Двое высокородных кинули на меня презрительные взгляды, и молча, удалились. Как только они скрылись из виду, Арис сел напротив меня на подоконник.
- Все же Алеон, ты прав, - сказал Арис.
- В чем же? - удивилась Алия.
- В том, что наш Дар очень похож на великого учёного. Ему волос перекрасить и маску надеть, и будет полная копия.
- На кого я похож? - не понял я.
- На самого выдающегося учёного, которого когда-либо видели высокородные. На того, о чьей дружбе с риорами ходят легенды. На того, кто создал мир, который мы сейчас видим. На того, чьи открытия в медицине спасли множество жизней. На того, единственного, кто открыл секрет пустошей, - Алия сделала паузу, и все трое посмотрели на меня, в ожидании, что я узнаю кто это.
- А с риорами ещё и дружить можно? - удивился я.
Алия рассмеялась чистым звонким смехом, от которого мне так тепло на душе стало. Алеон и Арис её поддержали.
- Дар, ты меня просто поражаешь! - отсмеявшись, Алеон провёл привычным жестом, откидывая чёлку со лба. - Ты вроде не глупый, а простых вещей не знаешь.
- Я не высокородный, что бы всё знать, - сказал я им.
- Раз такое дело, то почему бы юноше не показать, на кого он похож, - предложила Алия, положив руку мне на плечо.
- Алия, молю, только без ногтей, - я перевёл взгляд на её ногти. - У меня после вчерашнего ещё следы остались.
Высокородные переглянулись, а затем залились новой порцией смеха.
- Добро пожаловать в клуб пострадавших от нашей великой и могущей графини Алии Меридон! - пафосно сказал Алеон.
- Третьим будешь, - кивнул Арис улыбаясь. - Мне она шею расцарапала.
- А мне как-то умудрилась всё лицо, - добавил Алеон.
- Сами виноваты, что под горячую руку попали, - пожала плечами Алия, не убирая руку с плеча, но и не впиваясь в него.
- А Дар что, тоже под горячую руку попал? - хитро поинтересовался Арис.
- Нет, - как ни в чём не бывало, ответила Алия. - Дар попал под холодную.
- Злая ты, Алия, - покачал головой Алеон.
- Я сама доброта, - улыбнулась Алия. - Идём, покажем молодому человеку причину нашего удивления.
Трое высокородных отвели меня в большой выставочный музей на тринадцатом этаже. Чего здесь только не было!
- Вот, посмотри на себя, - сказала Алия.
Я взглянул на портрет человека и на несколько мгновений лишился речи. На меня смотрел молодой человек с седыми волосами, но такой же причёской, как и у меня. Половину лица закрывала необычной конструкции маска. Во всём остальном это был я. Мои синие, как глубины океана, глаза, смотрели на меня взглядом, полным печали, боли и ненависти ко всему. По крайней мере, мне так показалось вначале. Потом я увидел только безразличие в его взгляде, но не такое, как у моих знакомых. У них безразличие было напускное, а у портрета было безразличие к жизни.
- Это один из немногих портретов, великого учёного, который дошёл до нас, - сказала Алия.
- Алеван Сартадериан, - прочитал я надпись под портретом.
- Правильно читается Алеон, - поправил меня носитель этого имени.
- Тебя в честь него назвали? - поинтересовался я, глядя на портрет.
- Да, - ответил высокородный.
- Это был действительно великий учёный, - сказала Алия. - Ему принадлежит открытия второго и третьего уровня гиперпространства. Это, пожалуй, его самое знаменитое открытие.
Так значит это тот самый учёный, про которого мне рассказывал Океан. Вот уж сюрприз, так сюрприз.
- Так же он является создателем роботов боевого класса "Эльдар", которые по прошествии пятисот лет до сих пор никто не смог превзойти и открытие передвижения пустошей, - добавил Алеон.
- А его двадцатилетняя дружба с риорами и вовсе вошла в легенды. И его вклад в победу княжества против Лихейна и вовсе неоценим, - поддержал Арис.
- А что за дружба с риорами?
- Алеон Сартадериан с самого детства был другом риоров. Так как он был просто гениален в раннем возрасте и в семь лет открыл второй уровень гиперпространства, он общался с таким же гениальным риором, что не смогло не отразиться на его знаниях. Риоры и Алеон провели не одно исследование, прежде, чем они расстались, после чего риоры навсегда закрыли свои территории от людей.
