- Не сошел, - тихо ответил Ноин, поднимая голову. - Уходи, Вайна. Передай Рокапе, что Ноин отказывается от уговора.
- Что? - прошипела Вайна. - Уж не ослышалась ли я, дэв из веретена? Или забыл, что ждет тебя на рассвете?!
- Не забыл. Убирайся.
Саломея-Вайна взвыла и бросилась на Ноина. Дэв легко увернулся, но медиум снова поднялась в воздух и метнула кинжал. Лезвие вонзилось в плечо чуда, Ноин застонал.
- Ноин! - закричал Зезва, бросаясь к невидимой стене. - Выпусти нас, поможем!
- Не стоит, - улыбнулся дэв, вытаскивая кинжал. Из раны хлынула кровь, обычная алая кровь. Женщина сделала круг в воздухе и вдруг, истошно завизжав, спикировала на Сандра. Ноин поднял руку.
- Саломея, нет, не нужно!
В следующее мгновение невидимая сила ударила Вайну прямо в воздухе. С яростным рычанием тело Саломеи ударилось головой о дерево и рухнуло вниз. Что-то невидимое пронеслось мимо Зезвы, потянуло ледяной стужей. Раздалось утробное рычание, быстро угасшее и унесшее с собой холод. Вайна ушла, покинув тело Саломеи. Ноин опустил руки,
- Саломея! - горестно позвал дэв.
Подбежал к жене, поднял на руки.
- Саломея...
Зезва и джуджи, затаив дыхание, смотрели, как рыдает огромный дэв, ударяя себя по груди и гладя по волосам Саломею. Затем встал, прижимая к себе тело жены. Прислушался.
- Евген, сынок...
С этими словами дэв исчез между деревьями, унеся безжизненное тело Саломеи. Раздались голоса, хруст ломающихся веток под ногами. Так тяжело ступал лишь брат Кондрат.
- Ныряльщик, стена исчезла!
Действительно, магическая стена пропала. Зезва сразу же подбежал к Сандру, упал перед мальчиком на колени. Приложил ухо к груди.
- Ну что? - волнуясь, спросил Густав Планокур.
- Спит, - выпрямился Зезва, - просто спит! Ах, ты... - Зезва оглянулся на голос.
Брат Кондрат, держа под мышкой охапку хвороста и ведя в другой руке Евгена, приблизился к костру.
- Надо же, вывел-таки, котяра! - воскликнул он, оглядывая по одному хмурые лица джуджей и Зезвы. - Что это с вами, ребятки? Чего не спиться?
- Какой котяра? - спросил Зезва, всматриваясь в спокойное лицо Евгена. Мальчик огляделся, словно искал кого-то. Затем сел рядом с братом, толкнул его в плечо. Сандр забормотал во сне, отмахнулся и перевернулся на другой бок. Евген тихо рассмеялся.
- Шпит, шоня! И еще, деда Кондрат... Не котяра, а кошка, шлышишь?
Евген отряхнул брюки и вдруг застыл на месте, уставившись куда-то. Но уже в следующее мгновенье мчался к дереву, под которым стоял огромный дэв.
- Папа! Па-а-апа-а!!
Ноин опустился на колени, раскрыл могучие объятия, и мальчик утонул в этих любящих ручищах. Дэв плакал и смеялся, гладил огромной волосатой ладонью по детской голове, шептал ласковые слова. А Евген, уткнувшись лицом в отцовское плечо, радостно и невнятно бубнил что-то непонятное, но очень счастливое.
Зезва спрятал меч в ножны. Густав Планокур прослезился от избытка чувств. Его суровый дядя, крякнул, закусил губу и стал поглаживать бороду. Отец Кондрат с раскрытым ртом смотрел на разыгравшуюся сцену. Одноглаз принялся что-то шептать ему на ухо.
- Дядя Ноин, это ты? - Сандр недоверчиво смотрел на дэва. - Это в самом деле ты? Но ты такой высокий и...и...
- И рога на голове, сынок? - засмеялся Ноин. - Ты не мог меня видеть таким.
- Ага, - вставил Евген, - папа иллюзию напушкал, штобы никто-никто не догадалша кто он!
- Я знал, кто ты на самом деле, - Сандр запнулся. Ноин взглянул на смутившегося Евгена. Тот шмыгнул носом, виновато потупился.
- Я вше рашказал Шандру, папа.
Зезва застегнул плащ, наблюдая за огромным дэвом, разговаривающим с двумя маленькими мальчиками. Джуджи уселись возле костра, дружно зевнули, потешно затрясли бородами. Брат Кондрат, все еще улыбаясь, уселся рядом с ними. Покачал головой.
- Что вздыхаешь, отче? - спросил Зезва.
- Да так, сын мой... Думаю.
- О чем же?
- О чем? - отец Кондрат поворошил угли, посмотрел в ночное небо. - Скоро рассвет... Знаешь, Зезва, вот думаю я о том, что в этом дэве больше человеческого, чем в несчастной матери наших ребятишек.
Планокур фыркнул. Одноглаз нахмурился. Зезва совсем не удивился.
- Ты прав, отче, - проговорил он. - Вокруг нас много людей с душой дэва, и столько же чудов с человеческой душой!
Повернувшись к Ноину и мальчикам, Зезва заметил, как дэв что-то втолковывает детям, встав перед ними на колени. Хмурится Сандр, а маленький Евген с протестующим криком бросается чуду на шею. Ноин закрыл глаза, прижал к себе сыновей. Затем осторожно, но твердо поднялся, положил огромные руки на плечи сводных братьев. Евген плачет, вытирая слезы. Сандр крепится, но и он из последних сил сдерживается, чтобы не разреветься. Наконец, мальчики взялись за руки. Ноин обнял их. Ежесекундно оборачиваясь, Сандр и Евген вернулись к костру. Дэв остался стоять под деревом.