Возможно, я сейчас совершала ошибку, и мне стоило довериться ему. Я не знала наверняка. Да и как могла узнать, не подвергаясь опасности? Эйдан мог и в самом деле полюбить меня, но разве освободит это его от принуждения? От обязанности выполнить приказ? А приказ явно не был простым, который можно легко нарушить. Эйдан не помогал мне с разгадками. Если бы он только намекнул чуть более явно!
Так, в чём была, я и добралась до конюшни, только чудом не встретив никого на пути. Лунный замок как будто вымер, его жители попрятались от гнева хозяина, пусть пока направленного не на них, но попадаться под горячую руку никто не хотел.
Зато я начала догадываться, что именно случилось здесь в прошлый раз. У Марлен тоже не оказалось обещанных сил, она не была так невинна, как утверждал наш отец. Моя сестра не выжила, хотя должна была прожить ещё ни один год. Я с несвойственным мне удовлетворением подумала, что она получила по заслугам. Да, мне было жаль её, но и только. Как любого случайного человека, чья жизнь оказалась до печального коротка. Но она получила по заслугам. Марлен никогда не была добрым и хорошим человеком. Это я придумала её такой, а она всю жизнь только и делала, что унижала меня.
В этом путешествии я узнала достаточно, чтобы навсегда вычеркнуть её из воспоминаний и обрести покой. Только бы унести ноги самой.
Как я и ожидала, Маркус занимался лошадьми. Дело было смыслом его существования, а происходящее в Лунном замке мало занимало его. К тому же он прекрасно знал всё, что хотел знать.
Я схватила его за предплечье, снова отпустила, отпрянула и замахала перед ним руками:
— Это я, Катрин, ты помнишь меня?
Маркус даже не глянул на мой наряд.
— Тень, — без интереса отозвался он.
— Да-да, тень, — поспешно кивала я. — Ты предлагал мне поехать домой, помнишь? Ты можешь дать мне лошадь сейчас?
— Нет, — так же равнодушно ответил Маркус.
— Почему? — опешила я. — Я верну! Пошлю её назад при первой же возможности!
Врала я без всякого зазрения совести. Да какой там назад пошлю? Нас обеих просто лесные твари съедят, на том путешествие и закончится. Зато конец будет таким, как я решу. Лесные твари всяко получше Рейнарда будут, да и справятся побыстрее. Вот чего мне точно не хотелось — так это долго страдать, прощаясь с белым светом. Не та я сестра, чтобы разыгрывать перед мужчинами драмы, умоляя о снисхождении.
— Закрыто, — с философским видом пояснил Маркус.
— Как закрыто? Что закрыто? Мне в окно вылезти? С другой стороны обойти? Ты только скажи!
— Закрыто, — повторил он. Вот ведь непробиваемый! А мне в прошлый раз даже понравилось проводить с ним время, он в душу не лез, только показывал, что с лошадьми делать. Хороший был денёк…
«Ладно», — решила я.
Подбежала к воротам и со всех сил потянула на себя створку. Жутко мешало сено и грязь под ногами, но наружу она толкаться отказалась и вовсе, так что пришлось делать то, что получалось.
«Закрыто, значит, откроем. Нашёл проблему!»
Наконец, я победила створку настолько, чтобы в щель могла протиснуться запряжённая лошадь, и с победным видом повернулась к Маркусу, который до сих пор и не думал мне помогать. Выражение его лица ничуточки не изменилось.
— Закрыто, — повторил он.
«Ладно, — решила я, — к демонам лошадей. Так даже лучше, точно погони не будет. Надо только проскользнуть мимо стражи. До ночи успею добраться до деревни, купить одежду и скрыться. Денег у трактирщика займу, он мне должен быть благодарен».
Ни одного шанса на удачу, но для себя я уже всё решила.
Я развернулась и попыталась протиснуться наружу, но быстро упёрлась в невидимую, несуществующую стену. Нелепо ощупывала твёрдый воздух перед собой. Прямо тут, у моих ног начиналась дорога, уходила к воротам, а потом в лес. Так близко, стоило сделать всего один шаг, чтобы ступить на неё, но именно его я сделать не могла. Не пускала магическая преграда.
«Закрыто, всё действительно закрыто».
Из Лунного замка сегодня не выйдет никто.
Позади меня громко фыркнул Маркус и ушёл заниматься своими делами.
Глава 49
Я повернулась, осмотрела конюшню и… села.
Так и уселась, придвинув ноги поближе и усердно пачкая светлую одежду в грязи. Что за помутнение опять на меня нашло? Куда я бежать собралась? Бестолочь, какой была — такой и осталась.
Точно помутнение, только теперь мне некого было за него благодарить. На этот раз я постаралась сама — сдали нервы.