Не прошло и пятнадцати минут с момента приказа, как стройка наполнилась движением, орчата разносили сообщения, из шатра вышли курирующие стройку подопечные и отправились к своим бригадам, на ходу объясняя задание. Нам предстояло увеличить количество энергии, что мы сможем снимать с реки, при этом не застраивая её мостами. Вообще, от идеи колеса под мостом решил отказаться, развязывая два независимых объекта - ведь если понадобится ремонт колеса, остановится движение, а если ремонтировать мост - остановится производство. Да и всё новые виды станков, что я не планировал изначально, перекрывали по своим потребностям возможности заложенных изначально водяных колёс, а держать талбучьи приводы, имея под боком реку - неразумно.
Посылаю вызов остальным шаманам, а сам продолжаю наблюдать за суетливо-слаженными движениями орков, замерщики уже ходят по самому берегу, перекрикиваясь между собой. Вот прибыли шаманы, сдувая снег в воду, и отделяя дёрн, а строительные бригады, подкатив тачки, стали споро убирать его в сторону. Пора и мне подтягиваться к основному месту действия, рыть землю, когда она пропитана водой, что не вычерпаешь, да ещё в мороз - занятие не из приятных.
Прибыв, возглавляю шаманов, направляя их усилия на то, чтобы уплотнить стенки будущих каналов и выгнать воду в реку. Всего их будет четыре, специальные крепежи позволят изменять степень погружения водяных колёс, не останавливая, а сами крытые галереи даже в половодье не будут затоплены и до половины. Паводок не остановит работу, а благодаря запасным колёсам, ремонт можно будет производить путём замены. Общение с духами земли - дело не быстрое, но работы пока хватает и с верхним слоем, не напитанным водой. Пока я с шаманами формирую каналы, орки снимают землю на всей протяжённости одного из них, самого близкого к реке, чтобы потом не перелазить через стенки соседнего. Сконцентрировав все усилия на одном, введём его в эксплуатацию, а остальные будем дорывать по мере надобности, наличия свободных рук и потребности в приводе.
***
Неделю спустя.
Медитирую в своей палатке, наблюдая через летящую над землёй Оркриву, большое лучше смотрится издали, а проведённая нами работа, по меркам орочьего клана - не просто большая, а огромная. Сейчас промышленный посёлок представлял из себя целый подземный городок, скрытый в холмах, отличающийся от окружающей обстановки только меньшим снеговым покровом и тремя выходами, замаскированными отдельными зданиями. Это лесопилка, представляющая собой прямоугольный сарай, разросшаяся до деревообрабатывающего цеха, плавильня, и кузница. Остальные цеха и варочные были скрыты под землёй, приходилось жечь много жира в плошках для освещения, но нужное количество света они давали. Четыре полуподземных канала с водяными колёсами работают днём и ночью, качая меха, поднимая молоты, крутя точила и замешивая глину.
Несмотря на размах строительства, попытка совместить в одном месте всю технологическую цепочку кроме добычи ресурсов удалась благодаря снижению издержек. Тепло, выбрасываемое без толку из плавильной печи использовалось для просушки дерева, готовки пищи, обжига глазированной посуды и просто для обогрева орков. Отслужившие своё литейные формы перемалывались, повторно используясь вместо песка для следующих литейных форм, керамической посуди или абразива для заточки и полировки стальной продукции, а ненужные избытки шли на отсыпку дороги. Насладившись результатом совместного труда, возвращаю Оркриву в копьё, пора разведать, куда подевалась Зарилми, с момента последней встречи мы так и не виделись.
Не то, чтобы меня это не устраивало, но всё равно интересно, что сейчас с ней происходит. Скользнув в транс, формирую призыв к своей духовной наставнице, и не чувствую отклика. Мой посыл как будто натыкается на какую-то стену, причём это ощущение такое невесомое, что без моей чувствительности я вряд ли почувствовал её. Интересно, что же сотворил Пылающий Легион, что предки ещё не в курсе творимого безобразия? Чуть увеличив концентрацию, сосредотачиваюсь на трёх шестигранниках, стоило только подключиться к ним, как мой не отменённый запрос просочился дальше, а вот и долгожданный отклик.
Призрачная шаманка проявляется, сопровождаемая своим неземным сиянием.
- Здравствуй, Аргнак! Давно ты меня не приглашал к себе.
- Обычно ты сама приходила - отвечаю гостье.
- Знаешь, как-то не было желания. Мир за пределами священной пещеры стал не интересным.
- И давно?
- Не знаю. У тебя что-то срочное?
- Пожалуй, нет.
- Тогда я обратно, как-нибудь ещё увидимся - исчезает, а раньше до конца сеанса выгнать было нельзя.
Посидев ещё немного, прерываю транс, выяснить толком ничего не удалось, кроме необычного поведения духа предка.
***
То же время, плавильня.
Кузнец Стальных Клыков привёл с собой шестерых учеников, двое из которых были его сыновьями, и хотя помимо бесплатной работы они ещё привезли с собой зерна и мяса, в качестве оплаты, он не считал себя оставшимся в накладе. С прошлой встречи вождей Зарсмтор привёз сведения, что клан Аргнака готов делать оружия по рецепту, что дали предки, и Тартаут поверил в это. Железные наплечники и наручи, с кольцом, прикрывающим шею служили лучшими рекомендациями его словам, как кузнец он отлично знал, сколько нужно потратить труда на такое количество пусть и тёмного, но железа. Вспоминая коридоры на месте рудоносной жилы, он покачал головой, молодой вождь наверняка общается с духами, что открывают ему секреты. За ту половину дня, что он прибыл, отлично выучил систему жестов, что использовались местными кузнецами, а когда его повели ознакомиться с местным производством, понял, зачем это надо. На входе им дали меховые катышки, показав, что те нужно вставить в уши. После, поверх ушей ещё намотали по меховой полоске, и дали обручи с двумя отполированными закопчёнными полосками железа.
Тартаут знал, что они предназначены чтобы беречь глаза, уж слишком сильно светилась жидкая сталь. Одев кожаный фартук с рукавами и крагами, последовали за проводником, распахнув первую дверь, а спустя ещё три шага - вторую. На них пахнуло жаром, светильники с жиром подвешенные вдоль стен давали достаточно света, но вот его стало ещё больше. Надвинув зеркальные полоски на глаза, пошли вперёд и увидели раскалённый добела ручеёк стали, текущий по каналу. Под него споро подкатывали тележки с размещёнными на них формами, похожими на большие плоские тарелки. Перекрывая на несколько секунд нестерпимо яркий поток, подставляли следующие.
Проводник пошёл дальше, жестами показывая следовать за ним, хотя кузнец ещё не насмотрелся на обустройство литейни. В следующей комнате пышущие жаром заготовки чуть остывали, где их подхватывали клещами и укладывали на фигурные наковальни, невиданно огромный молот бил по ней, высекая тучу искр, придавая форму и отсекая лишнее, после чего её переносили на аналогичную, и достукивали уже вручную. Несмотря на затычки в ушах и меховую повязку, звук молотов, периодически падавших из-по потолка, ощутимо бил по ушам. Легкость и быстрота, когда часовая работа осуществляется за пять минут до глубины души поразила Тартаута, а ещё он понял, хоть им и открыли способ ковки стали, воспользоваться им они так и не смогут.