Данкан дернулся, отпрянул.
- В письме ничего нет. Повторяю, мне не удалось ничего узнать! Передавай господину Кержу Удаву мое почтение и готовность далее служить интересам Директории. Но мне нужно время, Пламя, время! Слышишь, Агнетта, или как там тебя на самом деле! – он сорвался на крик. – Еще немного, и я вернусь в столицу, а там…
- Зря кричишь, - спокойно произнесла Агнетта. – Тебя все равно не услышат, ведь Телохранители сейчас играют в кости, обсуждая прелести ключницы.
Данкан увидел, как девушка снова поправляет волосы. Паж вскочил, опрокинул на нее стул, бросился к камину и бросил письмо Ламиры в урчащее пламя. Он успел обернуться.
Агнетта из Корпуса Устранителей Директории Элигершдад, метнулась к нему стремительной кошкой. Данкан успел заметить, как сверкнула в руке убийцы тонкая короткая спица, которую она прятала в волосах. Паж попытался добраться до другого стула, где лежал пояс с ножами, но не успел. Страшная боль пронзила живот, и Данкан Красивый осел на пол, судорожно прижимая ладонь к быстро расплывавшемуся пятну на одежде.
Агнетта равнодушно перешагнула через пажа, на мгновение остановилась перед камином. Досадливо топнула ножкой.
- Зря ты это, мой милый, очень зря.
- Пошла в пасть Кудиану, шлюха! – прохрипел Данкан. Из его рта уже текла струйка крови.
Устранительница усмехнулась и присела на корточки перед агонизирующим пажем.
- У тебя еще есть немного времени, красавчик, - она грустно покачала головой. – Ты умрешь, мучаясь, потому что раны в живот всегда так болезненны. О, я вижу, тебе больно.
Данкан стистнул зубы. По его щекам потекли слезы. Страшная боль пожирала его внутренности. А Устранительница тихо уговаривала:
- Скажи, что было в письме, и я прекращу твои мучения, подарю быструю и почти безболезненную смерть. Мне не по душе задание, но что я могу поделать?
Агнетта взяла Данкана за руку. Тот уставился на нее затухающим взглядом.
- Ну, - ласково настаивала убийца, - не упрямься. Тем более, ты скажешь, используя кодировку, я лишь запомню слова и передам их Удаву. Содержание самого письма останется непонятным мне. А тебя сделают героем. Великим разведчиком, что пал смертью храбрых, выполняя сложнейшее задание на вражеской территории! Торопись, Данкан Красивый!
- Ты…это…отсоси… у коня…шлюха!
Глаза Устранительницы потемнели, превратившись в щелочки. Агнетта заиграла спицей. Данкан следил за смертоносной иглой, чуть приоткрыв рот. Боль уже стала глуше, вот только в глазах уже темнеет, и холодно, холодно…Дверь скрипит…
Данкан услышал, как Агнетта резко развернулась, словно забыв о нем. Куда она смотрит? Умирающий с трудом повернул голову. Глаза не видят почти. Что это? Кто это? Двоится в глазах. Разве может быть несколько рук? Не видно ничего…Блеск стали. Глухой стон Агнетты. У нее торчит в плече нож. Да, нож…Холодно…
Элигерская Устранительница зарычала, отскочила назад. Увернулась от двух ножей, которые с хищным звуком вонзились в стену за ее спиной. Агнетта метнула спицу в нового врага, но тот легко увернулся. Сверкнули золотистые глаза. Устранительница в два прыжка добралась до окна, быстрыми ударами выбила расшатанную скобу. Еще один нож вонзился ей в руку, от второго она увернулась, вызвав удивленный возглас метальщика. Издала новый рык, словно раненная львица, и скрылась за окном.
Данкан плохо видел. Сознание то уходило, прояснялось вновь. Но когда незнакомец опустился перед ним на колено, умирающий задергался от ужаса.
- Ты все-таки пришел… - с трудом прошептал он. – Ты пришел, рвахел… Я и так сейчас умру…Есть еще время…ну, бей же!
Снежный Вихрь спрятал ножи. Восемь рук спрятались под плащ. Глаза цвета золота смотрели на Данкана. Рвахел вдруг резко поднялся и направился к дверям. Данкан застонал.
- Подожди…пожалуйста, добей меня! Ты же пришел мстить…да? Мстить…мстить… Я – убил тогда рвахела, который…который тебе…кто он тебе, страховидл? Добей меня!..
Снежный Вихрь обернулся.
- Я опоздал человек. Тебя уже убили.
- Тогда… - Данкан хрипел. Кровь пузырилась на губах. – Тогда я хочу тебе кое-что рассказать…Не хочу уходить в Грань вот так… понимаешь? По…подойди… Не бойся…
Рвахел осторожно приблизился. Поколебался мгновение, прежде чем наклониться к Данкану. А тот схватил его на одну из рук и зашептал из последних сил:
- Просто…страшно мне…холодно… слушай же, страховидл…про королеву Ламиру…
Снежный Вихрь слушал молча, лишь руки восьмирукого несколько раз сжали рукояти ножей. Он положил руку на грудь человека.