- Благодарю вас, Ваше величество. - Пейджел взглянул на Дориана. - Ваши Величества. Я предполагаю, что моя мать, гм, уже работает со слугами, чтобы обеспечить Ансонии покой и комфорт.
Ну, в этом я и не сомневалась. Боль сожаления пронзила меня, когда я вспомнила последнюю неприязненную стычку с Изабель. Я почти симпатизировала ей за то, что она так заботится о Пейджеле, но, по большому счету, не любила ее за истеричное преувеличение этой заботы. Чем бы она сейчас не занималась, никто не мог обвинить ее в переигрывании. Жизнь ее дочери ошибочно подверглась опасности.
После нескольких примирительных слов с нашей стороны, Пейджел и сопровождавшие его гвардейцы, наконец, ушли. Как только мы с Дорианом и Роландом остались опять одни, я встала, чтобы пройтись по комнате, пытаясь избавиться от расстройства. Я уставилась в окно, смотря на всю эту идиллическую пышную зелень. Рябиновые Земли стали больше похожи на волшебную страну, чем до того, при взгляде на них издалека. Если не брать во внимание всю эту угрозу, и возросшую в связи с этим суматоху.
- Не изводи себя, моя милая, - ласково сказал Дориан, наблюдая, как я тут расхаживаю. - Ничего с этим не поделать. Вопрос вот в чем: что ты собираешься сейчас предпринять?
Я в тревоге оглянулась на него.
- Что ты собираешься предпринять? Ты что, не понял, что это было военными действиями? Я имею в виду, что мы уже определенным образом вступили в войну, но пока нет необходимости в каком-либо сильнодействующем возмездии.
- Есть необходимость в кое-чем неотложном, - возразил Дориан. - По правде говоря, то, с чем Пейджел нас прервал, полностью следует из нашей предыдущей беседы. Они вынуждают нас убегать и прятаться в тени. Ты действительно собираешься этим заниматься до конца свой беременности? Ты собираешься продолжать это и после рождения детей?
Я всплеснула руками.
- А как быть иначе? Или ты собираешься предложить вторжение в земли Майвенн?
Дориан выглядел удивительно спокойным, учитывая тему.
- Это было бы не безосновательно. Надо будет отправить послание о том, что они не могут нас постоянно провоцировать. Я могу предположить, что ты не задумывалась о том, что, возможно, нападение на юную Ансонию не было ошибкой с их стороны?
- Что ты хочешь этим сказать? - Я подошла и встала перед ним. Роланд молча наблюдал за нашей перепалкой. - Она не могла ничего с этим поделать.
- Исенно, - подтвердил Дориан. - И очередная, подвергшаяся нападению девушка. Или следующая.
Я с трудом могла поверить услышанному.
- Ты говоришь, что они намеренно нападали на девушек, похожих на меня? Даже заранее зная, что это ошибка?
- Я не могу с уверенность этого заявлять. Но это будет превосходной уловкой, чтобы настроить твоих-моих-наших подданных против нас, если они постоянно будут чувствовать себя беззащитными объектами для нападения.
- Отправить наших людей воевать, означает подвергнуть большинство из них опасности, - отметила я. Пять лет назад мне и во сне присниться не могло, что я буду вести подобные разговоры.
- Согласен, - ответил мне Дориан, - Но опасность становится намного меньше, если встречать ее в лицо и на своих условиях, нежели становиться дичью, которую преследуют охотники.
- Они уже воевали из-за меня однажды. Я не собираюсь позволить этому повториться, - непреклонно заявила я. В прошлом году Лейт, сын прежней Рябиновой королевы, самостоятельно принял решение стать отцом наследника Короля Бурь, независимо от моего согласия. Спасая меня, Дориан самостоятельно принял решение наказать за это Лейта, проткнув его мечом. Катрис плохо восприняла эти новости, начав войну между нами, что, в конечном итоге, привело к тому, что я унаследовала ее королевство. Я ненавидела каждое мгновение той войны, и меня буквально разрывало изнутри чувство вины при мысли о солдатах, гибнущих за меня. И неважно, сколько раз я убеждала себя, что мои люди желают защитить мое достоинство.
Взгляд Дориана не был неприветливым, но в нем совсем не было тепла и дружеского участия.
- Из-за тебя снова может начаться война, хочешь ты этого или нет.
- Хватит, - простонала я, запуская пальцы в волосы и сжимая их. - Я не хочу больше никаких разговоров о благородстве войны. Ансония выжила, и это самое важное. С остальным разберемся потом.
- Только не откладывай слишком надолго, - попросил Дориан. - А то могут найтись другие, которые сделают это за тебя.