Возможно, он скрывал что-то, не относящееся к делу, но боялся, что Легион это узнает. У большинства сверхъестественных существ есть секреты. А у сверхъестественных лидеров их ещё больше. Такова цена правления. Иногда они делали вещи, которые Легион не одобрил бы — необязательно плохие вещи, но определённо те, что присутствуют в очень длинном списке табу Легиона. Однажды мне пришлось выследить вампирского короля; он спрятал молодую вампиршу-ребёнка, которая по ошибке убила людей. Девочку обожали в её доме. Юный ребёнок не мог контролировать свой дар — или жажду крови.
Легион в конце концов нашёл ребёнка. Они казнили её ради безопасности человечества. Вампирского короля они тоже убили в назидание остальным, но перед этим несколько недель допрашивали, чтобы узнать, что ещё он скрывает. И ответ оказался — много чего. Будучи лидером, тебе приходится нарушать правила, чтобы защитить своих людей. Чтобы защитить всех.
Легион считал лидеров ответственными за действия их подопечных. Вот почему Харкер наказал Басанти вместе с Клаудией. Он чётко следовал протоколу Легиона.
— Если Легион выяснит, что вы утаиваете информацию, будут последствия, — сказала я Морскому Королю.
Он вздохнул.
— Я понимаю.
Ага, он что-то скрывал. Но я ещё не готова была посылать за Дознавателями. Во-первых, у меня не было улик. А во-вторых, Дознаватели пугают меня до чёртиков. Я однажды наблюдала, как они манипуляциями заставили ведьму, наследницу могущественного Нью-Йоркского ковена, вступить в Легион и отказаться от всего ради спасения чести ее ковена.
— Водные стихийники должны оплатить ущерб, — сказала я. — Если только вы не хотите указать мне на того, кто стоит за срывом Серенити.
Это была стандартная угроза Легиона. Я побывала на достаточном количестве подобных миссий, чтобы запомнить основные угрозы, которыми мы пользовались, заставляя сверхъестественных говорить.
Морской Король снова вздохнул.
— Пошлите мне счёт.
Вот тебе и ухватился за спасательный круг, который я ему бросила. Я не удивилась. Я бы тоже не согласилась на сделку. Но мне все равно нужно сделать все для галочки, разыграв эту сцену до конца.
— Очень хорошо.
Я упёрлась руками в его стол, наклоняясь вперёд. Он, может, и носил амулет, блокирующий мою магию сирены, но я все же сумела зачаровать его на базовом уровне. Загипнотизированный, он смотрел мне в глаза. Возможно, это все кожа, в которую я одета. Униформа Легиона была функциональной. Она создана запугивать. И ничто так не излучает запугивание, как облачение, полностью состоящее из чёрной кожи.
— Но если я узнаю, что вы препятствовали расследованию Легиона, я буду недовольна, — я заставила голос прозвучать очень жёстко.
Он опустил подбородок в знак понимания.
Я отвернулась от его стола, посмотрев на свою комнату.
— Идёте.
Затем я вывела их из крепости Морского Короля. На пути к выходу мы миновали аквариумные окна и блестящие оранжевые стены. Это место было выполнено в таком стиле, чтобы напоминать подводный замок. Оно выглядело так, будто сделано из кораллов, но строители на самом деле использовали сталь и стекло — вместе со щепоткой косметической магии, чтобы заставить все походить на кораллы.
Пока мы шли к нашему грузовику, припаркованному прямо за воротами, я спросила у своей команды:
— Как я справилась?
— Ты отлично продемонстрировала своего внутреннего ангела, — сказала мне Айви.
— Рада, что тебе понравилось.
— Твой тон, твоя манера держаться. Это было идеально. Самое сексуальное, что я когда-либо видел, — выражение лица Алека почти напоминало обожание. — Ты выйдешь за меня замуж?
Я фыркнула.
Дрейк похлопал меня по спине.
— Ты была очень грозной. Очень в духе Легиона.
Все мы забрались в грузовик. Дрейк захлопнул за нами дверь.
Я кое-что напечатала на телефоне, затем засунула его в карман.
— Что ж, мой следующий поступок — определённо очень не в духе Легиона, — я протянула им всем наушники и нажала на кнопочку на своих наручных часах.
Звуки раздались тихим шипением в моих ушах. Сигнал прояснился, и по линии донёсся голос Морского Короля.
— У нас проблема, — сказал он, видимо, разговаривая с одним из своих людей. — Нам нужно разобраться с этим прежде, чем об этом узнают остальные стихийники — или того хуже, Легион. Скажи Холдену зайти ко мне.