— Ну вот, видишь? — триумфально произнес Пейджел, наконец получив право слова. — Король меня похвалил. Я верю в то, что делаю. И я хочу, чтобы пророчество осуществилось.
Эти слова заставили меня слегка вздрогнуть. Хотя я была благодарна тем, кто защищал меня от Кийо и Майвенн, моя признательность была немного подпорчена знанием того, что большинство моих помощников лелеяли надежду на то, что мой сын действительно повергнет к своим ногам человечество. Некогда джентри и люди делили один мир, но последние в конечном счете практически позволили магии исчезнуть, а технологиям расцвести. Многие джентри полагали, что люди были не правы и жаждали предъявить претензии.
— Ты просто глупый мальчишка, — оборвала его Эдрия. — И ты понятия не имеешь, во что ты веришь. Ты делаешь это наполовину из-за ее сестры.
Тень смущения пробежала по лицу Пейджела, но он стоял на своем. Действительно, я сразу должна была догадаться об этом, когда начал проявлять романтический интерес к Жасмин. Однако, со временем, он стал яростно выступать против тех, кто хотел уничтожить еще не рожденных детей, и из-за этого принял мою сторону.
— Мои причины — они мои собственные, — повторил Пейджел, глядя на своих мать и бабушку. — Не ваши. Я выбрал это, и вы меня не остановите.
Эта троица, казалось, забыла про нас и втянулась в свои семейные разборки. Энсония продолжала прятаться сзади. Я предполагаю, что матушка приказала ей проявить семейную солидарность.
— Пейджел отлично проявил себя, — сказала я, надеясь немножко его поддержать. — Действительно, он очень помог нам в успешном возвращении в Мир Иной. Ведь только несколько дж… кхм… сияющих, владеют этим видом силы в человеческом мире.
— Силы, потраченной впустую, — фыркнула Эдрия. — У него есть более важные дела, чем быть твоим мальчиком на побегушках.
— Бабушка, ты не должна так разговаривать с ней! — Пейджел выглядел уязвленным. — Ведь она королева Рябин и Терна.
— Мне наплевать, что она…
— Хватит, — прервал ее Дориан, подняв руку. От этого жеста все сразу успокоились и расслабились, но строгость в его голосе привлекла всеобщее внимание. — Разговор окончен. Нет ничего такого, чтобы я смог — или должен был бы — сделать. А вы, милые дамы, обе должны признать, что Пейджел уже самостоятельный мужчина. Хотя, если это вас слегка утешит — затем он бросил на меня быстрый насмешливый взгляд — Я сомневаюсь, что он вскоре опять потащится в человеческий мир по причине того, что секретная цель путешествий Ее Величества секретом больше не является.
Я нахмурилась, но спорить не стала — потому что он был прав.
Синие глаза Пейджела засияли.
— Я могу помочь вам найти новое место, — сообщил он мне. — Я проверю все врата и посмотрю, где они выходят в человеческий мир.
Я выдала благосклонную улыбку. Начинала думать, что у Дориана, возможно, есть свое мнение насчет того, чтобы я отсиживалась в этом мире, но не хотелось отчитывать Пейджела перед Изабель и Эдрией.
— Благодарю тебя, Пейджел.
Изабель уже готова была взорваться.
— Разговор не закончен.
— О, — сказал Дориан. — Уверяю тебя, закончен. А теперь удалитесь. Вы все.
Вернулся этот командный тон, и, после нескольких обязательных реверансов и поклонов, семейство шустро убралось.
— Они всегда так очаровательны, — заметил Дориан.
— Не самое первое, что пришло на ум, — ответила я, наблюдая за стражей, снова закрывавшими двери. Вздохнула. — Хотя мне действительно становится ненавистной мысль, что кто-то может рискнуть жизнью из-за меня. Особенно Пейджел. Мне он нравится.
— Такова жизнь. — улыбаясь, произнес Дориан. — Такие вещи неизменно происходит с людьми, которые тебе нравятся. Враги никогда не станут рисковать своей жизнью ради тебя. Только твои друзья способны на такую жертву. Кроме того, я думал, что ты преодолела этот моральный барьер, когда мы воевали против Катрис?