- Они все имеют в себе частицу тебя. Частицу магии полубога, - осознала я. - Вот почему у них есть эти способности.
- Сирены знали о моей божественной крови. И они знали, что заклинание распространится среди сверхъестественных обитателей города. А затем и за его пределами. Ангельская Лихорадка вскоре накроет Землю.
- Чего хотят сирены?
- Выдать меня. И тем самым выдать ведьм на милость гнева моего отца, - Стэш ударил кулаком по ладони другой руки. - Но боги не убьют никого из нас, - пообещал он. - Заклинание сирен имеет последствия, непредвиденные даже для самих сирен, - сказал он. - Поскольку я причина, по которой у них есть эти способности - потому что в них кроется частица моей магии - у меня есть власть над всеми заражёнными. Я призвал их всех сюда не просто так.
- Чтобы создать армию.
- Да.
- Против их воли.
- Да, - сказал он. - Моя истинная натура наконец-то проявила себя, - он указал на армию вокруг, затем на себя. - И как видишь, Леда, я - монстр.
- Нет, ты не монстр, - возразила я. - Ты хороший мужчина.
Его рот изогнулся в печальной улыбке.
- Ты всегда хочешь видеть во всех лишь добро.
- Ты хороший, Стэш. Тот оборотень прошлой ночью - это был ты, не так ли? Ты спас нас от заражённого вампира.
- Да.
- Видишь? Даже обезумев от магии и силы, ты все ещё присматриваешь за своими друзьями.
- Прекрати делать из меня святого, Леда. Я делал ужасные вещи. Убивал невинных людей. Я собрал здесь всех своим заклинанием, чтобы создать свою армию, чтобы бросить вызов богам. Я не лучше сирен. Моя душа черна. Я хочу мести не меньше, чем они.
- Ты был не в себе. Ты все ещё не в себе.
- Нет, впервые в жизни, я полностью в себе. Это я и есть: монстр.
- У тебя просто проблемы с контролированием внезапного прилива магии, - сказала я, опуская ладонь на его руку.
Он сделал шаг назад.
- Это оправдание, которым пользуются психопаты. Божественные законы магии предельно ясно. Мы ответственны за свои действия. Отсутствие контроля - это не оправдание, - он посмотрел на Неро. - Скажи ей.
- Он говорит правду, - подтвердил Неро.
- Так что, видишь, боги не разделяют твоё мнение на мой счёт. С их точки зрения я послужил этому причиной. И они накажут меня. Мой отец сильнее всех захочет наказать меня, кем бы он ни был, - Стэш стиснул кулаки. - Вам всем стоит убираться отсюда. Внутри меня нарастает шторм ярости, и я не думаю, что смогу контролировать свои действия.
- Например, нападение на богов? - спросила Басанти.
Стэш мрачно усмехнулся.
- Ну ты-то о них кое-что знаешь, не так ли?
Я недоуменно уставилась на него.
- Ты слепа. Вы все слепы, - взгляд Стэша переместился на Неро. - Даже ты. В сравнении с силой бога даже архангел - ничто. В сравнении с силой полубога ты - ничто.
Зелёная и золотая магия вырвалась из его рук. Она ударила по Басанти, сдирая слои иллюзии, рассеивая её. Она была вовсе не Басанти. Нити магии трансформации растаяли, открывая Никс, Первого Ангела Легиона.
Глава 24. Тень Оборотня
Я посмотрела на Никс, прищурившись.
- Где Басанти?
- В Замке Бури. Она и не уезжала.
Осознание того, что означали слова Никс, ударило по мне.
- Это были вы все это время?
Её красные губы разошлись в улыбке.
- Да.
Это объясняло, почему новости из Замка Бури сейчас держались в такой тайне. Никому не разрешалось въезжать или выезжать без разрешения Никс. Это не просто обычная секретность, окружавшая восстановление крепости Легиона. Никс защищала свой обман, чтобы никто вне замка не узнал, что Басанти все ещё там.
