что ещё. Она дожидалась, когда Элли придёт в комнату, чтобы показать запись.
Как раз когда он подумал об этом, видящая щёлкнула пальцами и показала жест одному из своих разведчиков, стоявших под самым крупным из стен-экранов.
Когда появилось изображение, Джон невольно вздрогнул.
Там стояла Элли в очередном наряде рабыни, тонкая белая ткань едва скрывала её очертания под складками. Однако не сам наряд заставил Джона вздрогнуть. И даже не размеры проекции, которая занимала половину стены.
Нет, дело в видящем, который находился с ней — в видящем, на фоне которого бойфренд Касс, Багуэн, выглядел малюткой. Этот видящий нависал над маленькой фигуркой Элли и лапал её грудь через тонкую ткань.
Рука гиганта сжалась на глазах Джона, вынудив его отвернуться.
— Тебе это нравится, Высокочтимая Сестра? — спросил он сиплым голосом.
Элли, надо отдать должное, ничуть не выглядела запуганной, когда ответила:
— Ты сумеешь привести себя в состояние готовности? — спросила она холодно. — Теперь-то, когда я согласилась?
Джон поднял взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как гигант улыбается ей. Он видел лишь часть его широкого лица, поскольку записывающее устройство сосредоточилось в основном на Элли. Но Джон видел, как бугай пялится на неё, ладонью всё ещё мнёт её грудь.
— У меня встал, девочка, — сказал он. — Такие разговоры только делают его ещё твёрже…
Джон взглянул на Ревика, не сумев остановить себя.
Элерианец оставался на стуле и сосредоточился на экране. Его лицо по-прежнему было непроницаемым. На глазах Джона он посмотрел на Вой Пай и приподнял бровь.
— Ты ожидаешь нашего сочувствия, сестра? — спросил он поверх звука записи. — Тому, что Высокочтимый Мост защитила себя от явного изнасилования?
Вой Пай щёлкнула языком и закатила глаза.
— Он потрогал её, Прославленный Меч. Это едва ли считается за изнасилование. Не будь так наивен, считая, что эта игра — не часть соблазнения. Теперь она весьма неплохо обучена этому искусству.
Джон почувствовал, как напрягся его подбородок, хоть и посмотрел на экран. Он не мог заставить себя взглянуть на саму Элли, когда её изображение было там.
— Ты уверен? — спросила Элли на экране.
Джон осознал, что её спокойствие немного выбивает его из колеи. Она повернулась спиной к массивному видящему и потянулась к бамбуковой ручке чайника, стоявшего на низеньком столике. Она налила две чашки чая и подняла их обе после того, как вернула чайник на подогретый камень на столике.
— В конце концов, — добавила она всё таким же холодным отстранённым тоном. — Я старовата по твоим обычным меркам.
— Вот как? — в голосе гиганта звучало веселье. — Так они тебе сказали?
— Да, — ответила она. — Поэтому ты продолжаешь называть меня «девочка»?
Произнося эти слова, она выпрямилась и протянула ему одну чашку. Опять-таки Джон поймал себя на том, что задумывается над словами Вой Пай. Но нет, в глазах Элли не было ничего игривого или дразнящего, когда она посмотрела в широкое лицо версианца. Напротив, выражение её лица напоминало ему скорее те кадры с ней в Секретариате, когда она…
Он взглянул на Ревика, осознав, почему ему знаком этот взгляд.
Она собиралась убить его. Это не было спонтанным. Она всё спланировала.
Он гадал, знает ли это Ревик.
Когда Джон взглянул обратно на экран, гигант срывал верх её полупрозрачного платья. Элли позволила ему, всё ещё держа чашки с чаем, но она едва не потеряла равновесие, когда он дёрнул ткань. Джон отвернулся, когда гигант опять начал лапать её.
Он невольно заметил, что Ревик продолжает пристально смотреть на экран.