- За твоё участие в возвращении утерянных бессмертных сокровищ, за твоё участие в рождении нового архангела, Леда Пирс, я, Ронан, Бог Войны, Лорд Легиона Ангелов, повышаю тебя до пятого уровня, - он протянул мне кубок с Нектаром закатного цвета. - Мы все заинтригованы тобой - и с нетерпением ждём, что ты сделаешь в будущем.
Ронан поднялся по ступеням и занял своё место. Теперь все боги сидели на своих тронах и смотрели на нас. Должна признать, это нервировало. Я думала, что у меня будет больше времени на тренировки, на подготовку к этому. Что, если я не готова?
Неро накрыл ладонью мою руку, разворачивая меня к себе.
- Ты готова, - ему не требовалась магия, чтобы знать, о чем я думаю. Наверное, все это отражалось на моем лице - моя неуверенность, мой страх.
Я натянула храбрую улыбку.
- Готова как никогда, полагаю, - я подняла свой кубок. - Твоё здоровье.
Мы чокнулись кубками, а потом я выпила Нектар одним глотком. Это единственный способ сделать это - быстро, прежде чем я успею запаниковать. Нектар скользнул по моему горлу, гладкий как мёд.
Вспышка жара пронеслась по моему телу как дикий огонь, прогоняя холод, подавлявший мою магию. Она воспламенила мои способности одну за другой, навык за навыком. Я чувствовала, как ко мне возвращается моя магия, заполняя эту пустоту внутри меня. Как американские горки, которые неслись все быстрее и быстрее, магия взорвалась во мне, и мои колени подкосились.
Неро поймал меня. Его руки обжигали обнажённую кожу моих плеч.
- Стоять.
Мои глаза пробежались по разорванным и изрезанным контурам его груди. Мои пальцы последовали за взглядом, потянув за порез в его куртке.
- Нам надо исцелить тебя, - сказала я, чувствуя головокружение.
- Теперь я в порядке.
Я оттянула ткань, и действительно, его кожа была безупречно гладкой. Все порезы, которые на нем были, теперь исчезли. Я подняла взгляд, встречаясь с глазами, горевшими зелёным огнём.
Последовала вспышка магии, и мы очутились в каком-то другом месте. Где-то в темноте. Я поморгала, мои сверхъестественные чувства постепенно возвращались ко мне.
Мы вернулись в Нью-Йорк, осознала я. Я узнала переулок даже в столь поздний час. Здесь я как-то раз загнала в угол парочку мятежных вампиров. Мы находились всего в одном квартале от Нью-Йоркского офиса Легиона. Боги послали нас сюда, вот так запросто.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила я Неро.
- Живым, - его пальцы гладили мои руки.
В ответ на его мягкую ласку по моей коже побежали мурашки.
- Тебе тяжело пришлось без твоей магии.
- Это ничто в сравнении со страхом, что я могу потерять тебя. Там в городе. Потом на суде богов.
- Ты выглядел готовым сражаться, - заметила я.
- Ты тоже.
- Никто не заберёт у меня моего ангела. Даже боги, - я едва не задохнулась, произнося последние слова. - Я буду сражаться за тебя до конца, Неро.
Он обхватил меня руками, привлекая к себе.
- Я не могу поверить, что едва не потерял тебя.
- Я не могу поверить, что едва не потеряла тебя, - выдохнула я с глубоким вздохом облегчения.
Его запах пробудил мои спящие чувства. Такой тёмный. Такой мужественный. Я опустила лицо к его шее, упиваясь им. Это самый опьяняющий запах, что я когда-либо чувствовала.
Я мягко поцеловала Неро. Его пульс бился под моими губами, сильный как никогда, пульсирующий магией. Магией архангела. Я должна была попробовать его на вкус, ощутить внутри себя его кровь и магию. Каждый удар его пульса вызывал свежий укол обжигающей мучительной нужды.
- Сделай это, - его голос прозвучал низким грудным рокотанием.
- Ты только что прошёл через многое, - я отстранилась.
Его рука сомкнулась на моем затылке, удерживая меня на месте.
- Сделай это. Я хочу, чтобы ты почувствовала магию, которую ощущаю я.
Мои клыки горели в моем рту, пульсируя такой неукротимой нуждой, что все мое тело задрожало. Его сердцебиение грохотало в моих ушах как скаковая лошадь. Я не слышала ничего, кроме сладкой мелодии этой сирены. Она поглощала меня. Наполняла меня.
