- Любите людей, - тихо говорил монах, - почитайте родителей, не делите ближних на своих и чужих, помните, все люди - дети Ормаза и Дейлы.
- И душевники? - спросил один чумазый мальчуган. - А вот папа говорит, что они все - бродяги и разбойники!
- Твой отец неправ, - строго сказал брат Кондрат. - Светлоокая Дейла любит своих детей, и душевники такие-же её чада, как и все остальные люди. Ясно?
- Да, отче, - послушно закивали маленькие цумцы, восторженно косясь на доспехи Сайрака.
- Ну, идите себе, с Ормазом!
Брат Кондрат проводил детей взглядом и повернулся.
- Дурные дела творятся в этом городе, - печально прогудел он. - Зараза проникла даже в сердца ангелов - наших детей! А тот брат, что не захотел даже поговорить со мной, я не могу до сих пор придти в себя... Не могу! Что ты смотришь на меня, Зезва Ныряльщик? Давно не видел, а?
Сайрак подпрыгнул в седле и воззрился на Зезву округлившимися от изумления глазами. Зезва нахмурился. Ну, кто тянул за язык этого монаха?
- Ныряльщик Зезва? - наконец обрел дар речи Сайрак. - Вот это да! Уж теперь душевная банда у нас попляшет, дуб им всем в зад, охо-хо!
Ожидавший совсем другой реакции Зезва сердито пришпорил Толстика, который с самым недовольным видом прибавил шагу. Сайрак еще пару раз восхищенно цокнул языком, затем подбоченился еще горделивее и двинулся следом. Теперь его взгляды на Зезву были преисполнены уважения.
- Горемыка! Горемыка, где ты?
Тишина.
- Горемыка!! Долго я должна ждать тебя?
Молодая красавица - эрка всплеснула руками и негодующе нахмурилась. Ну, куда он запропастился опять, этот душевник? Даром, что муж, а ведет себя, словно дитя неразумное. Девушка оправила складки платья с мзумскими узорами, смахнула с длинной черной косы паутинку и присела на скамеечку под виноградником, на котором уже созревали золотые гроздья винной ягоды. Эрка улыбнулась. Скоро, совсем скоро начнется винный месяц, и они с мужем и всей многочисленной родней будут убирать виноград. А потом, когда драгоценные плоды окажутся в больших плетеных корзинах, настанет пора давить сок. Вместе с девушками и женщинами она будет весело давить сочные ягоды босыми ногами. Улыбка девушки стала еще шире. Шорох заставил ее обернуться. Она не успела вскочить, так как очутилась в могучих объятиях мужа.
- Атери, радость моя! - великан-душевник радостно засмеялся и поднял запротестовавшую жену в воздух.
- Осторожнее, ты, душевник неотесанный! Где ты был, Горемыка? Неужели кузница важнее семьи? И в чем это ты вымазался опять?
Атери вырвалась из объятий мужа и, отступив на шаг, придирчиво осмотрела его с головы до ног. Тот смущенно потупился, неловко пряча за спиной огромные ручищи. Затем шмыгнул носом, провел рукой по всколоченным рыжим волосам. Атери ждала ответа, уперев руки в бока.
- Я муку принес, - сообщил Горемыка, улыбаясь.
- Ах, вот в чем ты вымазался! - Атери покачала головой. - Весь белый, как Снежный Дед!
- Да, клянусь Священной Рощей! - засмеялся Горемыка.
- Голодный, наверное? - сменила гнев на милость Атери.
- Быка бы съел, клянусь дубом!
- Недаром тебя прозвали Горемыка, обжора! Ладно, пошли в дом, душевник.
- Иду, солнечница.
- Умойся сначала.
- Уже бегу...
После обеда Горемыка пошел возиться с деревьями и виноградом. Атери прибралась в доме, накормила собаку и кошек, отнесла мужу свежего яблочного сока. Приставив ладонь ко лбу, молча наблюдала, как Горемыка пьет маленькими глотками терпкий пахучий напиток.
- Ух, аж зубы сводит, - заулыбался Горемыка. - Но жажду утоляет хорошо! Яблоки кислые попались?
- Нет, не так чтобы очень... Горемыка?
- Да?
- Я ходила к соседке.
- Ты каждый день к ней ходишь, Атери! И не только к ней, клянусь Рощей!
Атери нахмурилась. Пару раз стукнула ножкой по выложенному камнем настилу двора. Вечернее солнце проглядывало сквозь виноград. Подул прохладный ветерок, и девушка накинула на голову платок.
- С некоторых пор я редко бываю у Наи. В последний раз еще в начале лета.
Горемыка уставился на жену.
- Вы с Наи поссорились? Не верю.
- Мы не ссорились. Просто она не хочет больше меня видеть.
- Да ты что?
Атери вздохнула и взяла мужа за руку.
- Сегодня она высказала мне все, о чем думает. Объяснила, почему больше не хочет дружить со мной.
Потому что я - 'проклятая солнечница'.
Горемыка потрясенно смотрел на жену. Атери грустно улыбнулась.
- Забыл, как твоя родня противилась нашей свадьбе? Как не разговаривали с тобой долгое время?