- Входи! - разрешил Михал.
Кая нерешительно вошла. Ее давно интересовало, как выглядит комната, в которой обитает граф. Любопытство пересилило страх, и девушка осмотрелась по сторонам. Роскошь и богатство везде окружали графа Иверского. На стенах комнаты висело инкрустированное позолотой дорогое оружие, на полу - огромная шкура медведя. Кровать лорда была застелена дорогим бархатным покрывалом, складки и вмятины на котором свидетельствовали о том, что на нем недавно изволил отдыхать хозяин.
Напротив кровати находился камин, на нем - два серебряных подсвечника, украшенных замысловатым, витиеватым узором. Над камином висел щит с изображением родового герба. Хозяин со своим другом, расположились в креслах у стола, стоящего возле окна.
Всеслав сидел, облокотившись на столешницу, и недовольно смотрел на графа. Появление Каи привлекло его внимание, и он, проведя рукой по коротко стриженным, очень светлым, почти белым волосам, перевел взгляд на нее. Девушка только теперь разглядела, что у него такие же светлые брови и ресницы, а глаза темно-карие - редкое сочетание. Черты лица неправильные и его трудно назвать привлекательным, но что-то во внешности хозяйского дружка подсказывало Кае, что он достаточно мягкий, хоть и наделенный некоторыми пороками человек.
Михал явно был раздражен: красивое лицо искажала кривая улыбка, глаза хищно блестели, наполняя ужасом сердце служанки.
- Сколько тебя ждать можно? Тебя моя сестра избаловала. Я смотрю, ты совсем от рук отбилась! - рявкнул Михал. Кая вздрогнула и заспешила к столу. В ее глазах граф Иверский прочел испуг и неуверенность. Убедившись, что его слова произвели должное впечатление, брезгливо продолжил. - Что крадешься, словно мышь запечная! Шевелись быстрей! Демонова кровь! Да что с твоим лицом, девчонка?!
Михал, глядя на заплаканное лицо девушки, сделал вывод, что он причина ее слез, и на душе у него значительно полегчало. Хотя отметил, что даже слегка опухшие и покрасневшие от слез глаза девушки не портят ее нежной красоты.
Всеслав чувствовал себя не в своей тарелке. Его так и подмывало встать и уйти, чтобы не смотреть, как друг измывается над девчонкой. Но сохранившееся с детства чувство вины перед этой беззащитной девушкой удерживало на месте. Да если он за нее заступится, то, возможно, его дружбе с Михалом придет конец. А что терять? Ельки нет... А без нее пребывание в Ивере теряет всякий смысл. Девок и выпивки у него дома тоже хватает; конечно, при папеньке не разгуляешься: в последнее время строг стал лорд Казимир.
- Да что ты ноги еле переставляешь! - гаркнул Михал.
Кая подошла к столу и стала наливать вино в кубки. Девушка постоянно ощущала на себе тяжелый взгляд жестоких глаз, руки ее затряслись, и вино пролилось на стол. Тут же хозяин разразился самыми отборными ругательствами. Всеслав удивленно вскинул бровь, ему никогда не приходилось слышать таких выражений от своего друга, и все это из-за кого-то пустяка. Он не мог никак понять, почему вид этой девчонки действует на его товарища, как красная тряпка на быка. Да и сам Михал вряд ли смог бы это объяснить.
- Простите, леди, вы затмите и курицу своей глупостью. Ах, вы так неловки! Вот опять что-то разлили! Вы не обидитесь, если я воспользуюсь вашими волосами и вытру со стола, а то, знаете ли, неприятно сидеть за грязным, - неожиданно галантно произнес Михал, и на его лице засияла ехидная улыбка. А потом он схватил Каю за косы и дернул с силой вниз. Девушка, вскрикнув, опустилась на колени. Граф вытер косами разлитое вино и, не отпуская их, рывком поднял девушку на ноги. - Ваша помощь бесценна, миледи.
- Михал... - начал было Всеслав, но красноречивый взгляд друга остановил его.
"Сколько же это будет продолжаться? Сколько я могу терпеть? - подумала Кая.
Она выпрямилась и решительно посмотрела в глаза хозяину. Смелость и гордость, так долго дремавшая в ней, поразили Каю, но сдержаться девушка уже не могла. Терять нечего.
- В чем я провинилась перед тобой, что ты всю жизнь надо мной издеваешься? - вырвалось у девушки. - Ответь, в чем моя вина!
- Леди требует ответа? Ах, как вы недогадливы! - глаза графа зло блеснули. Он долго скрывал от всех причину, по которой ненавидел девчонку, но теперь выскажет ей все, и плевать, что их разговор еще кто-то слышит. У друга много недостатков, но он не проболтается. - Да будет вам известно, благородная леди, вы отняли у меня любовь моей матери! Из-за вас она всегда презирала меня! Мне больно было смотреть, что она относилась к вам, как к дочери, в то время, как меня почти не замечала. Лишь только мои проделки могли привлечь ее внимание. А следом за этим следовало наказание. И тогда я ненавидел и вас, миледи, и мать... Но я все равно жаждал ее любви и внимания. А вы... Ты всегда стояла у меня на пути! - последние слова были брошены брезгливо и с нарочитым презрением.