Они вышли на улицу. Перед крепостью была огромная воронка, которую окружили ожившие идолы. Серьёзные противники, заряженные неимоверным количеством магии. В подземельях Иван наткнулся на несколько таких. Они оказались весьма тяжёлыми противниками. В большей мере из-за того, что они не были живы. Это скорей были элементали. Живых Кощей в охрану не брал. Волк упомянул, что это из-за страха. Кощей боялся, что кто-то придёт за иглой. По сути, единственной живой в крепости мага, кроме него самого была пленница и пара лошадей в его конюшне.
На дне воронки лежали два тела. Одно из них принадлежало магу, другое бездыханному волку. Не раздумывая, Иван и Василиса прыгнули к ним. Они скатились по оплавленной земле. Она была ещё горяча от удара молнией. Василиса бросилась к Кощею, а Ваня к волку. Молодой воин склонился над телом наставника. Он попробовал найти у волка пульс, но попытка оказалась четна. Василиса всё плакала в грудь бездыханному Кощею. Внезапно Ваня почувствовал импульс. Импульс полноценной магии. И положительной, и отрицательной. Оба бездыханных тела вздрогнули. Ваня подскочил и выхватил меч из ножен, едва увидев, что раны у обоих одновременно затягиваются.
Кощей открыл вечно уставшие глаза, в них тускло мелькнула жизнь. Увидев воина в изготовке, да ещё и со сгустком отрицательной магии в руке, Кощей встал и завёл Василису себе за спину. Человека Кощей напоминал лишь отдалённо. Лысый скелет, обтянутый серой болезненной кожей. В их прошлую встречу, несколько часов назад взгляд мага был звериным. Однако сейчас во взгляде появилась осознанность происходящего.
– Ты не тот... ты не Волослав, – скрипучим голосом заметил маг.
Как раз в этот миг волк очнулся и вскочил. Увидев живого и осознанного Кощея, волк поклонился.
– Учитель? – неуверенно спросил волк.
– Ты ещё кто?
– Это я, учитель. Волослав! – покорно сообщил волк.
– Я оставлю тебя в живых самозванец! Оставлю только потому, что вы разрушили моё проклятье. Пошли вон оба!
Волк не стал спорить. Он схватил застывшего в стойке Ивана зубами за ворот и грубо потащил прочь.
– Что всё это значит? – спросил Иван волка уже за пределами воронки.
– Мы ошибались.
– В чём?
– Во всём. Всё кончено. Мы его вылечили.
– Не понимаю.
– Тебе и не нужно.
– Почему он тебя не узнал?
Волк остановился и уставился на ученика, как на полнейшего глупца.
– Посмотри на меня! Я, по-твоему, похож на Волослава?
– А голос?
– У меня и близко не такой голос был, – обиделся волк.
Они покинули крепость, в которую прорывались с боем.
– Железяку в ножны сунь, пока не поранил кого.
– Да-да, помню я про клинок. Надо бы его...
– Оставь себе.
Они шли по чисто полю. Светило солнце и лил дождь. Наставник и его ученик шли на встречу радуге. Но пришли почему-то к окну. Дальше были только ощущения. Приятное прикосновение прохладной руки к горячему лбу. Силуэт женщины в длинном платье, стоящей над кроватью. Затем только тьма и разговор:
– Что дальше?
– А ничего, женим тебя. Княжна есть одна. Её Синесвяту сватали, но как ты знаешь, хворь его...
– Как хоть зовут?
– Княжна Ольга.
Тьма.
– Да здравствует князь Домирский! Да здравствует князь Домирский Иван! – эхом послышались сотни голосов.
Тьма.
– Куда ты направишься?
– Мне нужно снова стать прежним. Не жить же мне свой век зверем.
– А кощей?
– Его рассудок ещё не восстановился. Рано к нему идти.
– А кто-то ещё владеет такими знаниями?
– Мир велик. Знаний много. Думаю, кто-нибудь мне-таки поможет.
– Тогда, как князь Домира, я приказываю тебе при следующей нашей встречи выглядеть как прежде. Удачи тебе, друг!
Тьма.
– Все назад!
– Все назад, мне нужен только ваш князь, – протянул зловещий голос какой-то старухи. Создавалось ощущение, будто голос, хоть он и зловещий, совсем не хотел причинять боль.
– За князя!
– За князя!
– За кня... – голос оборвался смертью.
Тьма. Тьма и крик. Крик отца.
Усилием воли Кирилл открыл глаза. Пошевелиться он не мог. В окно его комнаты бил лунный свет, который перекрывала женская тень. Волосы её были длинные и волнистые. На ней было длинное платье. Это была не мать и не сестра. Кто-то чужой. Кирилл хотел подорваться, но его сковал сонный паралич. Она слегка повернула голову. Лицо закрывали волосы.
– Я виновата перед тобой, – сказала женщина. – Эти видения. Это всё, что я могу для тебя сделать, мальчик. Всё, что могу тебе дать. Жаль, что всё это зря. Никому не пережить этот год…