Затем Джон повернулся, одновременно почувствовав и услышав какую-то суматоху в передней части комнаты. Поначалу он не осознавал, что видит.
Голова Вой Пай запрокинулась, пальцами она хваталась за горло, словно царапала собственную шею. Её тело казалось слишком тесно вжатым в шёлковые подушки, соскользнуло по сиденью в неловкую позу со слегка раздвинутыми ногами. Её подбородок и голова запрокинулись так сильно, что она как будто смотрела в потолок.
Выглядело всё почти так, будто кто-то держал её…
Затем Балидор выругался, заставив Джона резко посмотреть в сторону.
Покосившись на его побледневшее лицо, Джон осознал, что понимает. Он посмотрел обратно на лидера Лао Ху и заметил, что Ревик поднялся на ноги, задышал тяжелее, глядя на приподнятую платформу и кресло и опустив разжатые ладони вдоль боков.
— Дигойз! — позвал Балидор. — Дигойз! Успокойся, брат!
— Босс! — Врег тоже шагнул к передней части комнаты. — Ненз… gaos! Не убивай её, laoban! Не надо!
Джон видел, как лицо Вой Пай начинает приобретать тёмно-красный оттенок.
Ревик стискивал её горло какой-то хваткой, и она задыхалась, её пальцы силились убрать невидимую руку со своего горла. Она выпучила глаза, показывая жесты другим видящим в комнате. Взгляд Ревика метнулся в сторону, затем к другим разведчикам.
— Если я почувствую, как чей-то свет шевельнулся, она труп, — произнёс он.
Его голос звучал ясно, невозмутимо, спокойно.
— …Оружие, газ, любая попытка атаковать меня или нейтрализовать через конструкцию, и она труп, — для пущего эффекта он пробежался по ним взглядом. — Слушайтесь меня, и она замечательно переживёт это испытание. Я хочу лишь забрать свою жену…
Джон посмотрел на Элли, впервые ища её лицо с тех пор, как они показали эту кошмарную запись. Она пристально смотрела на Ревика, и неверие в её зелёных глазах граничило с шоком. Когда она заговорила, Джон услышал это в её голосе наряду почти со злостью и таким количеством горя, что Джон вздрогнул.
— Ревик! Что ты делаешь?
Ревик взглянул на неё. Его выражение не изменилось, но Джон увидел там проблеск боли, и ему даже показалось, что не стоит сейчас на них смотреть.
— Ты развяжешь войну, — сказала она, и та же боль звучала в её голосе. — Что ты делаешь? Я говорила тебе не приходить за мной… Я просила тебя не приходить!
Ревик стиснул зубы, но не отвёл от неё взгляда.
— Ты сказала, что я могу прийти, если ты мне понадобишься, — ответил он.
— Ревик…
— Ты нужна мне. Я не уйду отсюда без тебя, Элли. Так что если ты останешься, я тоже остаюсь. Я отработаю половину контракта. Я отработаю его весь, чёрт подери…
Она уставилась на него с растерянностью, словно не могла поверить в то, что он говорит.
— Ревик, дело не только в нас. Лао Ху…
— …Не наши друзья, — перебил он. — Эта война уже идёт, Элли. Они просто врут об этом. Твоё пребывание здесь не сыграет никакой роли. Ты не сохраняешь мир, ты просто даёшь им рычаг давления, — он тяжело сглотнул, и впервые его маска разведчика дрогнула. — Боги, детка. Пожалуйста. Пожалуйста, идём со мной…
Тут её выражение тоже дрогнуло. Джон увидел, как её глаза заблестели.
Наконец, она кивнула.
Посмотрев на синеглазого видящего позади себя, она показала на свой ошейник.
— Сними его, — сказала она.
Он один раз качнула головой.
— Нет, Высокочтимый Мост. Нет.
Джон удивился эмоциям, прозвучавшим в голосе высокого видящего ещё до того, как видящий повернулся и наградил Ревика открыто гневным взглядом.
— Не ради него, Элисон. Я не освобожу тебя для него.
Зло щёлкнув языком, Элли начала отходить в сторону Повстанцев и Адипана, но синеглазый видящий схватил её за руки. Развернув её, он привлёк Элли к себе и поцеловал прежде, чем та сообразила, что он делает. Джон увидел, что на мгновение она ответила на поцелуй, а затем подняла ладонь и толкнула его в грудь, разделяя их.
Голос Ревика раздался в тот момент, когда она отвернулась от синеглазого видящего.
— Брат! — произнёс он. — Брат… прекрати!
Видящий из Лао Ху позволил Элли оттолкнуть его. Он гневно смотрел на Ревика, всё ещё держа её за руки.
— Она рассказала мне, что ты с ней сделал, — холодно сказал другой. — Ты её не заслуживаешь. Плевать мне, кто ты… посредник или нет. Она снова бросит тебя.
— Вероятно, это правда, — ответил Ревик. — Но она хочет, чтобы ты её отпустил. Если ты не уберёшь от неё руки, мне придётся навредить тебе.
В его голосе вновь звучала боль.