Немного времени прошло, и избранный слуга народа Фадеев сильно постарался позабыть о существовании не только розовощекого кучерявого однокурсника в мантии, команды, что привела его к победе на выборах, но и самой истицы Шутько, крупно задолжавшей вчерашнему адвокату за труды в долгих судебных заседаниях. И лишь одно оставалось неизменным в жизни Степана Фадеева: его мешковатый стиль одежды и растущая лысина на круглой макушке.
Уходящий поезд
Апрель, 1995 год, Минск
Красная лампочка на телевизионной камере погасла, на студийных мониторах появилась финальная заставка «Террановы», затем выключилось табло «Микрофон включен», операторы и осветители поспешили поменять локацию, дабы шустро подготовиться к следующему прямому эфиру. Юля вздохнула и вышла из съемочного павильона. В редакции ее ожидал сюрприз: сотрудники программы преподнесли огромный букет белых роз, после чего Юля уже не могла сдержать слез.
— Это все ужасно несправедливо! Сама мысль о том, что этого больше не повторится, пугает! — Юля замолчала с горечью.
— Последний рабочий день? Радоваться надо! — пыталась утешить руководителя проекта новенькая ассистент режиссера с большими васильковыми глазами.
— Наверное, но мне грустно расставаться с этим всем. В этом моя жизнь… Как долго теперь я не увижу бесконечную, милую сердцу кутерьму!
— Юля, вернешься скоро, не переживай! — попытался подбодрить дежурный редактор, но тут же опустил виноватый взгляд в пол по причине тайного сговора с высшим руководством занять освободившееся место в эфире.
— Да-да, конечно, спасибо, мои дорогие! Как тесно с вами, оказывается, я связана! Не скучайте и не забывайте! — Юля еще раз смахнула слезу и вышла на воздух.
Кто бы мог подумать, что она будет расстраиваться из-за того, что надо уходить с работы. Только-только все стало налаживаться: программа «Терранова» на пике популярности, о чем свидетельствует Главный приз Международного телефестиваля детективных фильмов, врученный Юле лично писателем Аркадием Вайнером; кроме того, ей наконец удалось поставить точку в многомесячной марафонной тяжбе с гражданкой Шутько, которую в глаза не видела. Журналистка проиграла поначалу районный и областной суды, и все же ее сторону выбрал Верховный Суд, и то только потому, что на телевидении юридическим консультантом служил сын вышеназванного вершителя судеб. Муж Володя неожиданно воодушевился карьерным ростом, у него стало получаться находить компромиссы и ладить с людьми, отчего он стал покладистым, взрослым и уравновешенным. И вот надо же: декретный отпуск. Разумеется, Юля радовалась, что вскоре у них появится малыш, но сама мысль остаться без любимой работы пугала и расстраивала безмерно. Была бы ее воля, она продолжала бы трудиться в кадре до самого конца срока, тем более что живот был маленьким и многие сослуживцы даже не догадывались об интересном положении ведущей хроники криминальных и чрезвычайных происшествий.
Юля еще пустила соленую слезу по дороге домой (у женщин в интересном положении это случается подозрительно часто), но, отворив дверь, успокоилась, глянув на беспорядок и немытую посуду, и принялась заниматься привычным домашним хозяйством. «Запеченный картофель в сметане и курица на бутылке будут прекрасным угощением в такой особенный день», — решила будущая мама и поставила блюдо в духовку.
К ужину пришел Володя, да не один. В дверях скромно топтался с букетом красивых цветов Денисов с остроносым лицом, обветренным, закаленным и смуглым. Казалось, после тяжелых испытаний в колонии он стал совсем тощим, оттого казался еще выше.
— Поздравляю, Юля! Я так рад за вас! — с порога воскликнул Игорь Михайлович. — Теперь вы самая настоящая полноценная семья!
— Вы представляете, Игорь Михайлович, Юля расстраивается, что больше не сможет работать! В декрет не хотела уходить! Вот такую я избрал жену! — рассмеялся Володя, приглашая гостя за стол.
— Всему свое время, дорогуша! Вернешься непременно! — подмигнул Володе Игорь Михайлович.
— Вернусь! Скажете тоже! Да когда это будет! Столько воды за это время утечет, не вернешь обратно! — виновато улыбнулась она в ответ.
— Нечего в прошлое заглядывать! Вот и я только будущим да настоящим живу теперь!
— Вы когда освободились-то? — поинтересовалась Юля.
— Месяца три тому назад. Вашими молитвами. И сразу уволился из милиции! — Он прищурился, приложил крепкую руку к щеке и посмотрел на Юлю интригующим взглядом.
— Зачем? — спросила она удивленно. — Это сумасшествие!