В ряде случаев бурение показало, что данные породы заслуживают более внимательного исследования. Добыв при помощи атомных зарядов и титаново-алмазного зубила образцы, мы обнаружили интересные следы и фрагменты ископаемых организмов, прежде всего похожих на Земных папоротниковых, морских водорослей, трилобитов, криноидов, а так же брюхоногих моллюсков. Все эти находки представляют большую ценность для изучения ранней истории Меркурия и развития эволюции на Земле, что ведет к прогрессу этапов терраформирования планет. Среди прочего капитан Лаков обнаружил странный бороздчатый треугольник, размером не больше стопы по большей стороне, который он сложил из трех, отколотых зубилом, фрагментов, взятых из взрывной воронки. Работа велась на западе, и капитан, передал мне образец как биологу экспедиции, и я признал отпечаток весьма странным и наводящим на размышления, хотя мой взгляд увидел в этой ряби довольно обычную картину.
6 января 4079 года мы – Лаков, Паркузо, Давидов, и еще шестеро космонавтов , из которых четверо механиков и я – поехали на двух мобильных базах ко второй цепи пещер. Надо полагать, всех бы немало поразили наши открытия в особенности об экспедиции Лакова на второй цепи пещер, в области, где еще не бывал – и даже не мыслил побывать – человек, хотя о безумных надеждах Лакова произвести переворот в биологической и геологической науках мы не упоминали. 11—18 января он совершил предварительную вылазку на багги, с участием Паркузо и еще пятерых человек и привез новые образцы подобия земных архейских сланцев. Обилие ископаемых организмов в невероятно древних слоях заинтересовало уже и меня. Ничего столь уж невероятного я в них, впрочем, не усмотрел: это были весьма примитивные формы жизни; удивляться можно было только тому, что в слоях вообще обнаружились признаки живых существ. Я все еще не видел смысла в требовании Лакова отступить от нашей, сжатой по времени, программы, тем более что для этого требовались почти все наши ресерсы, много участников и все научное оборудование. И все же, поразмыслив, я не отверг план капитана, так как сам понимал, что прислушиваться к его доводам, является самым здравым решением. Так как ему необходимы советы биолога, я остался на базе. Они уезжали а мы с Паркузо и еще пятью сотрудниками стали обсуждать подробности запланированного перемещения. Подготовка уже шла: один из самоходных роботов насильников начал перевозить изрядный запас горючего – но с этим можно было подождать. Я оставил на базе малую мобильную базу, пару ящиков с квартом и пару канистр другого топлива: в абсолютно безлюдном мире вековечного сна и пыли нужно иметь при себе на всякий случай хоть какой-то транспорт и горючее к нему.
Участники экспедиции Лакова в неведомое должны были посылать сообщения с помощью квантовых передатчиков на багги и другом транспорте, сигналы принимались одновременно нами на базе и Кинсюерг пайне , откуда на квантовой "волне пятьдесят метров" сводки передавались во внешний мир. Экспедиция отправилась 22 января, в 4 часа утра, а первое сообщение поступило к нам только через два часа: Лаков сказал, что они остановились в 3000 километров от базы и начали пробное бурение. Через шесть часов пришла вторая радиограмма, тон ее был очень взволнованный: работа кипела вовсю, был пробит неглубокий шахтный ствол и подорван заряд. Труды увенчались находкой: фрагментами шлака с отпечатками, похожими на прежний, так поразивший нас с Лаковым.