― Спасибо, ― поражённо прошептал Фриар. Ваэм кивнул и протянул ему руку. Оба поднялись.
Кай выдохнул, Фриар жив и в полном порядке, словно с плеч сняли камень.
― О, целитель, пожалуй, с тебя и стоит начать, ― произнесла женщина, вытягивая руку.
― Да пошла ты под хвост чёрного пса! ― И он вытянул руку первым. На её лице и голых бледных руках тут же стали появляться кровоточащие царапины, раны, но это длилось секунду, вновь ожерелье на шее плеснуло, а раны затянулись, словно их и не было. Теперь Кай рассмотрел, на шее белой женщины было зеркало.
― Помогите мне, я не могу удержать всех псов, ― произнесла Хельга, сжав зубы. Теперь её растения были с шипами и она сдерживала ими куда больше псов, чем в первый раз. Но из Чёрного Камня всё выходили и выходили новые.
А Кай всё также боялся использовать магию огня, чтобы не повредит растения Хельги, и боялся использовать некромантию, как знать, вдруг те маги похоронены где-то рядом? Опять он был совершенно беспомощен.
Виоль создала в руках ледяной клинок и бросилась вперёд, но тут женщина вновь атаковала, на этот раз это было оружие Ваэма. Виоль вдруг остановилась, запнулась, на ней стала открываться каждая рана, она споткнулась и упала.
Нет, он не мог так стоять, дал артефакт в руки Ильвии и пошёл вперёд.
― Я её отвлеку, ты пока помоги Виоль, ― сказал он Ваэму.
― Эй ты! ― сказал Кай, зажигая огонь на руке. ― Может быть, всё же скажешь, кто ты и зачем хочешь нас убить?
Ваэм и Тил тем временем подошли к Виоль и увели её подальше, Ваэм одновременно использовал свой дар.
― О, я королева Стеллесса.
― Королева чего? ― продолжал спрашивать Кай.
― Чего? Аданака, разумеется. Известная как Белая Королева, мой муж известен, как Король Зеркал, а моя ненавистная сестра Рилисаль известна, как Ледяна королева. Достаточно подробно?
Всё это действительно были сказочные имена. Сам он не знал содержания, но название истории слышал ― «Белая Королева и её чудесный замок», а Король зеркал упоминался в истории о Белоснежке, кажется, по сюжету оба её любящих родителя погибли из-за ферволей, то есть людей-волков, из-за чего Белосжнежка начала свою месть.
― И зачем же вам с Белоснежкой понадобился Морвиль? ― спросил Кай.
― Морвиль? ― казалось, Белая Королева несколько секунд не могла вспомнить, потом лицо её потемнело. ― А, тот, кто убил мою дочь. Разве не очевидно? Он явно потомок Рилисаль. А мы с Белоснежкой поклялись убить Рилисаль и всех её детей.
― Но зачем? ― спрашивал Кай.
― Зачем? ― Стеллесса истерически засмеялась. ― Потому они разрушили нашу жизнь!
― Кай, заканчивай, мы уже готовы, ― это был голос Ваэма. ― Хельга, тоже будь готова.
― Кай? ― переспросила Стеллесса. ― Его тоже звали Каем. ― Это имя она словно выплёвывала. ― Того, кто убил мою Белоснежку.
― Подожди-подожди! ― Кай медленно отступал назад. Она не сводила с него злобного взгляда. ― Твою Белоснежку же убил Морвиль.
― Нет, ― Стеллесса покачала головой. ― Её убил Кайвиль, я её оживила.
Некромант? Она тоже некромант? Но сейчас это не имело значения. С такими, как Белая Королева, спорить бесполезно. Он уже видел такое же безумие и одержимость местью у Карлота. Потому ничего не сказал, а просто медленно попятился, а потом и побежал к ребятам, которые уже собрались возле Прыжка Бога. Кай вытянул руку, почти успел, как что-то ударило его в спину. Вначале волшебник даже не почувствовал боли, только толчок и падение. Но потом… Боль резко нахлынула, словно волна. Кажется, Кай кричал, он не знал точно, боль заполнила всё существо.
А потом в короткий миг прояснения, послушалась ругань Ваэма, вновь приступ боли, а затем всё резко отпустило. Место боли заняло тепло. Кай был благодарен Ваэму, как никогда, и уже собирался подняться, как услышал крик Хельги. Он поднялся ровно в тот момент, чтобы увидеть, как Ваэм недоверчиво опустил взгляд на ледяное копьё в его груди. А потом он упал.
Хельга вновь закричала и бросилась к нему. Псы стремительно стали рвать её растения, Фриар и Виоль выпрыгнули из общей группы, чтобы как-то их сдержать.
А Кай так сидел с телом Ваэма, Хельга рыдала на коленях. Тил и Ильвия тоже опустились рядом, словно могли чем-то помочь.
― Ваэм, пожалуйста, не надо. Ваэм, ты можешь исцелить себя, ― шептала Хельга. ― Я знаю, ты сильный маг. Ваэм, пожалуйста.
― Знаю, сильнейший из магов. ― Ваэм попытался улыбнуться через боль. ― Дай руку, ― прошептал он, протягивая свою. Хельга быстро ухватила его руку обеими ладонями. ― Алок, я передаю наш договор Хельге. Хельга, скажи «я принимаю».
― Ваэм, нет…