Еще в разгар вторжения в Польшу я озаботился наблюдением за ходом боевых действий с обеих сторон. Известные мне по той истории Минору Генда и Мицуо Футида были направлены в качестве военных наблюдателей в Францию и Польшу. Эти два энтузиаста морской авиации были помощниками адмирала Нагумо, когда тот атаковал Перл-Харбор в той истории, что я знал. Генда и так в это время был нашим военным атташе в Лондоне. Поэтому, он без особых проблем смог прибыть во Францию, чтобы наблюдать за ходом боевых действий со стороны западных союзников. Футида в свою очередь прибыл в Германию, как военный наблюдатель с немецкой стороны фронта. Я знал, что эти люди были профессионалами, обожающими авианосцы и авиацию. Именно они, вместе с адмиралом Ямамото стояли у истоков создания тактики применения авианосцев. Кстати, именно Минору Генда подал идею о создании крупного авианосного соединения из шести крупных авианосцев. Раньше авианосцы планировалось применять по одиночке. Но гениальная идея капитана 1-го ранга Генда все изменила. А Футида у нас был фанатом торпедоносцев и пикировщиков. У немцев сейчас, как раз, пикирующие бомбардировщики Ю-87 «Штука» должны показать себя во всей красе. Пускай съездят, посмотрят на войну может чего интересного высмотрят.
Этих талантливых молодых людей я не собирался терять из виду. Они мне очень пригодятся, когда наш флот вступит в войну. Жаль, что звания у них обоих маловаты. Ну, не могут в Императорском флоте капитаны 1-го ранга командовать соединениями и эскадрами. Традиция такая. Ничего, вот вернутся из Европы, я их под свое крыло возьму. А там глядишь, и выбью им контр-адмиральские звания. Такими кадрами разбрасываться нельзя.
Начальник генерального штаба военно-морских сил Японской империи принц Хироясу внимательно слушал мою речь, стоя у окна своего кабинета.
— Господин адмирал, думаю, что для вас не секрет информация о дальнейшей экспансии нашей империи на юг? — начал я свой разговор.
— В свете недавно заключенного договора с русскими, думаю, что это стало очевидным даже для армейских генералов! — усмехнулся в ответ сухопарый принц.
— Значит, вы согласны со мною в том, что именно нашему флоту придется нести основную тяжесть борьбы с британцами и их союзниками. Без нас наша бравая армия много не навоюет! — продолжил излагать я.
— Да уж! Без нас у армии нет никаких шансов! — согласился начальник генштаба. — Думаю, что английский флот не будет сидеть сложа руки, и нашим военно-морским силам придется изрядно повоевать.
— Вот именно, ваше высочество, нам придется постараться. Но меня смущает позиция США. Америка может вмешаться в наш конфликт с Англией в самый неподходящий для нас момент. И это может склонить чашу весов не в нашу пользу. Конечно, наши летчики и моряки умелые и храбрые воины империи. Но у Англии и США банально больше сил. А если они объединятся и ударят одновременно? Тогда одно неудачно проведенное морское сражение может привести к катастрофе! — сказал я, покачав головой.
— Вы нарисовали довольно мрачную картину! И такой сценарий вполне вероятен. У вас есть какие-то предложения по этому поводу? — повернулся ко мне принц Хироясу.