— Здравствуйте, очень приятно, очень! А я-то, я-то как рад! Нечасто так встречают в министерских кабинетах, — притворно заскромничал Горе Горевич, с довольным видом поглядывая на угощение.
Когда секретарь растворилась в воздухе, заговорили на общие темы — как здоровье, как семья, дожди надоели, льют и льют, и это в январе, совсем с ума сошла небесная канцелярия… Сергей слушал, поддакивал и ждал, когда Горе Горевич сделает первый ход.
— В партии нашей досадная брешь образовалась, — пожаловался Слотвицкий. — Орлят молодых много, но что за ними?.. Пока лишь амбиции, реальных достижений нет. А грифы наши подустали, шутка ли — по тридцать лет в политике, еще с допартийных времен… Да и на своих местах они, делом заняты. Нам бы ястреба, да чтобы борзый, фактурный, умный, и в то же время уважающий старших товарищей. Верите ли — по всей Москве кандидатуру ищем.
— Верю, Игорь Игоревич, — вздохнул Сергей. — Кадровый вопрос — самый сложный.
— Так вот, говорю я им: а Волегов? Прекрасный же кандидат! Биография идеальная, поднялся с самых низов, честный чиновник, семьянин примерный, спортсмен! Никаких скандалов в прессе, известен народу только с положительной стороны — если вообще известен. Чистый лист, так сказать, и сделанный из очень хорошей бумаги. А они мне: действительно, прекрасный человек, срочно к нам в партию! Через годик выборы в Заксобрание, и нам свой кандидат понадобится. Который всё правильно сделает, народ за собой потянет.
— Да что вы, я давний сторонник вашей партии, — поддержал игру Сергей. — Голосую сердцем, так сказать. Только есть ли смысл куда-то тянуть народ? Всегда был уверен, что депутатов назначают, а не выбирают. А выборы — что, как не театральное представление?
— Дорогой мой Сергей Ольгердович! — Слотвицкий, будто растрогавшись, приложил ладони к груди. — Как же я всё-таки рад, что не ошибся в вас! Вы же всё прекрасно понимаете, это даже удивительно, учитывая отсутствие политического опыта. Действительно, мы знаем, кого выберут. И это человек достойный, согласитесь! Но не все, к сожалению, это понимают. И лезет всякая шушера во власть, и страшно подумать, что будет, если пролезет. Так вот чтобы не пролезла, нужны мы с вами. Наша задача — показать людям, которым по какой-то причине не нравится будущий мэр, что за шушеру тоже голосовать не стоит! А можно проголосовать, к примеру, за Волегова. Прекрасный же человек!
«…И пароход», — мысленно добавил Сергей. Слушая излияния Слотвицкого, он в нужных местах показывал свою реакцию: кивал, вздыхал, разводил руками. А сам напряжённо думал. Предложение сделано, это ясно. Второго не будет. Если согласиться вступить в партию, стать техническим кандидатом и, согласно сценарию, проиграть эти выборы — его выдвинут на следующие. И уже не в качестве «технаря». Партии нужны свои люди во власти. А если учесть, что следующие выборы — в Московскую областную думу, то… Можно сорвать джекпот. Нужно соглашаться, и немедленно.
Только вот насчёт примерного семьянина Горе Горевич ошибается. Теперь это уже не так. С другой стороны, кто узнает о Вике? До выборов еще много времени, и особого интереса к его персоне никто не будет испытывать как минимум полгода.
— …не перестаёт быть важным! — продолжал вещать Слотвицкий. — Ведь партия — это своего рода кузница кадров. И, конечно, фильтр, который обязан отсеивать всякие нечистоты, представляя избирателям только достойнейших из достойных! И мы лучше миллионов избирателей понимаем, какой кандидат достоин поддержки, а какому просто необходимо обеспечить провал. Люди сами в этом не разберутся. Люди верят рекламе, обещаниям, показухе. Людей можно купить. Запудрить им мозги. Поэтому мы обязаны вмешаться. Согласны со мной, Сергей Ольгердович?
— Безусловно! — ответил Волегов. — Более того, я уверен, что смогу принести пользу, и готов много работать на посту депутата.
Он выделил последнее слово, давая Горе Горевичу понять: да, согласен, но на «технаря» — лишь сначала.
— Я рад, что мы друг друга поняли, — осклабился Горе Горевич. — Вы можете прямо сейчас заполнить анкету и заявление на вступление в сторонники. У меня все бланки с собой. А через пару недель мы вас примем в члены партии, и можно будет двигаться дальше.
6
Сергей вышел из дверей министерства довольно поздно. Заводя свой серебристый «порше», подумал: жаль, так и не выбрал время позвонить жене. Анюта, наверное, уже спит. Завернуть в ресторан, поужинать?