— Раньше они этого избегали, — сказал он наконец.
Она кивнула, прибегнув к человеческому жесту.
Вопреки контактным линзам она уже привлекала пристальные взгляды других пассажиров, особенно в зоне посадки на самолёт, так что она не была уверена, скольких она одурачила. Тем не менее, для этой поездки им требовалось хотя бы заставить их помедлить, задаться вопросом, кто она на самом деле.
Место, куда они направлялись, не запрещало въезд её народа, так что она скрывала расу скорее из удобства, чем из необходимости.
— Возможно, теперь у них не останется выбора, — ответила она.
— Они её зарегистрируют? Официально, имею в виду?
Чандрэ пожала плечами.
— Я не знаю. Он сказал, что они определят это позднее… после проведения более систематической оценки того, что в ней изменилось.
— Кто это сказал?
— Адипан Балидор.
Варлан моргнул.
— Ты говорила с кем-нибудь другим?
Она покачала головой, зная, о чем он спрашивает.
Как и остальные, он хотел получить информацию о Мече, о том, что думал Меч, что он собирался делать дальше. Чандрэ не могла сообщить им это, даже если бы захотела. В те же несколько секунд до неё дошло, что использование имени Ревика, скорее всего, во многом повлияло на то, почему Варлан принял их соглашение.
Заправив выбившуюся косичку за ухо, она вздохнула, надув щеки, затем посмотрела на него.
— В данный момент они всё ещё допрашивают женщину, которую вывезли с собой из Города. У них осталось всего несколько минут с ней перед тем, как они отбудут.
— И отправятся куда?
Чандрэ бросила на него предостерегающий взгляд и выразительно посмотрела по сторонам.
— Это ещё решается, брат.
Варлан ответил кивком, но слегка хмурое выражение не уходило с его лица.
Чандрэ снова принялась рыться в сумке, пытаясь вспомнить, захватила ли она портативный монитор, когда заговорил Рекс, сидевший по другую сторону от Варлана. В его голосе звучал лёгкий юмор.
— Меч — везунчик, — сказал он, тихонько присвистнув.
Чандрэ напряглась, собираясь схватить журнал с полки перед собой. Она едва не промолчала. Затем, прикусив губу, все же спросила.
— Что ты имеешь в виду? — натянуто произнесла она.
Когда она подняла взгляд, карие глаза Рекса улыбались вместе с его губами, но она ощутила импульс возбуждения, лёгкую вспышку в его свете.
— Наложницы Лао Ху широко известны, — сказал он, подмигивая. — Ты себе не представляешь, что я бы отдал, чтобы иметь жену, обученную этим искусствам… но может, руки я лишился бы.
Он пихнул Стэнли, но тот лишь фыркнул, всё ещё глядя в окно.
Рекс рассмеялся, добавив:
— А может, ноги. Готов поспорить, он её месяц не выпустит из спальни. При условии, что он не прикуёт её к кровати, — его улыбка сменилась хитрым плотоядным взглядом. — Ты уверена, что она оказалась там случайно, сестра Чандрэ?
Чан почувствовала, что её губы и челюсти превратились в гранит.
Она уставилась на него, подавляя желание врезать ему по лицу, используя костяшки более сильной руки, а может, ослепить его на один глаз, ткнув пальцами. Вместо этого она заставила себя отвести взгляд и посмотрела в окно слева от себя.
Она по-прежнему смотрела туда невидящим взглядом, когда сидевший рядом Варлан заговорил.
— Он может что-либо сказать нам? — спросил он.
Когда Чандрэ повернулась, всё ещё воюя со злостью в своём свете, Варлан пояснил:
— Балидор. Он сказал что-либо ещё? Что-то, что поможет нам там, куда мы отправляемся?
Закусив губу, она пожала одним плечом, забыв про человеческие манеры.
— Он сказал, что кем бы они ни были, но наши друзья на Востоке, похоже, тоже заключили с ними союз, — она бросила на Рекса тяжёлый взгляд, но мускулистый видящий оставался невозмутимым. — Нашу Высокочтимую Сестру продали им в качестве расплаты за преступление против одного из них — того, кого они послали, чтобы оценить её прогресс в тех областях, где они хотели увидеть её развитие.
— Преступление? — Стэнли нарушил молчание и повернулся. — Что это за преступление?
Чандрэ посмотрела ему в глаза, прикусив губу.
— Она убила его. Посланника.
— Почему?
— Этого я не знаю… не точно. Балидор намекнул, что это что-то личное.
— Личное? — Рекс фыркнул. — Разве вся её работа не сводится к личному?
Она наградила его холодным взглядом.
— Что-то, связанное с её мужем.
Рекс уставился на неё с открытым удивлением в глазах.