- Ну вот, видишь? - триумфально произнес Пейджел, наконец, сумев вставить слово. - Король поддерживает меня. Я верю в то, что делаю. И я хочу, чтобы пророчество осуществилось.
Меня слегка передернуло от этих слов. Я была благодарна тем, кто защищал меня от Кийо и Майвенн, но моя признательность была немного подпорчена знанием того, что большинство моих помощников лелеяли надежду, что мой сын действительно повергнет к своим ногам человечество. Некогда джентри и люди делили один мир, но последние в конечном счете практически позволили магии исчезнуть, а технологиям расцвести. Многие джентри полагали, что люди были не правы и жаждали предъявить претензии.
- Глупый мальчишка, - оборвала его Эдрия. - Ты понятия не имеешь, во что ты веришь. Ты делаешь это наполовину из-за ее сестры.
Тень смущения пробежала по лицу Пейджела, но он стоял на своем. Действительно, я сразу должна была догадаться об этом, когда он начал проявлять романтический интерес к Жасмин. Однако, со временем, он стал яростно выступать против тех, кто хотел уничтожить еще не рожденных детей, и из-за этого принял мою сторону.
- Мои причины - лишь мои собственные, - повторил Пейджел, глядя на своих мать и бабку. - Не ваши. Я выбрал это, и вы меня не остановите.
Эта троица, казалось, забыла про нас и втянулась в свои семейные разборки. Ансония продолжала прятаться сзади. Я предполагаю, что матушка приказала ей проявить семейную солидарность.
- Пейджел отлично проявил себя, - сказала я, надеясь немножко его поддержать. - Действительно, он очень помог нам в успешном возвращении в Мир Иной. Ведь только несколько дж… кхм… сияющих, владеют этим видом силы в человеческом мире.
- Силы, потраченной впустую, - фыркнула Эдрия. - У него есть более важные дела, чем быть твоим мальчиком на побегушках.
- Бабушка, ты не должна так разговаривать с ней! - Пейджел выглядел уязвленным. - Ведь она королева Рябин и Терна.
- Мне наплевать, что она…
- Хватит, - прервал ее Дориан, подняв руку. Он выглядел еще легким и расслабленным, но суровость в его голосе привлекла всеобщее внимание. - Разговор окончен. Нет ничего такого, что я должен был бы сделать или сделаю. А вы, милые дамы, обе должны признать, что Пейджел уже самостоятельный мужчина и сам в ответе за свою жизнь. Хотя, если это вас слегка утешит, - он бросил на меня быстрый смешливый взгляд,- Я сомневаюсь, что он вскоре опять потащится в человеческий мир, так как тайный путь Ее Величества больше тайной не является.
Я нахмурилась, но не стала возражать, потому что он был прав.
Синие глаза Пейджела засияли.
- Я могу помочь вам найти новое место, - сообщил он мне. - Я проверю все врата и посмотрю, где они выходят в человеческий мир.
Я выдала благосклонную улыбку. Начинала думать, что у Дориана, возможно, есть свое мнение насчет того, чтобы я отсиживалась в этом мире, но не хотелось отчитывать Пейджела перед Изабель и Эдрией.
- Благодарю тебя, Пейджел.
Изабель готова была взорваться.
- Разговор не закончен.
- О, - сказал Дориан. - Уверяю тебя, закончен. А теперь удалитесь. Вы все.
Вернулся этот командный тон, и, после нескольких обязательных реверансов и поклонов, семейство шустро убралось.
- Они всегда так очаровательны, - заметил Дориан.
- Не самое первое, что пришло на ум, - ответила я, наблюдая за стражей, снова закрывавшими двери. Вздохнула. - Хотя мне действительно становится ненавистной мысль, что кто-то может рискнуть жизнью из-за меня. Особенно Пейджел. Мне он нравится.
- Такова жизнь, - улыбаясь, произнес Дориан. - Такие вещи неизменно происходит с людьми, которые тебе нравятся. Враги никогда не станут рисковать своей жизнью ради тебя. Только твои друзья способны на такую жертву. Кроме того, я думал, что ты преодолела этот моральный барьер, когда мы воевали против Катрис?
- Не сказала бы, что я преодолела его. По большей части, я научилась жить с этим.
- Это может служить постоянной философией для тебя.
- Возможно, - согласилась я. Я встала, потягиваясь, чтобы облегчить боль в спине, которой раньше там не было. Великолепно. Еще один признак того, что мое тело разваливается. - Мне следует вернуться в Терновое Королевство, прямо сейчас.
Дориан поднялся вместе со мной.
- Пока нет.
Я осторожно на него посмотрела.
- Хочешь посадить меня под домашний арест?
- Просто будь умнее. По всей вероятности, агенты Майвенн шпионят за этим замком, поджидая твоего возвращения после засады. Если они до сих пор рядом, для тебя будет лучше не отправляться в дорогу, с эскортом или без. Ну, и они, вероятно, надеются, что ты обо всем мне расскажешь и немедленно отправишься домой. А так подождут денек-другой и уйдут.