Я грубо схватила Неро и погрузила клыки в его шею. Его кровь хлынула в мой рот, чистая и сладкая. Она горела в моем теле как жидкий экстаз, его огонь обжигал мою плоть, воспламеняя моё желание. Я не могла вынести даже мысли о том, чтобы нас разделяли считанные дюймы, не говоря уж о тысячах миль.
- Я тоже, - сказал Неро. - Я хочу, чтобы ты была со мной. Всегда.
Я говорила вслух или он читал мои мысли? Я не могла мыслить достаточно связно, чтобы переживать из-за того, сколько нужды звучало в моих словах. Я действительно нуждалась в нем.
Его клыки дразнили мою шею, подогревая эту нужду.
Я издала звук, который даже не походил на человеческий.
- Укуси меня, - взмолилась я.
Неро оторвал губы от моей шеи, и я протестующе застонала. Я цеплялась за него в развратном отчаянии, подталкивая его рот к моей шее, желая, чтобы он меня укусил.
Но он был сильнее. Неро поймал оба моих запястья одной рукой. Пальцами другой руки он провёл по моей шее, помедлив у моей ключицы, невесомо кружа по ней, и его губы изогнулись в дьявольской усмешке.
Его рука опустилась ниже. Он содрал мой разорванный топ без лишних церемоний и отбросил в сторону. Ткань порвалась, и мой лифчик последовал за ней. Его рот накрыл мой сосок, жёстко всасывая его. Боль и удовольствие пронзили моё тело. Я ёрзала и извивалась, вжимаясь в твёрдую стену его груди и запрокидывая голову, чтобы обнажить шею. Я не могла решить, чего мне хотелось больше: чтобы он укусил меня или чтобы сладко и грешно поимел меня, как ему угодно. С полной уверенностью я знала лишь одно: если он не поспешит и не сделает одну из этих вещей сейчас же, я умру.
- Неро, - застонала я.
Он поднял губы к моей шее, шепча мне на ухо:
- Леда.
- Пожалуйста, - мой голос звучал отчаянным хныканьем.
Его зубы дразнили пульсирующую вену на моей шее.
- Я хочу услышать, как ты это скажешь. Скажи, что ты моя.
Я дышала так тяжело, что это явно не шло на пользу моему здоровью.
- Я твоя.
- А я твой, - сказал мне Неро.
Его клыки пронзили моё горло, его поцелуй прожёг меня дотла. Жар распространился от шеи, пульсируя по всему телу.
Неро опустился передо мной на колени и одним грубым рывком освободил меня от шортов. Последовала вторая резкая вспышка движения, и мои трусики присоединились к ним на полу. Его пальцы прошлись по внутренней стороне моих бёдер, раздвигая мои ноги.
Неро посмотрел на меня снизу вверх. Золотые и серебряные искорки кружились в его глазах, воспламеняя изумрудный огонь.
- Я не могу ждать. Я должен взять тебя сейчас же.
Эмоции этой ночи - страх, радость, триумф, любовь - все это смешалось с Нектаром и кровью. Водоворот ослепляющего головокружительного желания сокрушил меня. Я тоже не могла ждать. Я отчаянно вцепилась в его ремень, расстёгивая пряжку.
Низкий хищный рык завибрировал на его губах. Его ладони грубо сомкнулись на моих бёдрах, приподнимая меня, когда он вошёл в меня. Моя спина ударилась о жёсткий металлический забор, но больно не было. Я не чувствовала ничего, кроме Неро.
Мои руки обхватили его тело, крепко прижимая его ко мне.
- Я никогда тебя не отпущу.
Неро сжал мои запястья, двигаясь жёстче, быстрее. Каждый толчок посылал по моему телу взрывную волну огня, завладевающую моей плотью, моей кровью, моей магией. Я вцепилась в спину Неро, отчаянные стоны срывались с моих губ.
Сладкий пряный аромат заполонил мои органы чувств, и затем его крылья вырвались из его спины. Мягкие как бархат крылья шелестели под моими пальцами там, где ещё секунду назад были жёсткие гладкие мускулы.
Я погладила рукой верхний край его крыльев. Они были такими невероятно прекрасными. Такими крепкими, и все же такими мягкими. Его тело ответило на моё прикосновение, его кожа гудела неукротимой, едва сдерживаемой силой. И когда я снова нежно приласкала его крылья, этот контроль сорвался. Неро низко, гортанно застонал, сила его оргазма довела меня до предела, утопив в каскаде волн удовольствия.