Никс все это время притворялась ею, а я даже не догадывалась. Я думала, что моя магия Тени Оборотня сильна, что я могу видеть сквозь магические иллюзии. Я думала, что знаю, что делаю. Я так быстро привыкла к этому - полагаться на свою магию, легко получать способности. Я принимала это как должное.
Но я не была могущественной, и я ничегошеньки не знала - в сравнении с Первым Ангелом, полубогом. В сравнении с магией и могуществом Никс я была ничем.
Должна признать, это был довольно ощутимый удар по моему эго. Я не осознавала, как мой ранний успех в Легионе закрепился в моей голове. Что ж, ничто так не возвращает на землю, как подобный опыт.
Харкер и Неро уставились на Никс. Судя по выражению их лиц, это открытие стало ударом и для их эго. Два ангела тоже не понимали, что это была Никс.
- Почему вы здесь? - спросила я у неё.
Никс хихикнула.
- Я смотрю, ты как всегда прямолинейна, - теперь, когда иллюзия её трансформационного заклинания рассеялась, вернулась её харизма. И её магия. Её длинные черные волосы развевались на ветру вокруг неё, как будто плывя под водой. - Я приглядывала за своим новым ангелом. И за своим новым архангелом.
Харкер и Неро изо всех сил постарались не выглядеть оскорблёнными - Харкер за то, что за ним наблюдали, Неро за то, что за ним наблюдали, пока он наблюдал за Харкером.
- А потом все это безобразие плюхнулось на наши тарелки, - она перевела свои синие как глубокий океан глаза на Стэша. - Восхитительно. Оказывается, я все-таки не уникальна.
Она действительно выглядела скорее восхищённой, чем раздражённой. Это поведение так нетипично для ангела, но опять-таки, Никс принадлежала к собственному классу.
- Вы убьёте Стэша? - спросила я у него.
Как Первый Ангел Легиона, она была обязана поддерживать законы богов и обеспечивать безопасность Земли. Армия Стэша бросала вызов и тому, и другому.
- Конечно же, нет, - сказала она. - Полубог слишком редок, чтобы тратить его впустую.
В этом вся Никс - практична до мозга костей.
- Но мы действительно должны положить конец этой революции, - она махнула рукой, указывая на сверхъестественную армию. - Они привлекают слишком много внимания к твоему существованию.
- Боги унижали нас столетиями, - возразил Стэш. - Земля - не их площадка для игр. Это наш дом. Наш.
В этом слове звучала сила. Она рябью прокатилась по воздуху, встряхивая меня изнутри.
- Это говорит в тебе прилив магии, - сказала Никс. Его сила на неё явно не подействовала. Или, возможно, она просто очень хорошо это скрывала. - Все мы, обладатели божественной крови, склонны защищать свою территорию. Не богов нужно винить за то, что произошло с тобой и всеми этими людьми. Это была месть сирен. И жадность ведьм.
- Боги создали эту ситуацию, - ответил он, крепко стискивая зубы. - И один бог очень даже замешан - тот, кто обрюхатил мою мать, тот, кто её убил. Этот бог - причина, по которой я здесь.
Она пренебрежительно отмахнулась.
- Нет смысла винить причину, по которой ты вообще жив. Я помогу тебе научиться контролировать свою силу, Стэш. А потом, когда ты будешь более трезво смотреть на вещи, помогу найти твоего отца. Но тебе действительно нужно положить конец этой революции. Мы должны исцелить этих людей.
Глаза Стэша пробежались по его армии.
- Я не могу. Я не могу их вылечить, - признался он. - Я не знаю, как. Я только сейчас научился, как их контролировать. Если бы я контролировал их все это время, я бы не дал им убивать людей, - он бросил на меня извиняющийся взгляд. - Не дал бы убить тех солдат Легиона.
- Я знаю, что ты бы их остановил, - сказала я ему. - Ты хороший человек, как я и говорила.
Стэш наградил меня полуулыбкой.
- Присяжные ещё не вынесли решение по этому делу, сладенькая.