Конечно, какие-то основы преподавали всем. В жизни пригодится. Однако у Инди всегда получалось откровенно херово. Тот же Амитола был гораздо сильнее. Когда-то Инди мечтал подрасти и накачать себе такую же бицуху, как у Ами… суровая реальность разбила вдребезги его грезы о бугрящемся жгутами мышц теле. Братец занимался от силы раз в неделю и обладал потрясающим рельефом, Инди же просиживал на тренажерах ежедневно не менее полутора часов, но за год тело его разве что немного подтянулось. Да, конечно, он стал сильнее, но с Ами даже смешно тягаться.
Солдаты, приходящие к Инди парами, выглядели ничуть не меньше Ами. Выше на голову. Хорошо вооружены. У одного – огнестрел. По скромному мнению Инди: шансов ноль. Потому-то так надеялся юный шептун на предков, предусмотревших возможную беду.
Произнеся все слова и вложив силу, Инди замер, вглядываясь в ровный круг, начертанный собственной кровью, и, когда казалось, что уже ничего не произойдет, воздух в нем задрожал, подобно мареву, раздался тягостный протяжный стон и перед изумленным парнем материализовалась… клякса. Во всяком случае, сгусток чего-то чернильно-черного не был ни на что похож, тек, подобно воде, застывая густыми каплями на полу, колыхался и постоянно менял очертания.
Некоторое время Инди пытался понять – что же это? Через несколько минут сгусток заволновался, расплющился, размазался по камням пола, а когда, приподнявшись, собрался, то была это уже не клякса, а парящее человеческое лицо.
- Ну, и чего случилося? Ты хто? – вопросила летающая голова.
- Эм… а ты? - немного смутившись, спросил Инди – на такой ответ он не рассчитывал.
В книгах на эту тему не говорилось ничего конкретного: просто «ответ». И теперь юноша с сомнением разглядывал сурово хмурящееся, совершенно черное, лицо.
- Вопросом на вопрос отвечать невежливо! – попеняло оно и взмыло повыше, так, чтобы смотреть на Инди сверху вниз.
Внезапно лик завертелся, оглядываясь, пристально осмотрел область под собой и, повернувшись к парню, растерянно спросил:
- Простите, вы не видели мои ноги? И… все остальное? Секундочку! Где мои руки? Что это еще за шутки, я вас спрашиваю?!
- Э… так нет ничего. Ни рук, ног.
- Что ты со мной сделал, колдун? – прошептало лицо, посерев, наверное, от ужаса, во всяком случае, Инди трактовал его выражение именно так.
- Это не я! – сразу открестился испуганный парень и на всякий случай сделал пару шагов назад, чтобы оказаться подальше от невменяемого… неизвестно чего.
- Так… - произнесло лицо совершенно убитым тоном. - Так… надоть успокоиться…
Некоторое время лик метался по камере, что-то гневно бурча себе под нос, потом догадался поинтересоваться текущем годом. Крякнул, услышав ответ, и плюхнулся на пол – Инди схватился за сердце – а ну как убьется? Но нет! Собрав себя обратно из лужицы, лик еще некоторое время полетал, потом завис перед самым носом юноши и, тяжело вздохнув, спросил:
- Не вижу ни одного зеркала. Как я выгляжу?
Инди честно описал. Лик попытался заплакать, но у него это не получилось, тогда он хрястнулся об стену, размазался по ней тонким слоем и снова собрался.
- Колдун! Зачем я здесь?
- Вообще-то, я призвал магию крови… думал, может, удастся как-нибудь выйти отсюда. И вот.
- Чего вот-то? – истерично вскричал лик.
- Ты появился.
- Ох. О-о-о-ох! – взвыл лик так, что Инди испугался – вдруг стража услышит и заглянет проверить пленника.
- Тихо ты! Счас как припрется кто сюда!
- Сюда — это куда?
- Мы в камере, если ты не заметил! И… как бы в беде.
