Довольный проделанной работой, Инди присел на поваленный ствол дерева, через какое-то время к нему присоединился Рушан.
- Вернешь меня обратно?
- Не-еее! Я к вам больше ни ногой! У тебя дома приблуда была маломощная, но можно же и побольше соорудить, и с защитой. В общем — неоправданный риск. Скажи спасибо, что жив остался — уж ты-то, с такой дерьмовой печенью, точно бы помер. А личным проводником я тебе не нанимался. Если хочешь, возьму с собой. Нет — останешься тут.
- Мне домой надо, - твердо произнес Рушан хмурясь и пристально глядя прямо Инди в глаза.
- Зачем?
Этот простой вопрос заставил воина на какое-то время замереть, формулируя ответ.
- А чего я здесь? Я же… и дом там и работа. Что я тут делать-то буду?
- А там что будешь делать?
- Работать.
- Ага, - насмешливо прищурился Инди, - работать на работе. Можно подумать, в других мирах дел мало.
Рушан непонимающе уставился на юношу, и тот поспешил пояснить:
- Это обычная боязнь нового. На самом-то деле ничего тебя в твоем мире не держит: ни близких, ни друзей, ни семьи, ни даже просто любимого человека. Дом и тот паршивенький. Техника дешевая и древняя, обстановочка обшарпанная, сразу видно - платят мало, не ценят, да и специалист ты, откровенно говоря, никакой.
- Почему — никакой? - оскорбился воин.
- Да потому. Притащил меня к себе, там какая-то паршивенькая установка… да, предвосхищая твои возражения: мне ее мощности хватило. Совершить переход не получалось. Но ты даже не смог верно измерить уровень силы — не может такого быть, чтобы шептуну позволили колдовать, прибор, насколько я понимаю, должен был полностью подавить способность. А я — мог. Ты вообще соображаешь?
Рушан трагически наморщился и проворчал:
- А чего, по-твоему, надо было делать? Сразу — аннигиляция? Я так не могу — ничего плохого ты не совершил.
- А инструкция что говорит, умник? - ехидно вопросил Инди, чувствуя себя достаточно глупо — убеждать человека, что он идиот, потому что не убил тебя - это как-то по-дурацки…
- Немедленное уничтожение, - бодро оттарабанил Рушан, потом ласково посмотрел на насупленного колдуна, - но так нельзя. Это же все равно, что картину — кислотой. Нельзя так с искусством.
- А я ведь мог тебе навредить, - строго выговорил мужчине Инди, с трудом сдерживая улыбку — с произведением искусства его еще не сравнивали.
- Но ведь не стал. Наоборот — спас.
- Тебе просто повезло.
- Допустим.
- Что «допустим»? Дубина ты, Рушан! Вечно на везении выезжать не будешь. Однажды ты ошибешься и заплатишь за это жизнью.
Воин тяжело вздохнул, понурился и вопросил:
- Ладно. Может, есть в этих словах правда. И чего? Я — куда?
- Ну, можешь с нами отправиться. Мы как бы в бегах. Будем пока по мирам болтаться. Хоть интересности разные посмотришь перед тем, как убиться по глупости.
- А зачем?
- Что «зачем»?
- Тебе-то я зачем? Про Алоиса не спрашиваю — он делает то, что ты говоришь.
- Ни зачем. Лишняя пара рук никогда не лишняя. Алоису поможешь.
- А-а-а! То есть — подай-принеси?
- Что-то вроде. Ты уязвлен? Хочешь что-то более престижное?
- Сойдет…
***
Несколько дней, слившихся в недели, путники провели в шалаше. Постепенно импровизированное жилище укреплялось, углублялось, становилось все более защищенным от непогоды. Алоис незаметно, по чуть-чуть, создавал запасы: сушил немногочисленные ягоды и поздние грибы, какие-то травы, вялил мясо, добытое Рушаном.
Наконец Инди, погруженный в расчеты, это заметил и решил поговорить с Алоисом — именно его он считал своим советчиком.
- Думаешь, стоит пока остаться тут?
- Зимой придется туго. Землянку надо. И все равно подмерзнем. Можно спросить?
