- Ансония, - только и смог выдохнуть он.
Я бросила быстрый вопросительный взгляд на Дориана, чтобы посмотреть, что это для него означает. Озадаченный взгляд ответил мне, что он в неведении, как и я. Сестра Пейджела уехала вскоре после свадьбы, и я почти с ней не разговаривала, пока она была здесь.
- Что с ней? - осторожно спросила я.
- На нее напали всадники Ивового Королевства этим утром в предместьях Дубового Царства, когда она шла навестить свою бабушку.
Это привлекло внимание Дориана. Он наклонился вперед.
- Дубовое Королевство? Мое Дубовое Королевство? - Как будто было еще какое-то другое.
- Она была одна? - опять спросила я.
Дориан встал, его лицо стало таким же разъяренным, как и у Пейджела.
- Это немыслимо. Одна или нет, молодая девушка должна находиться в безопасности в любой точке моего королевства, не опасаясь нападения какого-либо бандита, не говоря уже о боевиках из соседнего королевства! Майвенн зашла слишком далеко. Это было военное нападение! Это….
- С девушкой все в порядке? - спросил Роланд, его спокойный голос немного остудил гнев Дориана. Вначале Дориан выглядел оскорбленным от того, что его прервали, но потом он, как и я, казалось, осознал, о чем именно мы должны были сразу же спросить
Пейджел кивнул и еще раз попытался выровнять дыхание до того, как продолжить.
- Она сейчас с целителем и уже поправляется. Люди Майвенн довольно сильно избили ее, но им не дали продолжить несколько торговцев, проходящих мимо и заметивших происходящее. В тот момент напавшие поняли, что ошиблись и собирались сбежать.
Низ живота скрутило.
- Что ты имеешь в виду под "ошиблись"? Каким было их намерение?
Его лицо все еще было жестким и разгневанным, но я была почти уверена, что в его глазах слабо промелькнуло сожаление за свои следующие слова.
- Сама она им была не нужна, Ваше Величество. Они напали на нее потому… потому, что они приняли ее за вас.
Глава 5
Не знаю, что уж он там увидел на моем лице, но запал Пейджела окончательно сошел на нет. Он побледнел и бросился вперед, падая на колени.
- Ваше Величество, простите меня. Я не имел права говорить ничего…
- Нет, нет, - проговорила я, протягивая к нему руку, чтобы остановить. - Не извиняйся. Ты ни в чем не виноват. - Его слова ошеломили меня, я плохо соображала, что я делала и говорила. Ощущения были такие, будто я находилась под водой.
Дориан строго посмотрел на меня:
- И ты тоже.
- Как ты можешь так говорить? - не выдержала я. - Бедняжка пострадала из-за меня!
- Не из-за тебя. Из-за них. Хотя…Он пожал плечами, этим подчеркивая свое выражение лица. - Когда я об этом думаю, то предполагаю, что дело в поразительной схожести между вами. Просто дурацкая ошибка.
- Этим ты меня не успокоишь, - пробурчала я. - Нисколько. Все это означает, что каждая девушка в наших королевствах с цветом волос как у меня должна будет все время оглядываться назад.
- Они были глупцами, делая это, - заявил Дориан. - Дело не только в нарушении моих границ, но и в том, что они должны были знать, что одна ты путешествовать не будешь. Если бы хоть у одного из них было хоть вполовину больше ума, они бы сообразили, что схватили не ту девушку.
- Даже это ничего не меняет. - Я вздохнула и повернулась к Пейджелу, все еще стоявшему передо мной на коленях. - Поднимись, - обратилась я к нему. - Где она сейчас? Ты сказал, что она с целителем в Дубовом Королевстве?
Пейджел поднялся.
- Да, Ваше Величество.
- Я должна с ней увидеться, - прошептала я, больше для себя, чем для кого-либо.
Дориан усмехнулся:
- О, да. Это определенно улучшит ситуацию. Продолжай, продолжай прогулки между королевствами. Подвергай себя риску и дальше.
Я вспыхнула:
- Чего еще ты от меня ждал? - я прикусила себе язык, чтобы не выдать какой-нибудь гневный протест, но вовремя вспомнила, что мы на аудиенции. Проглотив все, что хотела сказать Дориану, я попыталась вложить все свое спокойствие во взгляд, который обратила к Пейджелу. - Я прошу прощения за инцидент с Ансонией. Я не обещаю возмездия немедленно, но могу гарантировать, что такого больше не повторится.
Пейджел кивнул, его лицо более ожесточилось.
- Но если вы в какой-то момент соберетесь им отомстить…
- Тогда ты, разумеется, примешь в этом участие, - закончила я, предполагая, что именно это он и хотел сказать. Я не люблю поощрять месть, особенно столь юным, но он определенно имел на это право после такого произвола. - Мы дадим тебе знать. А пока вернись к Ансонии. Если она будет в чем-нибудь нуждаться, неважно в чем, сообщи людям Дориана, и они об этом позаботятся. - Я не чувствовала угрызений совести, говоря от лица Дориана, особенно с тех пор, как он добрую половину времени командовал моими людьми.