- Это ты в беде! – ехидно поправила парящая рожа.
- Ну, это как посмотреть, - за то время, что лицо истерически летало по периметру, Инди несколько пришел в себя и смог мыслить связно, - насколько я понял, ты – отпечаток чьей-то личности? Слишком сильные эмоции. Не похоже на овеществленное заклинание… Наверное, тебя привязали к заклятию на крови. С определенным условием, вспоминай – наверняка это было озвучено и магически зафиксировано.
Лик возмущенно раззявил рот, потом замер в задумчивости.
- Блядь! – с чувством произнесло лицо, видимо отрыв в памяти нужные сведения.
Кажется, были они не слишком радужными, потому что оно скривилось в плаксивую гримасу и медленно спланировало на пол.
- Вот. Ну, что там за условие?
- Я должен спасти потомка Никандора или его самого и тогда смогу освободиться. Кажется, в данном контексте это обозначает – умереть. Эй, я не хочу! Мне всего тридцать пять! Что за нахуй?! Это слишком жестоко, я не сделал ничего настолько ужасного! Я хочу жить! Нормальным! А не этим… жидким стулом…
На камень упало несколько капель белесого вещества, которое тут же истаяло туманом – лику все-таки удалось заплакать.
- Ну… слушай, не убивайся так. Я никогда раньше не работал с живыми душами, но, думаю, смогу привязать тебя к чему-нибудь, чтобы ты не отправился в чертоги смерти. Погоди, только продиагностирую…
Инди тщательно изучил с надеждой смотрящее на него лицо.
- Нда… что ж ты сделал-то? Ты и впрямь не отпечаток, не часть, а целая, неповрежденная живая душа. Именно такой материал используется для ритуала воскрешения. Не знаю, как предок смог законсервировать душу… в общем, я могу закрепить тебя в том виде, в котором ты сейчас пребываешь – это не требует особых сил и умений. В перспективе – создадим новое тело. Только нужно сначала утечь отсюда.
- Я буду жить? – с надеждой вопросила черная морда.
- Если выберемся, - мрачно поправил ее Инди.
***
Все оказалось довольно банально – ходы в стенах, открывающиеся при окроплении кровью, несущей в себе гены прародителя. Все-таки Инди не ошибся в своих предках! Предусмотрели!
Пробираться по темным узким извилистым кое-где подтекающим коридорам было жутковато, но разговаривать беглецы не решились: акустика была ого-го, не хотелось, чтобы их обнаружили и остановили, когда они так близки к цели.
Они шли, шли и шли. Инди начал терять силы – он, занятый подготовкой к экзаменам, которые последуют сразу за скачком, давненько не посещал тренажерный зал. Дядя говорил, что эта, последняя, проверка знаний больше нужна самим юным волшебникам – во взрослой жизни ошибка может слишком дорого стоить. И Инди старательно освежал в памяти все, что могло понадобиться. Он даже завел блокнотик, в который выписал по пунктам основные заклинания. Ему пришло в голову, что надо бы выпустить книжицу: «В помощь колдуну» или что-то типа того, где содержались бы основные сведения, координаты дружественных миров и разные заклинания. Есть ведь очень нужные, но редко используемые. Например, поиска воды. Инди за всю жизнь начитал его лишь однажды, в детстве, когда они с друзьями на спор провели целый день в лесу. Отлучки по правилам запрещались – иначе было не интересно, ведь весь смысл - в проверке себя на прочность. Это был очень трудный день. Ранее мальчику не приходило в голову, что и еда, и вода откуда-то берутся – они просто всегда были под рукой. Из того приключения Инди сделал для себя один важный вывод – заклинания, обеспечивающие базовые потребности, необходимо вызубрить или записать и всегда держать под рукой. С тех пор он никогда не выходил из дома без лежащего в одном из карманов зачарованного листка. Он и сейчас был с ним – парня не обыскивали.