- Тетя, ты полагаешь, это предложение всего лишь уловка?
- Возможно, Зезва.
- Завтра мы устраиваем охоту для наших гостей, - сообщил Ваадж. – Гастон бегает, как ненормальный. Повсюду его соглядатаи. Иногда мне кажется, что шпион Черного сидит и у меня в сумке. Хотя, конечно, Гастона несложно понять. Мероприятия вроде завтрашней охоты – идеальная возможность для диверсии или заказного убийства.
- Да ладно, - усмехнулся Зезва. - Думаешь, враги ждали бы эту идиотскую поездку с лошадями через лес, чтобы засадить кому-то из послов болтом в глаз?
- Делегация Кива так и не нашлась, - напомнил чародей.
- Именно, господин маг! Если кивцев вырезали вражеские диверсанты, то уж, пожалуй, они заодно прихватили бы и других, дуб их дери! Это только в книжках про Мунтиса все злодеи – полные идиоты.
- Или прикидываются идиотами, - отозвалась Йиля, пристально глядя на воспитанника.
- Мы спросим мнение королевы, - покачал головой Ваадж. – Надеюсь, что…
- Ты хочешь сказать, - резко обернулась Йиля, - Ламира и в самом деле не снабдила вас инструкциями? Королева Мзума, Светлоокая и Мудрая Ламира не инструктировала вас?
Ваадж несколько мгновений смотрел в глаза лайимар, затем медленно покачал головой. Зачем-то нахлобучил шляпу. Тут же нервно сорвал ее с головы. Зезва угрюмо пощипывал щетину, раскачиваясь на стуле, на который снова уселся. Каспер и отец Кондрат переглянулись. Тихо рявкнул во сне Гектор, разбудив Огонька. Рыжий кот недовольно приоткрыл правый глаз, покосился на двуногих и снова зарылся в теплую шерсть.
- Хозяйка!
В дверях стояла Хольга. Мгновенно проснулся Гектор, вскочил, подбежал к дверям, вопросительно глядя на переступающую с ноги на ногу эрку. Огонек перевернулся на живот, недоуменно дергая хвостом.
- Госпожа, наша гостья исчезла, постеля порожняя! Ее нигде нету!
Гастон Черный яростно схватил солдата за грудки и впился разноцветными глазами в побледневшее бородатое лицо. Гвардеец захрипел, будучи не в состоянии что-либо извлечь из парализованной страхом глотки.
- Повтори, - прошипел Черный, буравя взглядом несчастного солдата.
Несколько факелов тускло освещали огромный двор тевадского замка в Горде. Привлеченные шумом часовые смотрели со стен вниз, где самый страшный человек во всем Мзуме только что выслушал новости, привезенные бородатым гонцом. Три закутанных в плащи человека вышли из тени и дали знак гвардейцам возвращаться на посты: все под контролем. Солдаты неуверенно переглядывались и послушно разошлись, негромко обсуждая незавидную участь их собрата, имевшего несчастье разгневать самого Главного Смотрящего.
- Так и будешь молчать? – Черный ослабил хватку. Мгновение, и обычное хладнокровие вернулось к нему. Бородач сглотнул, облизал губы, шумно выдохнул воздух. – Говори, не бойся, я не причиню тебе вреда.
- Утром, на рассвете, - забормотал гонец, - тюрьма на Синей Скале…господин Смотрящий…побег.
- Кто? Не икай, говори связно!
- Почти половина заключенных, господин.
- Имена!
- Карлей по кличке Смерть… банда джуджей Безликие… несколько ткаесхелхов-убийц. Еще кое-кто, господин…
Гонец опасливо покосился на телохранителей Гастона, черные силуэты которых почти растворились в тени.
- Ну?!
- Преподобный Басили, - прошептал солдат в ужасе, замечая, как страшные разноцветные глаза сузились, - мы…мы не знаем, как это оказалось возможным…
Но Гастон уже смотрел в сторону, задумчиво постукивая носком сапога по земле. Гонец погладил бороду дрожащей рукой. Неужели пронесло? Но Черный снова повернулся к обливающемуся потом гвардейцу.
- Начальник тюрьмы Эниох?
Солдат сглотнул.
- Организовал погоню, но…злодеям удалось скрыться.
- Помощь извне?
- Да, господин Смотрящий. Мы нашли два подкопа и…
- Два?
- Э…да. Один оказался ложным. Командор Эниох решил, что стоит устроить засаду возле выхода из хода, сразу за стеной, ну и…
- Глупец.
- Да…мы поджидали беглецов там, почти все надзиратели и охрана…Ну, почти вся, - солдат говорил все увереннее, - а подлецы ушли через другой!
Гастон изобразил нечто, похожее на улыбку.
- Иди, отдыхай. Мои люди проследят, чтобы тебя накормили и уложили спать. На рассвете отвезешь ответ Эниоху.
- Слушаюсь, господин Смотрящий!
Черный проводил солдата взглядом, которого увел один из его телохранителей. Итак, преподобному устроили побег. Главный Смотрящий нахмурился. Не было, как говориться, забот. Еще и эта охота идиотская завтра. А Басили… Что ж, преподобный отец сделал, наконец, то, чего Гастон ожидал от него столько лет. А будущее покажет, чем обернутся для Мзума утренние события на Синей Скале!