— Меня ведь не выпустят отсюда, правда?
— Вероятно, — отозвался он.
Значит, да, иначе бы не ответил. Он счёл, что это я уже отлично поняла и сама.
— Ты мне не поможешь?
— Не сбежать.
— Но можешь помочь чем-то ещё? — ухватилась я за неоднозначность его ответа.
— Я намекну, — чуть слышно отозвался он.
Приблизился ко мне, почти вплотную, я чувствовала его тепло за спиной. Опустила взгляд, чтобы не видеть Эйдана в зеркале. Чтобы не знать о своей красноречивой реакции на его близость.
Эйдан провёл рукой по моей спине, сдвинул волосы вправо, оголяя шею и левое плечо, почти не скрытое платьем со слишком большим вырезом.
— Невинность позволяет получить гораздо больше жизненных сил. Настолько, что со всеми прочими нет смысла и возиться.
Я чувствовала его дыхание на своей шее. Почти не понимала смысла сказанного им, по телу одна за другой бродили тёплые волны, словно откликались на каждое его слово. Ноги казались ватными, дай мне Эйдан хоть какую-то опору, и я бы упала в его объятия. Но он больше не прикасался ко мне, вместе с тем заполняя собой весь мир.
— Что ты хочешь…
— Ничего, — отозвался он. Совсем близко к моему уху. — Я лишь ответил на твой вопрос. Когда ты захочешь — придёшь сама.
«Потрясающе», — всплыло в сознании единственное слово. Нет уж, спасибо, сначала я поищу другие пути.
Он ведь всё это специально! Давно понял, что нравится мне, вот и развлекается за мой счёт. Очарование Эйдана в моих глазах как-то резко поубавилось, хотя отодвигаться от него по-прежнему ни капельки не хотелось.
Он сказал, что может отвечать на вопросы о себе, если они не касаются других. Сложно, но мне и не требовались подробности. В голове крутился только один вопрос:
— Эйдан, ты хороший человек или плохой?
Он тихо усмехнулся. Я снова почувствовала его дыхание на своей шее. От него у меня так и подкашивались ноги.
— Как определить? — поинтересовался он.
— Сердцем.
Эйдан помолчал, провёл пальцем по моей шее, вниз по оголённому плечу. Я невольно подняла голову, чуть склонила, поддаваясь ласке.
— Кто-то предпочитает сказки о добрых, благородных героях, м? Плохой, Катрин. Очень плохой.
Глава 38
Утро застало меня внезапно. Казалось, что я и заснуть толком не успела, а в дверь уже настойчиво стучали. Я сладко потянулась, решив больше ни в чём себе не отказывать. Тёплые лучи утреннего солнца ласкали щеку, проникая в комнату между слегка раздвинутых шелковых штор. Кровать казалось необыкновенно мягкой. Жизнь прекрасной.
И, конечно, первым делом в памяти всплыли слова Эйдана: «Придёшь сама».
«Ох и не понял этот несчастный, кому угрожает, могу ведь и прийти», — мстительно подумала я. Напугать меня решил. Развлечься. Посмотрела бы, как он будет открещиваться от своего предложения, если я и в самом деле его приму. Герцог его явно по голове не погладит за порчу… так сказать… «имущества». Эйдан его, конечно, заткнул, но что-то мне подсказывало, что он тут не главный.
Наконец, Нора устала ждать, пока я встану, и вломилась в комнату сама. Странно, что вообще стучала так долго, обычно терпение у неё заканчивалось быстрее. Впрочем, ответ нашёлся сразу — она была не одна. Вторая служанка несла новый наряд.
Мне в момент поплохело. С чего бы им меня как-то особенно наряжать? Вывод напрашивался сам собой и неутешительный: меня ждала новая встреча с герцогом.
«Слишком много чести», — с тоской подумала я. То ли Эйдан проболтался, предположив моё более высокое происхождение, то ли вчера мой внешний вид испортил герцогу врождённое чувство прекрасного. Ни тот ни другой вариант не сулили ничего хорошего.
Шевелиться мне вообще не хотелось, а судя по лицу Норы, она не собиралась вести со мной переговоры. Поэтому я молча позволила натянуть на себя нежно-розовое платье с тяжёлой шелковой юбкой. Угрюмо посмотрела в зеркало. Корсет хоть и не давал нормально дышать, но удивительно подчёркивал фигуру. Давно я не носила таких удавок. Надо же, почти отвыкла. Всё-таки в том, чтобы быть служанкой, нашлись и свои плюсы.
С причёской вышла заминка. Пришлось упрашивать их сделать так, чтобы волосы закрывали уши.
— Совершенно не модно, — не оценила Нора.
— Не волнуйтесь, госпожа, мы всё поднимем лентами, у вас такая длинная, изящная шея, не стоит её скрывать, — вмешалась вторая служанка.
— Вот только никаких лент мне не надо, — сквозь зубы процедила я. Но не объяснять же мне было, что все эти ленты напоминают.