- Убийца Душ? - спросила я.
- Определенно внушительное звание, - размышлял Дориан. - Я мог бы начать называть себя так же.
Он выглядел усталым, но выздоравливал стремительно благодаря Алистеру и целителю, предоставленному нам Хадиком Земли Болиголова.
- Признаю, - добавила Мэгия, - Я думала, что в основном это была легенда. Согласно историям, Волузиан был одним из самых доверенных советников Онии.
- Онии? - Мгновение спустя я вспомнила портрет, который я видела в тронном зале, изображающий королеву с таким же именем и двух ее дочерей.
Мэгия кивнула.
- Ония Великолепная. Мать Жанин. бабушка Вэрии. Одна из самых могущественных правителей Тисовой земли. Вся их семья была влиятельной. Так они могли продолжать передавать землю из поколения в поколение.
- Примечательно, - согласился Дориан.
Я знала достаточно, чтобы понимать, что происхождение не влияло, на то, кто управлял королевствами Иного мира. Влияла сила. Монархи, разумеется, хотели, чтобы земли унаследовали их дети, но часто потомки просто не были достаточно сильны, чтобы претендовать на них.
- У Онии была младшая дочь Нисса Справедливая. - Я вспомнила симпатичную девушку на картине и задалась вопросом, было ли использование прозвищ обычаем Тисового королевства или просто явлением той эпохи. Интересно, будет ли история помнить меня как Енжени Крутую. - Нисса не обладала силой ее сестры и матери, но она была красива, добра и любима многими, включая Волузиана.
Я смотрела с недоверием.
- Влюбленный Волузиан?
Думаю, для меня это было невероятней любого сумасшедшего магического действа, которое мне приходилось наблюдать в Мире Ином.
- Тогда он был живым, - напомнил мне Дориан, - А не нежитью, вынужденной блуждать по мирам без покоя. Полагаю, что это могло изменить личность.
- Нисса тоже любила его, хотя он не был того же ранга, - продолжала Мэгия. - Ония не одобряла, но ценила его и отчаянно нуждалась в его способностях во время войны, которую она вела с соседним королевством. Они с Жанин придумали план убедить пару, что они могли пожениться после войны, как только Волузиан поможет привести армию Оньи к победе. Впрочем, все это было ложью. Пока его не было, Жанин и Онья вынудили Ниссу выйти замуж за короля, которого они надеялись обеспечить себе союзником. Вскоре после свадьбы Нисса совершила самоубийство.
Я был так поражена, что почти забыла, что Волузиан, мой Волузиан, был героем этого рассказа. Он стремительно набирал статус Шекспировской трагедии.
- Вернувшись Волузиан обнаружил, что его суженую отдали другому, и что мертва. Он был так разгневан, что он обратился к темным искусствам и закончил тем, что помогал врагам Онии. Они навлекли на Тисовую Землю ужас и опустошения, не сравнимые ни с чем.
Думая об упадке, я в этом сомневалась. Конечно, Волузиан, вряд ли заработал бы имя “Убийца Душ”, не совершив некоторых довольно ужасных вещей.
Глаза Мэгии стали задумчивыми:
- Определенно Тисовая Земля была бы полностью разрушена, но Ония и Жанин все же удалось заманить в ловушку и захватить Волузиана. Они решили, что простой казни будет недостаточно в наказание за то, что он сделал, и таким образом, он был убит и проклят, именно в то состояние, в котором вы и нашли его. Лишившись его поддержки, враги Тисовой Земли отступили и заключили мир.
- Что ж, - сказала я, все еще немного ошеломленная, - Это, конечно, объясняет, почему он так ненавидел Тисовую Землю и Вэрию. Я не могу сказать, что одобряю его действия, но немного грустно, что в конце род Онии одержал над ним верх.
- Не думаю, так ли это. Вэрия повержена, - отметил Дориан. - Несомненно, это принесет ему покой в Мире Мертвых. - Дориан вздохнул. - Это действительно был безвкусный способ убить ее. Вот что происходит, когда действуешь в состоянии аффекта.
Это могло быть безвкусно, но определенно спасло мою жизнь. Не знаю, сколько времени понадобилось бы ему и другим, чтобы подчинить Вэрию другим способом. Была большая вероятность, что она действительно могла взорвать нам головы. Я была счастлива, что жива и, что Дориан допустил погрешность, граничащую с грубостью, в выполнении задачи.
В некотором роде путешествие домой чувствовалась длиннее, чем исходное. Условия были намного лучше, и сопутствовали быстрому путешествию, но мы все беспокоились и спешили увидеть, как наши королевства пришли в себя. Путешествие через загубленные земли, которые мы проходили прежде, было, безусловно, довольно вдохновляющим. Большинство возвратилось к их начальным температурам, облегчая таяние снега. Конечно, это привело к другим проблемам. Грязь и наводнения стали встречались повсюду, и продовольственная ситуация не могла быть исправлена быстро. Когда мы прошли через Пальмовую Землю, я смотрела на гигантские деревья с сожалением. Конец упадка не вернул их к жизни.