- Почему закрыли? - поинтересовался я, продолжая смотреть в глаза своему портрету.
Чем дольше я смотрел в его глаза, тем труднее мне было оторвать взгляд от его синих глаз.
- Потому что тогда началась война, - ответил Арис. - А после войны они открывать границы не пожелали. Почему, до сих пор никто не знает. Но это и хорошо. Не хватало нам, что бы по нашим планетам ходили эти чешуйчатые твари.
- Не знала, Арис, что ты расист, - поддела его Алия.
- Нет. Просто не люблю риоров. От них одни беды.
- Не скажи. Вот на территорию моего Дома они принесли только много положительного, - поспорила Алия.
- Перебили более миллиона человек, это, по-твоему, положительно? - фыркнул Арис.
- Люди сами себе подписали смертный приговор, когда взялись за продажу людей, наркотиков и пиратство, - не согласилась Алия. - Так что риоры всё правильно сделали.
- В кого ты такая безжалостная? - вздохнул Арис.
- Арис, я тебе поражаюсь. Тебе скоро становиться главой Дома, членом Совета, а ты думаешь, что гуманными целями можно всё решить? - Алия посмотрела на Ариса своим холодным взглядом.
- Насилие могут применять только люди по отношению к людям и только после справедливого суда. Инопланетяне не должны вмешиваться в наши дела. Они не имеют на это права. И как ты вообще позволила им сделать то, что они сделали на твоей территории?
- Я глава Дома, и в первую очередь забочусь о его процветании. И то, что риоры сделали, только укрепило позиции моего Дома. Пираты не скоро оправятся от такого удара, наркоторговцы сейчас будут прятаться как крысы от травли.
- Они только ожесточатся, и будут давить на твои владения с новой силой, - поспорил Арис. - Они не простят тебе такой выходки. Тебе никогда не истребить пиратов, бандитов и всякую низшую шваль. Их надо держать в страхе, и с ними нужно считаться. Сейчас, нанеся им такой удар, ты себя подставила больше, чем кто бы то ни был. И тебе не стоит забывать Алия, что ты одна и тебе с делами не справиться.
Алия сверкнула на него такими полным гнева взглядом, что я даже сделал шаг назад. Вставать между высокородными это сознательно обеспечить себе проблемы.
"Вмешайся, - посоветовал Океан, отрывая меня от созерцания портрета. - Не стоит им сталкиваться. В будущем это может нам принести неприятности".
"Алеон не вмешивается, а ведь он высокородный. Вмешаться сейчас - это обозначить нам очень серьёзные проблемы".
"Проблемы? Что ты знаешь о настоящих проблемах?" - фыркнул Океан.
- Кажется, кое-кто забывается, с кем разговаривает, - голос Алии стал холодным и властным, требующим подчинения и не терпящим возражений. - Или ты решил, что тебе всё сойдёт с рук, Кориндоран?
- Мой дом на втором месте, в то время как твой на шестом. У нас разные весовые категории, Меридон, - так же холодно и властно ответил Арис.
- Дар, пойдём, - Алеон потянул меня. - В дальнем конце есть ещё один портрет.
- Пошли, - кивнул я.
Ох уж этот Океан! Проходя между гневными высокородными, "случайно" споткнулся на ровном месте. Арис и Алия в четыре руки удержали меня от падения.
- Спасибо, - я чуть смущённо улыбнулся, и попытался пойти дальше.
Не тут то было. Высокородные не отпускали меня, и пройти не давали. Вот вам и остановил я их. Арис и Алия смотрели друг на друга уничтожающими взглядами, потом Арис вздохнул.
- Ладно, прости, Алия. Я намерено коснулся запретной темы.
- Арис, смирись, Алия уже не та маленькая девочка, на которой ты тренировал свои навыки высокородного, и которая тебе постоянно проигрывала, - похлопал его по плечу Алеон.
- Как ни прискорбно это сознавать, но ты прав. Алия, за прошедшие три года, что я учился, ты стала настоящей правительницей своего Дома.
- Спасибо, Арис. А ты стал прекрасным наследником своего, - чуть улыбнулась Алия.