- Да, конечно.
- Почему вы не перенесетесь к кому-нибудь из родственников?
- А, ну, это просто. Где брат, я просто не знаю: ни разу еще у него не был, он говорил координаты, но я прослушал. Когда мы это обсуждали, связь не была закреплена, все еще могло измениться. Со всякими там кузенами и кузинами та же история, но по другой причине: с кем-то мы не сошлись характерами, кто-то просто занудный, и я к ним в гости не захаживаю. Как пройти к дедушке — помню смутно. Давно не был, примерную область знаю, но точный адрес — нет.
- А друзья?
- Нууу! - протянул многозначительно Инди, сыто прижмуриваясь. - К друзьям мы вламывались только с большого перепою — так-то чудили в каком-нибудь ничейном мирке, так что их координаты похоронены в глубине подсознания.
- Выходит, вы ни одного мира не знаете? - недоверчиво уточнил Алоис.
- Почему? Вот, например, есть прекрасное место — там такое мороженое вкусное! Но туда мы не пойдем — близехонько от дядиного расположен. Еще есть мирок — небольшой, но теплющий! А еще там очень красиво. И еще очень удобно все устроено: продумано, для людей. Туда заявляются, чтобы отдохнуть. Но опять-таки — рядышком с подлым Ленаром, думаю я, что он все еще во дворце обретается. К родакам я ни за что не пойду — вот хоть помирать буду. Мы рассорились. Такие пироги с котятками.
Алоис задумчиво покусывал нижнюю губу, переваривая полученную информацию, а юноша не мог отвести глаз от острых белых зубов, терзающих нежную плоть. Подумалось, что давненько они не «шалили». С того вечера ничего и не было. Именно в тот момент, когда перед глазами парня проносились картины того, чем он хотел бы заняться со своим симпатичным спутником, Алоис вскинул взгляд. Как всегда чуткий к чужому настроению, он моментально понял, отчего улыбка колдуна столь мечтательна.
- Возможно нам все-таки стоит поискать нечто… более цивилизованное? - вкрадчиво спросил мужчина, деликатно дотрагиваясь до руки Инди. - Все-таки здесь получается эдакое выживание, никаких удобств…
Инди почудилось, что Алоис говорит не совсем об удобствах, скорее — об уединенном местечке, где можно было бы продолжить знакомиться с телами друг друга. Легкая полуулыбка, играющая на покрасневших губах, раззадоривала воображение, юноша сделал шаг и, оказавшись вплотную, соприкоснулся с прохладным лбом Алоиса.
- Можно и поискать. Только следует хорошенько подготовиться. Закинуть может не в самое приятное место, а если я истощусь, придется в нем и остаться на некоторое время. Так что надо хоть немного еды — те же ягоды к примеру. Мяса на несколько дней.
- Я займусь, - с готовностью вызвался Алоис.
***
- Ты с ним спишь, - утвердил Рушан, и Алоис вздрогнул от звука его голоса — воин подобрался совершенно незаметно.
- Думаю, что это касается только нас двоих, - мягко произнес мужчина.
Хмурое лицо Рушана, сжатые до белизны костяшек кулаки не предвещали благостной беседы, и Алоис поспешно подхватил банку, в которую собирал поздние ягоды, собираясь ретироваться в сторону лагеря, где был Инди, а, значит, и защита, однако, воин заступил ему путь и обойти его не получалось — мешали голые, но весьма колючие кусты.
- Не понимаю, что ты в связи с этим желаешь услышать? - вздохнув, спросил Алоис у угрожающе молчащего воина.
Но тот просто стоял, не давал мужчине пройти, и сверлил его тяжелым взглядом. Алоис уж было занервничал — кто знает, чего можно ожидать от солдата? Наверняка он привык решать споры кулаками! По спине пополз противный холодок, однако, всерьез испугаться он не успел: стремительный шаг, и вот уже чужие губы впиваются в рот Алоиса требовательным поцелуем, секунда — и, пока ошеломленный мужчина ловит ртом воздух и изумленно моргает, мощная фигура исчезает среди деревьев.