Чего бы он не хотел слова были потеряны, вошел охранник и объявил о прибытии Роланда. Ленивая, веселая атмосфера с Дорианом исчезла. Смесь эмоций бушевала во мне так как я поняла что это значит. Подошли к концу мои дни промедления. Часть меня была счастлива, что дела сдвинулись с мертвой точки. Это обеспечило бы всем пользу. Остальное во мне трусливо боялось последствий, которые скоро развернутся. У Дориана был добрый, искренний взгляд, и я едва могла встречаться с ним взглядом. Я пробормотала извинения и поспешила поговорить с Роландом.
— Ты нашел место, — сказала я, когда мы с Роладном остались одни.
— Я нашел, — он нервно огляделся. Я завела его к себе в комнату, не желая рисковать, даже мои сдержанные телохранители могли что-то подслушать. Роланд все еще считался здесь в качестве подозреваемого, и возможно, в стенах были магические уши. — Хотя я до последнего не смогу тебе рассказать, где это.
— Справедливо, — сказала я, несмотря на любопытство, которое горело во мне.
— Я только могу тебе сказать, что это город, в котором под рукой живет шаман — и мой старый друг, которому я безоговорочно доверяю. Естественно, она не знает всю твою историю, но она понимает, что существует некая опасность. Она более чем готова тебя защищать, если это понадобиться. — Он криво улыбнулся. — И, надеюсь, она устранит любое твое искушение произвести шаманское изгнание. Если ты увидишь, что что-то происходит, так ты просто скажи ей.
Следующей наиболее сложной частью было выяснить, как доставить меня в это безопасное место. Мир Иной совпадал с человеческим миром очень приблизительно. Конечно не точно, но хотя бы ворота располагались на одной и той же территории. Например, мое любимое место перемещения находилось в Терновом Королевстве и вело обратно в Тусон. В еще одном царстве, на земле Дориана, были врата, которые открывались в Нью-Мехико. Также, неподалеку, одни отправляли в Техас. Так было в этой области Мира Иного — большинство переходов приводили к американскому Юго-Западу. Вот почему мне пришлось отправиться к Королевству Жимолости, чтобы добраться до ворот Огайо. Роланд не уточнил, но из того, что он мне рассказал, я поняла, что его безопасной дом находился не на Юго-Западе и это означает, что мне придется проделать немалый путь либо в этом мире, либо в человеческом.
Мы разработали достаточно запутанный план, а затем он ушел, чтобы убедиться, что на другой стороне все было готово. По плану я должна была уйти уже завтра, что было пугающе скоро. Но в данной ситуации… ладно, чем скорее все реализуется, тем лучше.
В тот же вечер, вскоре после того, как Роланд ушел, я получила сообщение от одного из моих слуг, что Дориан хочет видеть меня в своих покоях. Я чуть не рассмеялась. Это было так свойственно ему, послать мне приглашение в моем же замке, как будто он был здесь правителем, а не я. С другой стороны, с ужасом подумала я, по какой причине он меня зовет. Несмотря на все меры предосторожности, что если он каким-то образом узнал о моем плане с Роландом? Жасмин проболталась? Или у этих стен были магические уши, в конце концов?
Входя в покои Дориана, я не заметила ничего зловещего. Как и в большинстве огромных гостиных комнат в замке, его состояла из отдельной спальни и комнаты для приема посетителей. В последней был сложный столик на двоих, в комплекте с золотой шелковой скатертью и канделябры в странном, ветвящемся стиле, которые, казалось, бросали вызов всем законам физики. При нормальных обстоятельствах, обстановка вроде этой немедленно включила бы сигнал тревоги в моей голове, в попытке выяснить, что за уловку задумал Дориан. Но мое беспокойство по поводу завтрашнего приключения, однако, свело на нет мою обычную настороженность.
Он уже сидел и жестом пригласил меня сесть в кресло напротив него. Пока я усаживалась, он не сводил с меня глаз. — Я так надеялся, что оденешься чуть более официально. Бархат и шнуровка, возможно. С откровенным декольте, естественно.
— Естественно. — поддразнила его я, Я была в джинсах и рубашке с коротким рукавом размером больше, чем я носила обычно, благодаря моей раздавшейся талии. — Может, в следующий раз ты заранее предупредишь меня, что это официальный повод. — Слуга влетел в комнату, как только я села, без сомнения, дожидаясь моего прибытия. Он поставил блюдо с пирогами, похожими на киш, и затем унесся. — Так или иначе, что за причина?
Дориан резко вздохнул.
— Боюсь, не слишком радостная. Я уеду… завтра.