– Почему ты меня не нашёл?
– Шутишь? Восемь сотен лет прошло. Я думал ты умер.
Волослав вздохнул. Аргумент был правильный. Мало кто из колдунов живёт столько.
– Меня немного помотало. Потом я встретил Катю. У нас появилась семья. Я даже перестал принимать Керруд. Решил прожить человеческую жизнь.
– Ты выбрался в середине девяностых?
– Да, а что?
– Артефакты Земского собора тогда пробудились. Он был созван.
– Что значит пробудились? Земского собора в наше время и в помине не было.
– Был. Назывался иначе. Это долгая история. Суть в княжеской крови. Ты представитель древней династии. Рассказывай дальше.
– У меня родилась прекрасная дочь. Кстати, она суккуб. А потом сын. Я построил дом. Был отцом и мужем. Магией пользовался по минимуму. А потом на меня напали.
– Напали?
– Кто на тебя мог напасть, с кем бы ты не справился? – не выдержала Екатерина. – Мы видели на что ты способен, муженёк.
– Я был удивлён не меньше вашего, – прохрипел Иван. – Волослав ты мне не поверишь, но это были тени.
Волослав напрягся.
– Полу-телесные и неуязвимые? – уточнил бывший волк.
– Да.
– Пять лет назад?
– Да, ты о них знаешь? – Ваня спросил с надеждой.
– Мои люди встретились с ними только сегодня. Сам я с такими ещё не сталкивался. Это либо что-то очень древнее, либо что-то новое. Что ещё? Что было дальше?
– Дальше полное подавление. Я не смог сделать ничего. Даже сейчас меня слушается только язык. Приказы поступают через эту железяку.
– Голос различимый?
– Нет.
– Ошейник имеет доступ к твоим знаниям?
– Да. Именно так эти тени узнали, что Кощей не помер от уничтожения иглы. Меня заставили искать его. Я нашёл гору, где он спал.
– Как?
– Ошейник заговорён на поиск всплесков одновременно положительной и отрицательной магии.
Волослав выругался.
– Я нашёл гору, но войти так и не смог. Осенью маг исчез из своей усыпальницы. И я начал искать дальше. Сегодня утром ошейник, да и я тоже почувствовали всплеск. Так я и вернулся в Домир. Полагаю, я нашёл его. Кощей ведь за дверью. Я прав?
Волослав не ответил.
– Теперь они знают и, наверное, сами придут за ним.
– Что ж, посмотрим, кто придёт, – себе под нос злобно шепнул Волослав. Однако услышали его все присутствующие.
Ивана не было видно, но почему-то все знали, что он потупил взгляд.
– Добей меня, – послышалось из темноты.
Волослав сделал шаг вперёд, склонился над Ваней и твёрдо сказал:
– Я найду и выпотрошу того, кто это сделал! Обещаю тебе, сынок.
После чего Волослав встал и ушёл. В камеру заскочил Кирилл.
– Куда? – прошипела мать.
– Всё нормально. Платон не даст ему напасть, – послышался голос Тихона.
Услышав имя «Платон», Иван невольно улыбнулся. Он погладил пол и с тёплой интонацией сказал:
– Старина Платон. Старый друг.
Стены откликнулись:
– Мы с тобой, Ванечка.
Екатерина поймала себя на мысли, что Ивана тут принимают как родного. Она вздохнула и зашла вслед за Кириллом.
– А говорил сирота. Вон какая у тебя семья, – сдержанно сказала женщина. Она не знала, что ещё сказать.
Черты Ивана едва были видны.
– Простите меня.
– За что? – удивился Кирилл. – Ты ни в чём не виноват.
– Мы искали тебя, – сказала женщина.
– Мы тебя очень любим, – послышался заплаканный голос Полины, стоящей позади матери. Девушка собралась духом и вернулась, чтобы в последний раз увидеть отца. Ближе дочь подойти не рисковала. Боялась, что снова разревётся.
– Это всё, чего я хотел, – уже сдержано сказал Иван. Сказал как-то в стиле Волослава. – Теперь, вы должны меня отпустить.
– Нет, пап, мы придумали как остановить гниение.
– Сынок, я умер. Это процесс не обратимый. Так бывает. Отпусти меня.
– Тебе больно? – спросила Екатерина.
– Ты даже не представляешь, – тяжело вздохнул Иван.
– Вань.
– Не многим выпадает шанс проститься, – сказал Иван. – В нашу последнюю встречу, я хочу, чтобы вы знали, что я счастлив. Счастлив увидеть вас. Кирилла такого серьёзного и сильного. Я горжусь тобой, сынок. Мало кто бы смог от меня вырваться. Счастлив увидеть дочь, такую взрослую и красивую. Увидеть любимую жену. Увидеть вас всех тут вместе с моими друзьями. Я хочу, чтобы вы знали, как я счастлив. И ни о чём не жалею.
– И что скажешь напоследок? – спросила Екатерина. Спросила сдержано, но со слезами, задержавшимися в глазах.